infamy of outlawed duo Bonnie och Clyde har uthärdat, men historien har till stor del glömt de män som avslutade sin brott och mord spree. Så vem var Frank Hamer och Maney Gault?
Hamer var en snabbtänkande skytt
Frank Hamer föddes den 17 mars 1884 i Fairview, Texas, den andra sonen till en smed. Han blev skicklig på ranching och jordbruk i en tidig ålder, och efter att ha avslutat sin skolgång i sjätte klass började han spendera mer tid på egen hand i vildmarken.
fördjupningen i den naturliga världen lämnade ett permanent avtryck på den framtida lagmannen, som tog för att jämföra människor med djur: en brottsling var en prärievarg, som alltid tittade över axeln; en mördare var ”en kallblodig skallerorm med en chill.”Hamer liknade sig personligen med en antilop”, den mest nyfikna av alla djur.”
stark, snabbtänkande och en expert skytt, Hamer var en naturlig passform för Texas Rangers. Han gick med i den statliga byrån 1906 och tjänstgjorde på och av för nästa kvartssekel, med side ventures som tog honom till andra brottsbekämpande tjänster i Texas. En spelning, som marskalk av Navasota, ledde till hans första äktenskap och förvärvet av hans berömda Colt .45, smeknamnet ” Old Lucky.”
Under ett annat jobb, som en avståndsdetektiv för Texas och Southwestern Cattle Raisers Association, satte Hamer sig in i en blodfejd mellan två framstående familjer. Detta resulterade i hans andra äktenskap och en mycket nära borste med döden när han sköts på nära håll av sin brudens ex-svåger. År 1921 var han tillbaka med Rangers för gott som senior kapten och opererade från Austin.
Hamers rykte som en man med stark moral blev allmänt känd i slutet av 1920-talet när han utmanade Texas Bankers Association för ett bounty-system som uppmuntrade dödandet av bankrånare. Han fick också rykte för att försvara afroamerikanska misstänkta från lynch mobs, även om hans ansträngningar inte räckte för att avvärja katastrof i maj 1930, när en arg folkmassa i Sherman brände ett tingshus till marken för att få en våldtäktsmisstänkt. I början av 1933, med nyvald guvernör Ma Ferguson som reviderade organisationen, var Hamer inte längre en aktiv Ranger.
Frank Hamer (R) och Maney Gault (andra från R) dödade Bonnie och Clyde
foto: FPG / Hulton Archive / Getty Images
liksom Hamer var Gault pålitlig och tuff
Ben Maney Gault föddes den 21 juni 1886 i Travis County, Texas. Han började sin karriär på en möbeltillverkningsanläggning i Austin, där han som granne till Hamer blev involverad i hemliga moonshine-undersökningar tills han officiellt gick med i Rangers 1929.
Gault liknade på många sätt Hamer; han var tyst, ärlig, pålitlig och, även om han inte var en imponerande närvaro, kunde hantera sig själv i tuffa situationer. Som sådan, de två gillade varandra enormt, bindning över jakt och pokerspel.
Bonnie och Clyde hade varit på flykt i två år innan Hamer och Gault började sin jakt på duon
i början av 1934 besökte Hamer Texas fängelsechef Lee Simmons. Bonnie, Clyde och deras medarbetare hade redan varit i stort i två år och undvikit fångst genom södra och Mellanvästern med sina kraftfulla stulna bilar och skjutvapen. Ett nyligen inbrott i Eastham-fängelset, som befriade fem fångar och lämnade en vakt död, var det sista strået, och Hamer lovades full auktoritet att tygla brottslingarna.
Hamer försökte lära sig allt han kunde om sina mål, hans forskning gav honom en uppfattning om Clydes allmänna väg genom Texas, Louisiana och Missouri. Han etablerade kontakter med FBI och brottsbekämpning genom regionen, med en sheriff, Henderson Jordan i Bienville Parrish, Louisiana, som visade sig vara avgörande för uppdragets framgång.
med Gault ombord för jakten fokuserade Hamer på en identifierad medarbetare, Henry Methvin, som var känd för att besöka sin familj i Jordans skogshals. Lagen fick en paus när Methvins far, Ivy, rädd för sin familjs säkerhet, gick med på att hjälpa till att styra brottslingarna i deras grepp.
på morgonen den 23 maj 1934, med Bonnie och Clyde förväntade sig att återvända till Methvin-hemmet, instruerades Ivy att parkera sin lastbil på huvudvägen in till stan och låtsas som om han bytte däck. Runt 9:15 am, Bonnie och Clyde dundrade på vägen i sin Ford V-8 och saktade för att hjälpa. Hamer hade hoppats att ta dem levande, men planen förångades när en timmerbil också dök upp, förvirringen orsakade en suppleant att öppna eld. Med Bonnie och Clyde som sträckte sig efter sina vapen öppnade flodgrindarna, och lagmännen avslutade avgörande striden genom att pumpa 167 kulor och hagel mot bilens passagerare.
Hamer och Gault tyckte inte om den uppmärksamhet de fick efter att ha dödat Bonnie och Clyde
den mycket publicerade shootouten gav Hamer den typ av utbredd uppmärksamhet han föraktade. Han sade att han inte skulle delta i den föreslagna Hamer-Gault hjälte dag i Austin, och tackade alla medier erbjuder sig att dela sin berättelse om Bonnie och Clyde utredning med allmänheten.
Gault visade sig vara lika snäv i ämnet. Han tjänade tyst ut resten av sina år som kapten för Rangers’ Company C division, med en profil i Lubbock Avalanche-Journal beskriver honom som ”tystlåten som en sköldpadda i en torka.”Han dog i relativ anonymitet i December 1947.
Hamer, under tiden, haft en lukrativ post-Ranger karriär som chef för ett privat säkerhetsföretag. Han dök upp för ett sista Legendariskt lagman ögonblick 1948, när han följde Texas senat hoppfull Coke Stevenson in i staden Alice för att undersöka misstankar om väljarbedrägeri av Lyndon B. Johnsons agenter, även om LBJ så småningom skulle vinna platsen. Hamer dog i sömnen efter att ha lidit en hjärtattack på natten den 10 juli 1955.