Oculus Quest 2 recension: bättre, billigare VR

som någon som skriver om virtuell verklighet och har fastnat hemma precis som många människor under pandemin 2020 har jag fått en fråga om och om igen: om virtuell verklighet är så stor och verklig verklighet är så farlig, varför vänder inte alla till VR? Det här är inte en helt rättvis inramning, eftersom VR-användningen har spikat av vissa åtgärder. Men det avslöjade ett enkelt problem: jag kunde verkligen inte rekommendera ett headset som var vänligt nog för de flesta att köpa.

jag har tillbringat de senaste veckorna med Oculus nya Quest 2 headset, men det är väldigt nära att förändras. Quest 2 är ett fristående headset som levereras den 13 oktober, och det är en uppdatering till Oculus 2019 Quest. Oculus har behållit den fristående Quest-designen med samma funktionsuppsättning, samtidigt som den förbättrar skärmen, minskar vikten och — med en anmärkningsvärd varning — gör den bekvämare. Det har också tappat startpriset från $399 till $299, vilket gör Quest 2 till ett av de lägsta prissatta headseten på marknaden.

Quest 2 är allt jag tyckte om den ursprungliga Quest vid lanseringen men med fördelen av ett starkare ekosystem som utvecklats under det senaste året. Även med nuvarande generationens VR: s inneboende besvärlighet känns det som en slutprodukt snarare än ett tidigt adopterexperiment. Oculus-ett företag som ägs av sociala jätten Facebook — har gjort en del av sitt bästa arbete hittills. Det har också provocerat några av de största frågorna om VR: s framtid.

vid en förbigående blick ser Quest 2 ut som ett dramatiskt nytt headset. Facebook-ägda Oculus har blivit känt för sina helt svarta flaggskeppsenheter, men Quest 2 har en ren vit kropp och en svart skum ansiktsmask, vilket ger det ett tvåtonat utseende. Det nya färgschemat är inte nödvändigtvis en förbättring, men det är vettigt: Facebook har konsoliderat sin VR-produktlinje till en enda enhet, och det gör den enheten visuellt distinkt.

Quest 2 ser annars mycket lik Quest. Det är lite mindre än föregångaren, men båda headseten har samma rundade plastfront, varje hörn prydd med en utåtvänd spårningskamera. Quest hade texturerade tygsidor, medan all-plastic Quest 2-kroppen känns lite mer steril, även om den kompenseras av mjuka tyghuvudband som ersätter quests styva gummi. Quest 2: s kontroller är vita, men de är annars nästan identiska med tidigare generationer av Oculus Touch-enheter.

du kommer inte få stora nya funktioner från Quest 2, men det innehåller några betydande iterativa uppgraderingar. Headsetet har 6 GB minne istället för 4 GB. Dess basmodell har 64 GB lagring, precis som Quest; för $399 kan du få en kraftigt utökad 256 GB. Quest 2 använder Qualcomms Snapdragon XR2-chipset istället för en Snapdragon 835, vilket hypotetiskt låter det springa snyggare spel (även om Quest 2: s nuvarande bibliotek är starkt optimerat för det ursprungliga headsetet, och ingen av enheterna närmar sig en dators kraft) samtidigt som man utnyttjar XR2-specifik optimering för saker som spårningskameror och VR-skärmupplösning. Headsetet förblir tjockt, men vid 503 gram jämfört med quests 571 är det bara lite tyngre än den relativt lätta originalet Oculus Rift. Batterilivslängden liknar uppdraget, klockar mellan två och 2.5 timmar för en spelsession.

Quest 2: s skärmupplösning har hoppat de flesta andra VR-headset och erbjuder 1832 x 1920 pixlar per öga jämfört med originalets 1440 x 1600; Oculus lovar också att uppgradera den suboptimala 72Hz uppdateringsfrekvensen till 90Hz efter lanseringen. Upplösning är inte den enda faktorn som betyder något — Ventilindexet har den gamla Rifts upplösning, men dess större synfält och högre uppdateringsfrekvens gör skärmen expansiv och skarp. Även med uppdateringen är Quest 2-skärmen inte transformativt annorlunda än Questens. Men texten är särskilt mindre kornig, och i sin tur känns hela upplevelsen mer polerad.

den ursprungliga Oculus Quest var eländigt framtung, och även den smalare Quest 2 kan väga på pannan. Den mjuka tygremmen känns nästan som ett steg ner, med mindre stöd och en något klumpigare åtdragningsmekanism. Oculus erbjuder också ett alternativt remalternativ: en vadderad plastring som vilar lättare runt huvudet och stramar med ett bekvämt hjul på baksidan.

Detta är inte så idiotsäkert som vissa bundna headset som PlayStation VR. Jag kommer att sluta med en helt acceptabel timmarslång session och sedan en annan där jag fidget ständigt med vinkeln för att göra mig bekväm. Men det är ett bestämt steg upp — min man, som bara kunde stå i strävan efter några minuter, kom igenom en solid bit av Beat Sabers kampanjläge i Quest 2. Det är också enklare än att försöka mod din strävan med ett tillbehör från tredje part, eftersom du bara popar ett plastuttag på varje sida för att byta band.

Oculus har tyvärr inte ändrat min minst favorit Quest-funktion: dess användning av små, riktade högtalare istället för hörlurar eller öronproppar. Problemet är inte ljudkvaliteten; Quest 2 har rimligt ljud, även om jag tycker att det är lite tunt. Det är att ljudet hörs till någon i samma rum, och ingen av mina hörlurar fungerar bra med headsetet. Trådbundna behöver sina långa sladdar fästa bakom remmarna, och Oculus planerar uppenbarligen inte trådlöst öronstöd när som helst snart — Quest 2 team lead Prabhu Parthasarathy säger att latens är för stort ett problem. I stället säljer Logitech skräddarsydda öronproppar och hörlurar för $50 respektive $100.

Quest 2 är löjligt billigt med VR-headsetstandarder, även med sin handfull uppgraderingar. Men det är lite frustrerande att Oculus inte inkluderar det förbättrade bandet och öronpropparna som standard, eftersom nya headsetägare inte nödvändigtvis inser hur mycket bättre deras upplevelse kan vara. Och till skillnad från laddaren och billiga hörlurar som skickas med smartphones, kommer människor definitivt inte att ha dessa tillbehör som flyter runt i sitt hem redan.

tidiga Quest 2 — läckor ledde till rädsla för att Oculus skulle kunna dämpa fokusjustering-möjligheten att flytta ett headsetets linser för att matcha olika interpupillära avstånd, vilket förbättrar upplevelsen för ett större antal användare. Oculus har inte gjort det, men det har gjort justeringsprocessen mer irriterande. Istället för att flytta en smidig skjutreglage på headsetets undersida måste du ta bort den och knäppa linserna till en av tre avståndsinställningar och sedan sätta på den igen för att se förbättringen. Oculus säger att det här alternativet hjälper nykomlingar att förstå vad justeringarna gör, men fördelen är inte klar. Och medan en enda användare förmodligen bara ställer in det här alternativet och glömmer det, är det ett större problem om du byter headsetet mellan familjemedlemmar eller över en organisation.

kontrollerna å andra sidan känns lika bra som någonsin. Oculus har inte ändrat gränssnittet det etablerat med sin första generationens Touch: du får fortfarande ett par plastfjärrkontroller med en greppknapp och en utlösare, två ansiktsknappar och en analog pinne på var och en. Quest 2: s designers återinförde en tumstöd som avlägsnades från andra generationens beröring, men fixade mitt enda klagomål med den externa designen.

internt använder varje styrenhet fortfarande ett AA-batteri, inte de inbyggda laddningsbara enheterna som du hittar i vissa VR-kontroller. Parthasarathy säger att detta beror på att det inte finns något sätt att ladda dem som inte är besvärligt, även om Oculus förmodligen kommer att övergå någon gång. Uppdraget kan tugga genom batterier med en vecka eller två med fast användning, men Oculus lovar att Quest 2-kontrollerna har optimerats för att hålla fyra gånger så länge. Medan jag inte har använt det tillräckligt länge för att bekräfta det, indikerade Min att de hade 90 procent effekt efter en vecka med tung användning.

Oculus introducerade handspårning efter den ursprungliga quests release, och funktionen är tillgänglig vid lanseringen på Quest 2. Det är ett bra extra alternativ för startskärmen, så att du kan justera inställningar eller installera spel utan att störa kontrollerna. Det rullas också långsamt ut till appar från tredje part, inklusive workplace social tool Spatial-ett bra lågtryckstestfall där du inte behöver helt tillförlitlig snabbrörelse.

liksom Quest är Quest 2: s handigenkänning korrekt, och Oculus lovar trovärdigt att det kommer att förbättras med tiden. Men gester som att klämma eller vrida din handflata kan antingen utlösas av misstag eller misslyckas med att registrera, och när du använder din hand för att flytta en markör pekar den inte alltid där du förväntar dig. Så för tillfället är det mer en fördel än ett fullständigt extra gränssnitt.

Quest 2: s hårdvara, åtminstone med det alternativa bandet, förbättrar uppdraget på nästan alla sätt. Och dess ekosystem har kommit långt. Den fristående Quest-katalogen började med cirka 50 titlar, och Oculus lovar över 200 runt Quest 2: s lansering.

Standout game Beat Saber utökas kontinuerligt med nya låtnedladdningar, senast från Linkin Park, även om dess katalog förblir liten jämfört med icke-VR-rytmspel som rockband. Det får också ett multiplayer-läge och ett BTS-låtpaket denna semester. Kommande spel inkluderar Star Wars: Tales from the Galaxy ’ S Edge, skapad av Lucasfilm effects studio ILMxLAB; en VR-del av Sniper Elite; ett Jurassic Park-pusselspel som heter Jurassic World Aftermath; en skytt i Warhammer 40,000-universum; och en VR-anpassning av Myst.

dessa spel var inte tillgängliga för granskning, men den befintliga Quest-katalogen innehåller redan några relativt nya pärlor. Vader Immortal trilogy parar en trevlig historia med ett tillfredsställande ljussabel träningsläge. The Room VR: A Dark Matter ger en mer praktisk inställning till Rumsseriens anmärkningsvärt övertygande pussel. Stealth-spelet Phantom: Covert Ops skjuter gränserna för quests kraft och skärm med en stor, mörk och låg kontrastvärld, men dess smarta inbilskhet-du infiltrerar hemliga baser och mördar fiender från en kajak — gör det enkelt för det.

av de nuvarande generationens titlar är endast Phantom exklusivt för Oculus-headset. Facebook ser ut att ha en betydande exklusiv uppställning vid lanseringen, men det främjar också Quest 2: s plattformspotential. Det inkluderar kommande battle royale – Spelpopulation: En, som kommer att släppas hösten 2020 och har cross-play över HTC Vive, Windows Mixed Reality och Oculus headset. Några av Quest 2: s showcase-appar är inte ens VR — only-liknande Spatial, som också stöder smartphones och en stationär webbapp.

uppdraget fick ett enormt boost förra året med Link, en funktion som låter den Spela PC VR-spel med en USB-C-anslutning. Länk tog bort uppdragets centrala offer: förlusten av tillgång till särskilt grafikintensiva Oculus-spel, tredjeparts skyltfönster som SteamVR, och upplevelser som inte gjorde det på quests högkurerade plattform. I mer konkreta termer: det låter uppdraget springa Half-Life: Alyx, ett av de bästa VR-spelen hittills.

Link har varit i beta sedan förra året, men det blir en officiell funktion kring Quest 2: s lansering. Medan jag uttryckte lite frustration med systemet i vår, fungerade det bra med Quest 2, delvis för att den officiella Länkkabeln är en förbättring jämfört med ett mycket billigare USB-C-alternativ som Anker Powerline. (Det lägger tyvärr till ytterligare $ 79 till kostnaden för en Quest 2.) Länkkabeln är betydligt längre än genomsnittet på fem meter, och dess kontakt är vinklad för att sitta snyggt mot headsetet. En icke-vinklad Anker-kabel skulle lätt skaka loss på den ursprungliga Quest, även om Quest 2 också flyttar sin USB-C-port längre tillbaka på headsetet, vilket kan förbättra den totala upplevelsen för båda. Lägg till i Quest 2: s förbättrade skärm, och jag hittade mig inte sakna Oculus Rift. Mitt största hinder var helt enkelt att vänja sig vid ett bundet headset igen.

Oculus Quest 2 behåller nuvarande generationens VR: s baslinjefel: det är kornigt, skrymmande och socialt maladroit jämfört med en modern telefon eller bärbar dator. VR är också bäst i vissa specifika genrer just nu. Du kan hitta en mängd olika rytmspel, skyttar, simulerade sporter som virtuell boxning och virtuella världar att umgås med. Däremot är 360-graders video ett mer glesbefolkat fält, trots studior som Felix & Paul.

men om du är intresserad av den nuvarande generationen VR-spel, erbjuder Quest 2 den bästa övergripande balansen mellan hårdvara, funktioner och pris. (Även med den uppgraderade remmen, Länkkabeln och öronsnäckorna kostar den här fristående produkten mindre än många PC-bundna headset.) Dess närmaste direkta konkurrens är affärsfokuserade headset som HTC Vive Focus Plus och Pico Neo 2, såvida inte ett företag som Sony eller Apple tillkännager ett fristående headset.

och VR-utvecklare har producerat några solida ankartitlar, inklusive Beat Saber, Half-Life: Alyx, The Room VR, zombie shooter Arizona Sunshine och sociala utrymmen som Bigscreen VR. Rörelsesjuka kan fortfarande vara ett problem i VR, men eftersom utvecklare har lärt sig bättre designtrick och headsetspårning har förbättrats har det blivit lättare att hitta upplevelser som inte utlöser det.

om du redan har ett uppdrag är Quest 2 inte ett måste — uppgraderingsmoment-alla för närvarande tillkännagivna Quest 2-spel kommer att fungera med Quest, och Facebook låter inte utvecklare skicka Quest 2-exklusivt innehåll just nu. Men hårdvaran har tydliga fördelar. Och om du har ett äldre PC-bundet headset, som en original Rift eller Vive, är Questen ett stort steg upp.

så varför skulle du inte få en? I Grund Och Botten, Facebook.

Quest är det första Oculus-headsetet som kräver ett Facebook-konto, inte bara ett fristående Oculus-konto. Om du är ny på plattformen registrerar du dig med Facebook. Om du har ett Oculus-konto uppmanas du att slå samman dina konton.

det här är inte havsförändringen som det kanske låter som. Facebook ägde redan all information som den samlade in via Oculus, inklusive vissa data som är förutsägbara (din appanvändningshistorik) och några som är mindre uppenbara (hur du ritar gränserna på ditt spelutrymme.) Moderatorer kan korsreferensnamn och IP-adresser för att hitta en viss Facebook-användares Oculus-konto. Du kan hålla en separat vänlista på de två plattformarna, och din profil visar fortfarande en VR-avatar som du skapar. Det finns ingen in-headset reklam eller VR nyhetsflöde, även om företag kan rikta Facebook nyhetsflöde annonser baserat på de spel du spelar.

jag slog samman mina befintliga Facebook-och Oculus-konton för att granska detta headset, och min Oculus-upplevelse var exakt densamma. Jag kontrollerar inte regelbundet Facebook, men baserat på en ny rullning genom nyhetsflödet försöker den för närvarande sälja mig på distansutbildning och Nextdoor — inte den senaste VR-skytten.

trots detta ökar de formella länkarna mellan Oculus och Facebook nya problem. Massor av människor blir oavsiktligt avstängda från Facebook, och om det händer är det inte klart hur det påverkar Oculus-enheter. Företagets nya användarvillkor föreslår att du kan förlora åtkomst till innehåll om du gör något som gör ett Facebook-konto med ett falskt namn, men Oculus säger att detaljerna fortfarande utarbetas. Parthasarathy säger att Facebook försöker hitta en balans i måttlighet, så en kort suspension kommer inte att nuke ditt Oculus-bibliotek. Men Facebook-moderering sker i så stor skala att enskilda användare kan fastna i systemet, och utsikterna att förlora åtkomst till dina köpta spel och hårdvara är skrämmande.

och Facebook som har den tekniska kapaciteten för något skiljer sig från att göra det som standard. Moderatorer kunde redan förbjuda Oculus-konton för allvarliga Facebook-överträdelser, men det krävde ett extra steg. Facebook kan teoretiskt länka VR-aktivitet till sociala medier innan, men framöver lägger det automatiskt till en helt ny uppsättning datapunkter till en redan stor katalog över ditt beteende.

VR är ett otroligt intimt och potentiellt invasivt medium. Som Road to VR skisserade förra månaden, till exempel, innehåller Facebook: s inbjudande Horizon sociala utrymme möjligheten att få en moderator osynligt övervaka dina konversationer med en annan person för potentiell regelbrytning. Detta är en förlängning av vanliga spelmodereringsmetoder — Sony och Microsoft, till exempel, låter dig rapportera kränkande privata meddelanden. Men Facebook fungerar i mycket större skala och har ett tydligare intresse av att analysera och tjäna pengar på ditt beteende.

dessutom kan många människor inte bry sig om en länkkabel eller en spel-PC. Det ger en stor fördel för en delmängd av Oculus-godkända spel, som väljs inte bara för kvalitet, men för upplevd kommersiell lönsamhet. Facebook har diskuterat att öppna en mindre restriktiv butik för ett bredare utbud av appar, men det nekade att erbjuda mer detaljer vid denna tidpunkt, vilket tyder på att utvecklare bygger för PC om de vill experimentera. Det begränsar artificiellt publiken för många spel som kan fungera bra på ett mobilt headset. Vissa sociala VR-Utvecklare klagar redan på Facebook-undertryckande konkurrens, och Quest 2 ökar bara sin makt för att ställa in villkoren för engagemang — och potentiellt de typer av spel som headsetanvändare ser.

dessa kan verka som abstrakta problem jämfört med Quest 2: s konkreta fördelar. Men Quest 2 är det första headsetet jag rimligen kan rekommendera för en bred publik. Facebook: s VR-start växer, och det kommande året kan ställa in branschens förväntningar på integritet, utvecklarens autonomi och grundläggande konsumentvänlighet. Det här kanske inte är VR: s massmarknadsmoment, men det är dags att börja seriöst tänka på hur den världen kan fungera.