antalet män som riktas av stalkers har ökat, polissiffror som erhållits genom BBC show.
totalt 41 av 46 Brittiska polisstyrkor svarade på en begäran om frihet från Information som lämnades in av 5 Live-utredare, som fann att det fanns 1 800 förföljelsebrott mot män registrerade under fyra år, mellan 2014 och 2017.
BBC FOI-begäran föreslog också att män nästan lika sannolikt skulle förföljas av andra män som av kvinnor. Där styrkor gav uppgifter om gärningsmannen begicks 47% av förföljelsebrott mot män av män.
men det verkliga antalet som påverkas av förföljelse anses vara mycket högre.
enligt Brottsundersökningen för England och Wales uppskattades 1,2 miljoner människor ha förföljts under året som slutade mars 2016 – 450 000 män och 759 000 kvinnor. Det uppskattas att cirka 85% av offren inte rapporterar incidenter av förföljelse.
vissa manliga offer har dock sagt till 5 live-utredare att de inte känner att de har tagits på allvar av polisen.
Bob Coughtrey, en 53-årig körinstruktör från Lancashire, förföljdes av en av hans elever.
det började med ett textmeddelande två dagar efter att hon klarat sitt test.
”hon skickade mig ett meddelande som sa” en del av mig önskar att jag inte hade klarat mitt test, för jag skulle ha fått spendera mer tid med dig”, minns han.
”jag svarade inte, men texterna fortsatte bara att komma hela natten. De blev mörkare och mörkare. Jag trodde att hon kunde vara i riskzonen så jag ringde polisen, som gick till hennes hus.”
men bombardemanget av texter och telefonsamtal fortsatte varje natt. Bob svarade aldrig. Han säger att hon skulle lämna röstmeddelanden upp till 15 gånger per natt men polisen sa till honom att det inte fanns något de kunde göra, eftersom hon inte hade gjort direktkontakt.
en natt, Bobs tidigare elev dök upp på hans lägenhet och texted honom att säga att hon var ute och ville prata med honom. Hon hade följt honom hem.
”jag är en vuxen man, men jag kände mig väldigt sårbar och orolig”, säger han. ”Nästa kväll ringde min dörrklocka upprepade gånger. Jag tittade ut genom fönstret och det var hon igen. Hon ringde mig sedan åtta gånger medan hon var ute. Jag ringde 999, och inom några minuter kom en polisbil och de arresterade henne misstänkt för trakasserier.”
hon fick en suspenderad fängelsestraff och ett besöksförbud som förbjöd henne att gå någonstans nära sitt hem eller göra någon form av kontakt med honom.
’det är kvävande’
Bob säger att prövningen har haft en varaktig inverkan.
”det är hemskt. Det är nästan kvävande. Det förändrar ditt liv, hur du känner för människor. Det känns som om du inte riktigt tas på allvar, för att du är en man.
”vissa människor kanske tycker att det är ofarligt – det är bara en kvinna som bara ger dig lite uppmärksamhet. Det är inte, eftersom uppmärksamheten är oönskad, uppmärksamheten är oönskad, och den återkom aldrig. Jag är väldigt försiktig nu och tittar alltid omkring mig när jag går ut. Jag känner mig inte trygg.”
Suky Bhaker, från Suzy Lamplugh Trust, säger: ”vad vi vet från dem som kontaktar oss på National Stalking Helpline är att antalet rapporterade brott bara kan vara en droppe i havet. Vi har tusentals samtal varje år, och cirka 23% av dem kommer från män.”
”jag kunde inte sova”
James (inte hans riktiga namn), 44, trakasserades av en tidigare granne efter att de hade ett nattläge.
dagar senare började mannen bombardera honom med hotfulla texter, samtal och sociala medier.
”han sa att han väntade utanför min lägenhet, att om jag inte svarade honom skulle han bli arg, hämndlysten; att jag inte skulle gilla honom när han var arg. Vid ett tillfälle stod han utanför min Lägenhet när jag var inne.”
James blev alltmer orolig för sin säkerhet: ”Jag kunde inte sova på natten, jag kunde inte arbeta eftersom jag inte hade sovit. Allt jag kunde tänka var en natt jag bara kommer att komma ut ur bilen, han kommer att vara där, och du vet, det kommer att vara det.”
så småningom dömdes mannen för trakasserier och utsattes för en order som förbjöd honom att kontakta James direkt eller indirekt.
men det hindrade honom inte. Två månader senare började James få samtal från mannen på jobbet. På en utekväll, han kom över till James i en bar. Ordern han hade brutit ändrades för att hindra honom att gå inom ett visst avstånd från James hem, men han säger att det fortfarande är ett pågående problem.
” jag rapporterar det till polisen varje gång han bryter mot förbudet, men jag tror nu att jag kommer att göra det resten av mitt liv. Jag var tvungen att stänga av min telefon. Jag har ingen synlig närvaro på sociala medier. Det är en ständig oro, det påverkar allt, varje beslut jag fattar om vart jag går, vad jag gör. Det känns som att det aldrig någonsin kommer att ta slut.”
- Stalking offer: jag bodde i helvetet
- Stalking: Nya order planerade att ge snabbt skydd
- klinik för förföljelseoffer finansierade i Hollie Gazzards minne
Sharon Stratton, från Polishögskolan, säger: ”jag förstår att förföljelse är underrapporterad i allmänhet och män rapporterar mindre än kvinnor. Vi måste se till att vi uppmuntrar människor att träda fram.
”jag vet att män och kvinnor ibland är oroliga för att när de rapporterar kommer de inte att tas på allvar. Vi råder tjänstemän att vara icke-dömande, oavsett kön, och inte göra antaganden om någon.”
en talesman för hemmakontoret sa att regeringen hade stärkt lagen som införde nya förföljelsebrott och vidtog åtgärder för att införa en ny civil förföljelseskyddsorder för att skydda offren så tidigt som möjligt.
5 live undersöker-manliga Stalking offer sänds på söndag 7 januari 2018. Du kan lyssna igen på iPlayer.
har du något du vill undersöka? Vi vill höra från dig. Maila oss.