Gabriela Mistral (1889-1957), pseudonym för Lucila Godoy y Alcayaga, föddes i Vicu Saudia, Chile. Dotter till en dilettant poet började hon skriva poesi som en bylärare efter en passionerad romantik med en järnvägsanställd som begick självmord. Hon undervisade i grundskolan och gymnasiet i många år tills hennes poesi gjorde henne berömd. Hon spelade en viktig roll i utbildningssystemen i Mexiko och Chile, var aktiv i kulturutskott i Nationernas Förbund och var Chilensk konsul i Neapel, Madrid och Lissabon. Hon hade hedersexamen från universiteten i Florens och Guatemala och var hedersmedlem i olika kulturföreningar i Chile såväl som i USA, Spanien och Kuba. Hon undervisade i spansk litteratur i USA vid Columbia University, Middlebury College, Vassar College och vid University of Puerto Rico.
kärleksdikterna till minne av de döda, Sonetos de la muerte (1914), gjorde henne känd i hela Latinamerika, men hennes första stora diktsamling , desolaci Aubbin, publicerades inte förrän 1922. 1924 dök Ternura, en poesivolym dominerad av temat barndom; samma tema, kopplat till moderskapets, spelar en viktig roll i Tala, dikter publicerade 1938. Hennes fullständiga poesi publicerades 1958.