reklam är den betalda kampanjen som använder strategi och meddelanden om fördelarna med en produkt eller tjänst för att påverka en målgrupps attityder och/eller beteenden. Mellan online -, tv -, radio-och utskriftsplattformar ser den genomsnittliga amerikanen hundratals, till och med tusentals annonser dagligen.
även om många konsumenter tycker att de är irriterande, spelar annonser en framträdande roll för att forma åsikter om allt från produkter till politik. En Forbes-artikel (2012) uppgav: ”reklam spelar samma roll i din mediediet som grönsaker spelar i din vanliga diet; de flesta av oss föredrar att hoppa över den kursen och gå direkt till efterrätt. Men precis som grönsaker spelar reklam en viktig roll för att upprätthålla en kropp; i detta fall en mångsidig innehåll” (para. 1). Reklam stöder starkt många institutioner, inklusive nyhetsmedier, TV-industrin, sökmotorföretag och webbplatser för sociala medier. Till exempel bidrar reklam upp till 80 procent av intäkterna för tidningar och är därför avgörande för att upprätthålla pressens cirkulation (Newspaper Association of America, 2014).
reklambranschen är också lukrativ. Enligt eMarketer (2016) spenderade USA cirka 190 miljarder dollar på reklam 2015. Ungefär en tredjedel av den siffran gick till tv-reklam, och en annan tredjedel gick till digital reklam. Med sin ekonomiska och kulturella funktion i samhället har reklambranschen en expansiv räckvidd.