den 29 September 1978 plockade Singleton upp 15-åriga Mary Vincent Från Las Vegas medan hon liftade i Berkeley, Kalifornien. Han slog henne medvetslös med en slägga, tillbringade hela natten våldta henne, och torterade henne genom att skära båda hennes underarmar med en yxa. Singleton tänkte att hon var död eller nära döden, och han kastade henne av en 30-fots klippa på Interstate-5 nära Del Puerto Canyon, Kalifornien, lämnar henne naken och blöder ut. Hon mildrade blödningen från underarmarna genom att skjuta dem i lera, och leran undertryckte hennes blödning medan hon lyckades dra sig tillbaka upp på klippan. Hon gick i tre mil, naken, täckt av blod och armlös innan hon hittade och varnade ett passande par som tog henne till ett sjukhus. Vid tiden för Singletons arrestering Bar Vincent protetiska armar.
sex månader efter överfallet mötte Vincent Singleton vid sin rättegång, där hennes vittnesbörd hjälpte till att döma honom. Singleton dömdes till 14 års fängelse, det högsta tillåtna enligt lag i Kalifornien vid den tiden. Den ordförande domaren påpekade: ”om jag hade makten skulle jag skicka honom till fängelse för resten av sitt naturliga liv.”
medan Vincent vann en civilrättslig dom på 2,56 miljoner dollar mot Singleton, kunde hon inte samla in den när Singleton avslöjade att han var arbetslös, hade dålig hälsa och bara hade 200 dollar i besparingar.
tillsammans med de särskilt grymma och svåra aspekterna av brottet blev fallet ännu mer ökänt efter att Singleton blev villkorligt frigiven efter att ha avtjänat endast åtta års fängelse. Han kunde minska sin tid genom gott beteende och arbeta som lärarassistent i ett fängelseklassrum. Singleton paroledes till Contra Costa County, Kalifornien, men ingen stad skulle acceptera hans närvaro, så han var tvungen att bo i en släpvagn på grund av San Quentin-fängelset tills hans parole slutade ett år senare.
enligt Time magazine, ”när myndigheterna försökte bosätta honom i den ena Bay Area-staden efter den andra, ledde arga folkmassor och tampas kapitel av Guardian Angels protester, skrek, picketed och så småningom segrade.”I Rodeo, cirka 25 mil nordost om San Francisco, var en folkmassa på cirka 500 lokala demonstranter uppe i vapen och tvingade officerare att flytta honom under beväpnad vakt från ett hotellrum. Myndigheterna försökte hysa honom tvärs över gatan från Concords stadshus, men det möttes med protester och misslyckades också. Han togs bort från en lägenhet i Contra Costa County i en skottsäker väst efter 400 invånare omringade byggnaden för att protestera mot ett beslut att placera honom där permanent. Guvernör George Deukmejian beordrade att Singleton skulle placeras i en släpvagn på San Quentins grunder under hela hans ettåriga villkor.
upprördheten över denna mening resulterade i lagstiftning, med stöd av Mary Vincent, som förhindrar förtida frigivning av brottslingar som har begått ett brott där tortyr används: 1987 Singleton ’ s parole ledde till passage av Kaliforniens ”Singleton bill”, som bär en 25-års livslängd. (Harrower, 1998). Rättssystemets lättnad chockade och upprörda många. En journalist som intervjuade honom påpekade: ”det som var mest förvånande för mig var dock inte hans straff. Det var så att Larry Singleton hade arbetat sina brott runt i hans sinne så fullständigt att de inte motiverade straff alls.”Strax innan Singletons parole slutade, sade Donald Stahl, Stanislaus County åklagare vid Singletons rättegång,” jag tror, om något, han är värre nu. Han har inte tagit ansvar. Han bor i ett bisarrt fantasiland och frikänner sig varje dag. Han accepterar inte sin skuld och kommer inte att lösa att aldrig göra det igen.”