Slaget vid Amiens, (8-11 augusti 1918), första världskrigets strid som markerade början på det som blev känt som ”hundra dagar”, en rad allierade offensiva framgångar på västfronten som ledde till den tyska armens kollaps och krigets slut.
i slutet av juli 1918 hade allierade styrkor en överlägsen position på västfronten; trupper från USA strömmade in för att förstärka krigsansträngningen och tyska soldater var utmattade i kölvattnet av en stoppad offensiv på Marne. Efter att ha fått initiativet hade allierade befälhavare hoppats att starta en begränsad offensiv för att säkra en serie strategiska transitnav. Som en del av detta planerade den franska generalen Ferdinand Foch en attack i Amiens-regionen i norra Frankrike som skulle skydda den vitala Paris-Amiens-järnvägen.
den attackerande styrkan bestod av Canadian Corps, British 4th Army, French 1st Army, Australian Corps och andra. I början av augusti visade de allierade att deras frontlinje försvagades så att tyska officerare inte förväntade sig något angrepp. I verkligheten flyttades trupper framåt på natten, medan falsk radiokommunikation förstärkte bedrägeriet. Den allierade offensiven skulle stödjas av tusentals tunga och supertunga fältpistoler, mer än 600 tankar och 2000 flygplan. Tyskarna var mycket underlägsna och, med den tyska militärchefen Erich Ludendorffs ord, ”deprimerad ner till helvetet.”Tyskarna skyddades av tre rader av diken, som var dåligt kopplade för kommunikation och utan bra utgrävningsskydd. Till skillnad från tidigare offensiver skulle Amiens-överfallet inte föregås av bombardemang för att bevara överraskningselementet.
En Royal Air Force squadron lade rökskärmar över slagfältet och en tung dimma dolde ingenmansland när attacken växte närmare. Den 8 augusti klockan 4: 20 öppnade 900 allierade vapen eld och infanteriet gick mot de tyska linjerna. Tyskarna var helt oförberedda för en attack av denna skala, och många övergav sig vid första chansen. Allierade soldater kämpade genom skogen för att rensa tyska maskingevärspositioner och ta fångar. Tankarna släpade bakom, kämpar över boggy terrängen.
striden slutade den 11 augusti när det tyska motståndet förstärktes och den kanadensiska befälhavaren Sir Arthur Currie uppmanade det allierade ledarskapet att konsolidera de vinster de hittills gjort. På tre dagar hade de allierade avancerat cirka 8 mil (13 km), en enorm prestation i ett krig som kännetecknades av små vinster till enorma kostnader. Mer än 19 000 allierade soldater dödades eller skadades, medan tyskarna förlorade mer än 26 000, inklusive cirka 12 000 fångar. Också fångad av de allierade var ”Amiens gun”, en 280 millimeter (11 tum) Krupp marinpistol som hade monterats på en järnvägsvagn. ”Amiens gun” hade beskjutit staden Amiens hela sommaren, och tidigare försök att inaktivera den hade misslyckats, men en företagsam Australisk sapper befallde tågets motor och körde den tillbaka till allierade linjer. Ludendorff beskrev stridens öppningsdag som ” den tyska armens svarta dag i krigets historia…allt jag hade fruktat, och som jag så ofta hade varnat för, hade här på ett ställe blivit verklighet.”När Ludendorff informerade den tyska kejsaren William II om katastrofen i Amiens svarade William:” vi har nått gränserna för vår kapacitet. Kriget måste avslutas. Amiens utlöste faktiskt kampanjen ”hundra dagar”, den framgångsrika allierade pushen som skulle driva tyskarna bakåt tills deras ultimata nederlag och undertecknandet av vapenstilleståndet den 11 November 1918.
en tidigare version av detta inlägg publicerades av Canadian Encyclopedia.