du ligger på soffan sent på kvällen, tittar på något på TV och funderar på att gå till sängs. Ur ögonhörnet ser du en flimmer av rörelse. Du tittar ner för att hitta en mörk form som lurar över golvet i skuggorna. Du blinkar på lamporna, och plötsligt förångas alla tankar på sömn. Du har dem: de fruktade Vitsvanspindlarna. De har kommit.
visserligen gör de blå glödande ögonen inte denna Vitstjärtade spindel några fördelar. Dessa reflekterande linser hjälper spindeln att navigera. (Foto: Spidentify)
för många människor kan en vit svans i huset signalera en bra tid att sälja upp och flytta länder. Men innan du hoppar från soffan och ringer SWAT – teamet, låt oss ta en djupare titt på den här vanliga hushållsbesökaren och den verkliga faran som dess bett utgör för oss-och testa dessa bettdiagnoser.
The secret life Of The White-tailed spider
namnet ”White-tail” kan tillämpas ganska allmänt över en hel familj av spindlar (Lamponidae), av vilka många är mycket lika i utseende. När vi pratar om den vita svansen är det dock vanligtvis med hänvisning till bara de två stora arterna som ofta hyser i södra och östra Australien-Lampona cylindrata och Lampona murina. Dessa arter ser extremt lika ut och är kända för sina platta svarta kroppar, tjocka ben och mönster av vita fläckar – särskilt en enda vit lapp vid bukets spets (rygg).
Lampona cylindrata – en av de två vanliga Australiensiska arterna som är kända under monikern ”White tip” eller ”White tail”.
vita svansar är specialiserade spindeljaktspindlar. De tillbringar dagsljuset gömmer sig i sprickor-särskilt under stenar och trädbark – och på natten dyker upp för att jaga andra spindelgrupper. En favoritmåltid är Black House Spider (Badumna insignis) som är extremt vanligt runt hus och bygger bomullstrattar i murverk och fönsterbrädor. Det är vettigt i så fall att vita svansar spenderar så mycket tid på att umgås runt våra hem-de är ett smörgåsbord. När solen stiger är det dock dags att hitta en fin spricka för att säkert vänta ut dagen. Åh titta – några vikta lakan! Vilket fynd!
vad vi vet om vita svansbett
1987 upplevde en man svår hudnekros efter en dag i trädgården. ”Nekrotisk arachnidism” – nekrotiska sår som härrör från spindelgift-är känt för att orsakas av Enstörspindlar (Loxosceles spp.), och det antogs att inhemska Australiensiska spindlar också måste kunna orsaka det. Men i det publicerade fallet fanns det ingen spindel som bevittnades vara inblandad – än mindre identifierad som en vit svans. Trots en brist på bevis gjorde historien om den vita svansen det i media, och det blev snabbt en del av vår kollektiva visdom som australier att vita svansar var ”giftiga” hudruttande ogres som måste utrotas till varje pris.
i tiden sedan, den vita svansen och andra infödda australiska spindlar inklusive Black House Spider och Wolf Spider familjen (Lycosidae) har tippad som orsaken till ett brett spektrum av allvarliga hudproblem, och en hel del forskning har genomförts för att testa dessa påståenden. Det är ett talande resultat som under inga omständigheter granskades under en tvåårsperiod – där spindeln bevittnades bita patienten, spindeln samlades in och identifierades sedan av en expert – var det ett enda fall av nekros. Faktum är att det inte fanns något sådant fall för någon av de 750 spindelbitarna i Australien som sattes på samma test mellan 1999 och 2001. Det har emellertid visat sig att nekrotiska sår från påstådda vita svansbett, när de noggrant undersökts, visar sig ha något annat ursprung helt-från diabetes till staphinfektioner till tinea. Som ytterligare bevis finns enzymet i enstöring spindelgift kopplat till nekros inte i spindelgift med vit svans.
vita svansar jagar andra spindlar-inte människor. Den här har fångat en olycklig vargspindel (Lycosidae).
så vad händer när vi blir bitna av en vit svans spindel? Liksom nästan alla spindlar är vita svansar giftiga. Detta gift är anpassat för att arbeta med sitt byte och påverkar oss på ganska små sätt. Forskningen berättar att vi förväntar oss smärta och kliande röda sår som kan vara i cirka två veckor. Biter händer nästan alltid inuti, oftast när man sover eller byter kläder, och under de varmare månaderna av året. Infektioner och allergier gjorde inte ett framträdande i de insamlade uppgifterna, sätta att vila tanken att vita svansar Bar onormalt potenta cocktails av köttätande bakterier på sina huggtänder. Framför allt höjde det märkliga tillståndet som kallades nekrotiserande arachnidism inte huvudet.
här är den spetsiga änden av problemet: Vi har alla en moster/kusin/vän till en vän / uber-förare som har förlorat ett halvt ben till en vit svansbit, som till synes skulle flyga inför allt detta noggrant samlade bevis. Så är den vita svansen en fiend att frukta trots allt? Om vi vill komma till sanningen i dessa fall behöver vi inte bara fakta. Vi måste börja ställa rätt frågor.
en vit-tailed spindel jagar en orb-vävning spindel i sitt nät.
Q1: var det någonsin en spindel alls?
det första att vara helt säker på i fall av vita svansbett är att det faktiskt var en spindel involverad. Det kan låta som en konstig undersökningslinje, men i alltför många fall av medicinskt diagnostiserade vita svansbett var det helt enkelt aldrig en spindel. Vanligtvis kände patienten en plötslig smärta medan han gjorde någon aktivitet som trädgårdsarbete eller sömn. Ett sår utvecklades senare, och denna ”smärta” diagnostiseras retroaktivt som en spindelbit. I andra fall kan en spindel ha upptäckts krypa på personen en vecka tidigare, eller hittat någonstans i huset, men aldrig bett patienten. Med tanke på hur vanliga vita svansar (bland andra spindlar) är runt huset är det inte alls osannolikt att man kan dyka upp i en sökning. Om ingen spindel bevittnades med att bita, är det extremt svårt att bevisa att det någonsin fanns en bit, än mindre att biten kom från en spindel.
när de inte patrullerar huset efter mörker, hänger Vitstjärtade spindlar i lyxiga sidenfodrade retreater under trädbark eller stenar.
Q2: var spindeln en vit svans?
eftersom det för närvarande inte finns några bevis som binder den vita svansen till nekros, skulle alla fall där en person definitivt blev biten av en spindel och utvecklat ett nekrotiskt sår på bettplatsen behöva börja från början. Ett sådant bekräftat fall i Australien skulle mer sannolikt bero på den införda populationen av Recluse spindlar (Loxosceles rufescens) som bor i Adelaide (även om en sådan händelse skulle vara sällsynt).
även om det kan verka som en relativt enkel uppgift att identifiera en vit-svans spindel om du såg en, den beräknade 10.000 arter av spindel i Australien ökar svårigheten att uppgiften. I mitt arbete har jag bevittnat ett stort antal spindlar som felaktigt identifierats som vita svansar, från Orb-vävare och hoppande spindlar, till Trapdoor spindlar, svarta husspindlar och många fler. Varje spindel med en vit linje eller fläck (eller till och med utan en) verkar riskera att tjäna namnet ”White-tail”, vilket kastar en skugga på all den förmodade säkerheten kring White-tail bites. Banrekordet för Recluse Spindelidentifiering är inte bättre. För att vara helt säker, skulle alla fall av en spindelbit med komplikationer kräva att spindeln samlas in och identifieras av en spindelspecialist.
det finns för närvarande inget test för vita svansspindelbett (eller andra spindelbett), så alla diagnoser som görs i frånvaro av en spindel är gissningar (även av läkare).
lätt att välja? Här är bara några av de spindlar som jag har sett felidentifierade som vita svansar genom åren.
Q3: vilka andra faktorer är på spel?
det framgår av att avrunda data från spindelbett över Australien att ett fall av nekrotiserande arachnidism skulle vara en absolut sällsynthet. Om det inte finns absolut obestridliga bevis för att spindelgift orsakade såret, är det hänsynslöst att kasta misstankar på en spindel – och en viss typ av spindel. I de fall där nekrotiska ”vita svansspindelbett” följdes ordentligt upp visade sig var och en ha en annan och orelaterad orsak. Vid behandling av dessa potentiellt allvarliga tillstånd är det inte bara slöseri med dyrbar tid att skylla på Vita svansar, det kan sätta patienten i mer fara genom att avstå från korrekt testning eller lämplig behandling. Föreställ dig att du diagnostiseras med en vit svansbit bara för att senare upptäcka att du har hudcancer!
det är absolut nödvändigt för alla som utvecklar ett allvarligt hudtillstånd att den verkliga orsaken inte förbises för att hålla en skrämmande historia vid liv. Många feldiagnostiserade bett har en enkel behandling när det verkliga tillståndet har identifierats. Innan du går vidare med en annan White-tail-historia, se till att du tar dig tid att ställa rätt frågor.