Cicadellidae kombinerar följande funktioner:
- den förtjockade delen av antennerna är mycket kort och slutar med en borst (arista).
- två ocelli (enkla ögon) finns på toppen eller framsidan av huvudet.
- tarsi består av tre segment.
- femora är på framsidan med högst svaga ryggar.
- bakbenen har en eller flera distinkta kölar, med en rad rörliga ryggar på var och en, ibland på förstorade baser.
- basen på mittbenen är nära varandra där de har sitt ursprung under bröstkorgen.
- de främre vingarna inte särskilt förtjockad.
en ytterligare och unik karaktär av leafhoppers är produktionen av brochosomer, som tros skydda djuren, och särskilt deras äggkopplingar, från predation såväl som patogener.
liksom andra Exopterygota genomgår bladhopparna direkt utveckling från nymf till vuxen utan ett pupalstadium. Medan många bladhoppare är tråkiga små insekter som är typiska för Membrancoidea, är vuxna och nymfer av vissa arter ganska färgglada. Vissa-i synnerhet Stegelytrinae-har i stort sett genomskinliga vingar och liknar flugor med en avslappnad blick.
Leafhoppers har piercing-sugande munstycken, så att de kan mata på växtsaft. En leafhoppers diet består vanligtvis av sap från ett brett och varierat utbud av växter, men vissa är mer värdspecifika. Leafhoppers är främst växtätare, men vissa är kända för att äta mindre insekter, såsom bladlöss, ibland. Några arter är kända för att vara lera-puddling, men som det verkar, deltar kvinnor sällan i sådant beteende. Många arter är också kända för att opportunistiskt genomborra den mänskliga huden och dra blod men funktionen av sådant beteende är oklart.
Leafhoppers kan överföra växtpatogener, såsom virus, fytoplasma och bakterier. Cicadellidae arter som är betydande jordbruks skadedjur inkluderar betor leafhopper (Circulifer tenellus), majs leafhopper (Cicadulina mbila), potatis leafhopper (Empoasca fabae), två-spotted leafhopper (Sophonia rufofascia), blågrön sharpshooter (Grafocephala atropunctata), glasartad-winged sharpshooter (Homalodisca vitripennis), den gemensamma bruna leafhopper (Orosius orientalis), ris gröna leafhoppers (nephotettix spp.), och den vita apple leafhopper (Typhlocyba pomaria). Beet leafhopper (Circulifer tenellus) kan överföra beet curly top-viruset till olika medlemmar av nattskuggfamiljen, inklusive tobak, tomat eller aubergine, och är en allvarlig vektor av sjukdomen i chilipeppar i sydvästra USA.
i vissa fall är växtpatogenerna som distribueras av bladhoppare också patogener av insekterna själva och kan replikera i bladhopparnas spottkörtlar. Leafhoppers är också mottagliga för olika insektspatogener, inklusive Dicistroviridae-virus, bakterier och svampar; många parasitoider attackerar äggen och de vuxna ger mat till små insektsätare.
vissa arter som den australiensiska Kahaono montana bygger till och med silkebon under bladen på träd de lever i för att skydda dem från rovdjur.