Francisco Giants-spelaren Barry Bonds talar vid en ceremoni för att gå i pension sin #25-tröja på AT&T Park den 11 augusti 2018 i San Francisco, Kalifornien. (Foto av Lachlan Cunningham / Pool via Getty Images)
Getty Images
namnen Barry Bonds och Roger Clemens kommer att visas på den traditionella Hall of Fame-omröstningen bara två gånger till. När inductee-meddelanden görs i januari 2021 och 2022, om deras namn inte kallas, kommer deras möjlighet att väljas av Baseball Writers’ Association att ha kommit och gått.
på tisdag kom tillkännagivandet att 2020-induktorerna kommer att vara Derek Jeter och Larry Walker, två mycket säkra val. Säker eftersom deras personliga nummer och prestationer förtjänar inkludering. Det skulle vara svårt att berätta historien om baseball ganska utan att nämna Walker, och förmodligen omöjligt utan att nämna Jeter.
dessa val är också säkra eftersom varken Jeter eller Walker föll under allvarlig misstanke när de spelade genom åren genom den genomgripande närvaron av PEDs i baseball.
men detsamma kan inte sägas om obligationer eller Clemens. Deras antal och prestationer kräver mer än att bli valda tillsammans med Jeter och Walker, men deras namn har blivit för sullied av den kemiska skandalen på 1990-talet och början av 2000-talet.
så här borde det dock inte vara. På samma sätt som historien om baseball inte kan berättas utan omnämnande av Jeter eller Walker, borde det inte berättas som om Bonds och Clemens inte uppnådde vad de gjorde. En fullständig berättelse kan innebära att man erkänner att deras antal bör ses med viss skepsis, men att lämna dem helt och hållet är fel.
det är möjligt att inom de närmaste två åren, en eller båda obligationer eller Clemens kunde röstas in. I år, med 397 totala omröstningar och 298 röster som behövs för val, fick Clemens 242 röster (61%) och obligationer 241 (60,7%). Under alla år behöver en spelare minst 75% av rösterna för att komma in i Hall of Fame, och under den tid de har varit på omröstningen har både Bonds och Clemens långsamt trenderat i rätt riktning. När slutliga omröstningsresultat tillkännagavs i januari 2013, första gången de två var på omröstningen, hade obligationer tjänat bara 36,2% ja-röster och Clemens 37,6%.
med två år kvar kunde de båda fortfarande få rätt mängd mark för att komma in, men det borde inte vara en fråga. Medan oro över vad de uppnådde mot bakgrund av deras PED-användning är giltiga, står både Bonds och Clemens fortfarande långt över resten av spelarna i sin tid.
pitcher Roger Clemens går på fältet efter att ha blivit invald i Red Sox Hall of Fame innan ett spel mellan Red Sox och Houston Astros på Fenway Park den 14 augusti 2014 i Boston, Massachusetts. (Foto av Jim Rogash / Getty Images)
Getty Images
obligationer har det högsta antalet hemmakörningar under en enda säsong (73 år 2001), det högsta antalet karriärhemmakörningar (762), sju nl MVP-utmärkelser och ett karriärkrig på 162,8, det fjärde högsta i basebollhistoria. Han förtjänar också erkännande för sin livslängd, men hjälpt det kan ha varit. Bonds spelade i 22 säsonger under tre olika decennier, från 1986 till 2007.
Clemens är densamma. Han vann Cy Young award sju gånger, ledde baseboll i strejker fem gånger och vann över 350 matcher medan han slog nästan 5000 omgångar. Liksom obligationer bör Clemens livslängd belönas. Han slog i 24 säsonger, från 1984 till 2007, vistas aktiv i Major League Baseball tills han var 44 år gammal. Endast en handfull spelare, än mindre krukor, kan säga att de har fastnat i spelet långt in i 40-talet.
dessa är båda otvetydigt storied karriärer. Frågorna om huruvida de skulle ha åstadkommit allt som de gjorde utan hjälp av PEDs kan bara någonsin besvaras teoretiskt. Hall of Fame tillåter inte att rösta i kandidater baserat på enskilda prestationer, som batting .400 för en säsong eller kasta ett perfekt spel, och det ger bara knappa vägledning om att överväga en spelares karaktär. Väljarna instrueras endast att ” röstning ska baseras på spelarens rekord, spelförmåga, integritet, sportsmannaanda, karaktär och bidrag till laget(erna) som spelaren spelade på.”
huruvida obligationer och Clemens förtjänar sin karaktär och integritet ifrågasatt eftersom de använde PEDs under en tid då användningen var utbredd förtjänar att utmanas. Bonds integritet och karaktär bör ifrågasättas av andra skäl, i alla fall, som anklagelser om våld i hemmet, och Clemens för ett förhållande som han påstås fortsätta med en ung countrysångare. Oavsett, och om rätt eller fel, spelare har historiskt röstats in eller inte baserat på deras karaktär och integritet eftersom det relaterar mer direkt till baseball. Väljare som fortfarande har problem med att obligationer eller Clemens är i Hall of Fame på grund av frågor om deras karaktär bör testa den känslan mot listan över namn som för närvarande finns i hallen, och först efter att ha granskat noggrant de personliga banorna för var och en av dessa män.
i slutändan, om Hall of Fame är tänkt som en plats att komma ihåg och hedra det bästa att någonsin spela baseball, kan det inte riktigt berätta historien om spelet utan att inkludera Bonds och Clemens. Här är ytterligare två chanser för väljarna att få det rätt.
Följ mig på Twitter.