vi fortsätter temat för mördarpar under hela februari månad.
de verkade som ett amerikanskt par. Erika Grace, kanske den mer kontrollerande av de två, föddes i privilege, det enda barnet till en framgångsrik entreprenör. Under hela gymnasiet och högskolan var hon en utmärkt student och idrottsman. Hon spelade basket och tog examen cum laude från Mary Washington College i Fredericksburg, Virginia. Hennes vänner kände henne som en normal, jämn person, aktiv och utåtriktad.
inte mycket är känt om Benjamin (eller BJ), annat än han växte upp i Minnesota och var en fattig student i gymnasiet. Men efter att ha anlitat sig i marinen tycktes han hitta sin kallelse i livet. 1997 slutade han först i sin elite SEALs-klass.
två år senare träffade han Erika, då en student vid Mary Washington, i en bar med vänner. Även om han tydligen försökte avskräcka henne från att komma in i en relation med honom på grund av hans krävande träningsschema, hon var obeveklig. Tre veckor senare bad han henne spontant att gifta sig med honom, och de flydde till Las Vegas.
enligt BJ: s mamma, Elizabeth, förändrades hennes son efter att ha blivit involverad i Erika. En gång nära med resten av sin familj slutade han ringa och besöka. ”Jag ville bara göra glad,” förklarade han vid sin rättegång. ”Det var extremt.”Denna isolering från familjen är också en vanlig röd flagga för missbruk och kontrollerande relationer.
förhållandet verkade också påverka hans Marinkarriär. Erika tyckte inte om att BJ skulle vara borta för långa sträckor under träning och skulle ringa och trakassera honom ofta. Hon påstod sig ha ångestattacker och anfall av depression medan han var borta. En gång, medan han var i Alaska för träning, flög hon upp för att besöka honom i strid med reglerna. Båda skickades hem.
BJ: s svar på stressen att bli sönder mellan sin fru och karriär var att ”torpedera” sin karriär. Han blev orubblig och insubordinerad och fick till och med en stor swastika tatuering. Slutligen blev han krigsrätt för en mängd olika brott, inklusive att gå AWOL. En Navy åklagare sade BJ verkade ha utvecklat en ” fullkomlig förakt för auktoritet.”I slutändan trummades han ut ur tjänsten på ett dåligt uppförande.
så de flyttade tillbaka till Erikas hemstad Altoona, Pennsylvania, och hennes pappa satte upp dem med en scrapbooking butik — en hobby som Erika var besatt av (men inte så bra på, om exemplen på Crime Watch Daily är någon indikation).
paret trivdes med spänning; många av Erikas gymnasievänner sa att de inte kände igen henne längre. Hon fick tatueringar, inklusive ett kors på höften inspirerad av filmen Natural Born Killers. BJ, som redan ägde två handeldvapen, köpte Erika a .357 Magnum som present. Paret samlade sällskapsdjur ormar de heter ” Bonnie,” ”Clyde,” ”Hitler” och ” HIV.”De började göra droger kraftigt. Snart började de stjäla från närliggande butiker och Hooters restauranger (en annan udda besatthet av Erika) och sälja föremålen på Ebay.
men det räckte inte för spänningssökarna. Så 2002 åkte paret till Ocean City, Maryland, för sin första semester. Men de hade mer på resplanen än bara sola och bar-hopping.
Morden
paret träffade Martha” Geney ” Crutchley och Joshua Ford på en buss till club Seacrets. Sifriterna hade ingen exakt förändring, så Joshua erbjöd sig att betala för dem i utbyte mot att Sifriterna köpte honom en drink på klubben. De två paren verkade slå av det, chatta och dricka hela natten.
efteråt bjöd Sifritsna dem till sin lägenhet för sängfösare. Vad hände därefter, ingen annan än Sifrits vet säkert, men uttalanden och bevis måla en scen som gick ungefär så här: vid något tillfälle, Erika hävdade hennes handväska saknades och anklagade Geney och Josh för att stjäla den. BJ hotade dem sedan med sin pistol. Det skräckslagna paret blockerade sig i badrummet. Någon-det är fortfarande inte säkert säkert vilket skott Joshua två gånger genom dörren. Sedan sparkade BJ dörren ner och sköt honom två gånger medan Geney kröp under diskbänken. Erika vände sedan på Geney, stickande henne flera gånger.
BJ dismembered deras kroppar. Vid ett tillfälle höll han upp sina avskurna huvuden och sa till Erika att ta en bild, men hon vägrade. De diskuterade också att äta några av sina offers kött, men Erika sa att de inte gick igenom det.
de städade upp badrummet, som hade så mycket blod på golvet, det skulle plaska när du gick in i det, enligt Erika. De lade Geney och Joshs kroppsdelar i papperskorgen och kastade dem i soptunnor över statsgränsen i Delaware. De ersatte den kula-riddled badrumsdörren och fortsatte med sin semester. De spelade Minigolf, åt krabba och simmade i havet, alla leenden och glada ansikten. Erika Bar Joshs blodiga ring på ett halsband och fick en tatuering på hennes sida på den exakta platsen där hon först knivhögg Geney.
fortfarande inte nöjd, det spännande paret försökte det igen. För andra gången blev de vän med ett par, Melissa Seling och Justin Wright, och bjöd in dem till deras lägenhet för en sängfösare. Återigen hävdade Erika att hennes handväska saknades. Återigen svängde BJ en pistol. Men en sak gick annorlunda för det här paret: BJ trodde inte att han och Erika hade tid att städa upp en annan dubbelmord. Så Melissa och Justin bodde.
samtidigt, när Josh och Geney inte återvände till jobbet, lämnade deras oroliga vänner och kollegor en rapport om saknade personer. Ocean City PD sökte sin lägenhet, men hittade ingenting på sin plats. Deras bil var fortfarande i partiet, där den hade suttit ett tag. Polisen lade ut flygblad, utfärdade BOLOs och undersökte, men hittade ingenting.
Busted (Pun Intended)
hittills hade Sifrits begått det perfekta brottet. Ingen hade kopplat dem till det saknade paret, och inga kroppar hade hittats.
men Erikas konstiga beroende av Hooters merch gjorde dem in. Nästan en vecka efter morden bröt de extremt berusade Sifriterna in i en Hooters och startade ett tyst larm. Polisen anlände till platsen och fångade dem rödhänt. De var så berusade, BJ frågade polisen om de bara kunde lägga tillbaka allt och ”vi blir coola.”
Erika började dock få en panikattack. Hon bad en av poliserna att få sina ångestdämpande piller från hennes handväska. Medan hon gick igenom hennes handväska för att få medicinen, polisen hittade några mycket misstänkta föremål: ID-kort som tillhör det försvunna paret och fem ammunitionsrundor.
Erika hade henne .357 Magnum i linningen. De sökte Jeep och hittade ytterligare två handeldvapen: BJ Sig Sauer 9mm och .45, tillsammans med flex manschetter, handskar och skidmasker. Det var uppenbart att det var mer på gång här än ett enkelt rån.
så polisen sökte Sifrits lägenhet. Där hittade de fler souvenirer ”Little Miss Scrapbook” hade hållit: två förbrukade kulor, en av dem med Joshs blod kvar på det, och en bunt bilder – inklusive bilder av Josh och Geney – och en nyckel till deras lägenhet.
sedan sökte de i badrummet. Trots Sifrits rengöring fanns det spår av blod i injekteringen. I en diskbänk hittade de hår och vävnad. Under diskbänken, ett kulhål. På fönstret, Joshs palmtryck.
Erika erkände strax efter deras arrestering och hävdade att det var allt BJ: s uppfattning, och att hon var ett skrämt, misshandlat offer som tvingades spela med. BJ skyllde naturligtvis allt på Erika.
Erika försökte cop en plea deal genom att berätta för dem var kropparna var, men ett villkor för affären var att hon var tvungen att klara ett ljussensortest. Det gjorde hon inte. Hon var mer involverad i Morden än hon hade hävdat.
efter en omfattande sökning av Delaware-deponiet hittades bara delar av Josh och Geneys rester, så de kunde inte bestämma dödsorsaken för Geney.
oavsett, BJ dömdes för en räkning av första gradens mord och dömdes till 38 år. Erika dömdes för båda morden och dömdes till liv plus 20 år. BJ kommer att vara berättigad till parole 2021 och Erika 2024.
Shout-out till M. William Phelps, vars bok Cruel Death täcker detta brott i ännu större detalj. (Innehåller affiliate länkar)