Paleocene epok, även stavat Paleocene epok, första stora världsomspännande uppdelning av stenar och tiden för paleogen perioden, som spänner över intervallet mellan 66 miljoner och 56 miljoner år sedan. Paleocene-epoken föregicks av kritaperioden och följdes av Eocene-epoken. Paleocen är indelad i tre åldrar och deras motsvarande bergstadier: Danian, Selandian och Thanetian.
marina stenar av Paleocene ålder är relativt begränsade i förekomst, och som en följd mycket av informationen om denna epok kommer från markbundna insättningar. Den mest kompletta bilden av Paleocene markliv och miljöer ges av Bergregistret i Nordamerika; någon annanstans saknas Paleocene djur, särskilt däggdjur, eller är bara av sen Paleocene ålder. Framstående faunal rester av den sena paleocen epok är kända från regionerna Cernay, Frankrike; Gashato, Mongoliet; och Chico River av Patagonian Argentina.
Klimatet i Nordamerika under Paleocene-epoken präglades av en allmän uppvärmningstrend med liten eller ingen frost. Säsongsvariationer kan förmodligen bäst beskrivas som växlingar av torra och våta årstider.
en av de mest slående egenskaperna hos ryggradsliv i Paleocene-epoken var den fullständiga frånvaron av dinosaurier och andra reptilgrupper som dominerade under föregående Kritaperiod. En annan slående egenskap var den snabba spridningen och utvecklingen av däggdjur. Paleocendäggdjur inkluderade representanter för många grupper eller order som fortfarande finns idag, även om Paleocenformerna mestadels var arkaiska (det vill säga härstammar från ännu tidigare former) eller högspecialiserade. Paleocen däggdjur inkluderade krita arter som opossum-liknande pungdjur och, särskilt, de arkaiska och ovanliga multituberculates—växtätande djur som hade tänder som i vissa avseenden liknade de senare, mer avancerade gnagare. Kondylarterna-hovdjur som var mycket viktiga medlemmar i Paleocene animal kingdom—inkluderade former som utvecklades mot växtätande samtidigt som de fortfarande behöll insektsätande köttätande egenskaper hos sina Kretaceous förfäder. Primater blev rikligare i mellersta Paleocenen; de visade egenskaper mellan insektivorerna och lemurerna, särskilt i deras tandanatomi.
sent i paleocen visade däggdjursutvecklingen en trend mot större former och mer varierade sammansättningar. Primitiva däggdjurskarnivorer—särskilt creodonterna (en grupp kattliknande och hundliknande djur) – dök upp, liksom stora växtätare, förfädergnagare och de första kända förmodade primaterna. Gashato-faunan från Mongoliet innehåller resterna av den tidigast kända haren (Eurymylus), och bland Paleocene däggdjursrester från Sydamerika finns många tidiga representanter för djur som blev dominerande i efterföljande epoker av Paleogenperioden.
livet i de tidiga Paleocene-oceanerna tog hundratusentals till miljoner år att återhämta sig från massutrotningshändelsen i slutet av kritaperioden, men vid sena Paleocentider hade många grupper av marina ryggradslösa djur diversifierats avsevärt, inklusive blötdjur och plankton. Mycket fossiliferous marina sediment från Upper paleocen är välkända längs viken och Atlanten kustnära slätter i Nordamerika.