Staffordshire Hoard är den största samlingen av angelsaxiska guld-och silvermetallverk som någonsin hittats, bestående av över 4000 föremål. Arkeologer tror att skatten begravdes under 7-talet (600-699ad), vid en tidpunkt då regionen var en del av kungariket Mercia.
skatten förvärvades gemensamt av Stoke-on-Trent kommunfullmäktige och Birmingham kommunfullmäktige efter att den upptäcktes av en metalldetektor 2009, nära Lichfield, Staffordshire. Upptäckten förändrar fortfarande vår kunskap om den angelsaxiska eran.
i November 2019 avslutades det 10-åriga bevarandeprojektet och forskningsprojektet med publiceringen av en stor forskningsmonografi och den fullständiga katalogen som publicerades online via Arkeologidatatjänsten.
War Gear
de flesta guldföremål som hittades från den angelsaxiska eran är smycken som broscher eller hängen. Staffordshire Hoard är unik genom att den nästan helt består av krigsutrustning, särskilt svärdbeslag. Över 1000 stycken är från en enda utsmyckad hjälm. Det är det största exemplet som har hittats från perioden och skulle ha varit lämpligt för en kung. Ett 18-månaders forskningsprojekt producerade två reproduktioner av hjälmen. Du kan se en på displayen bredvid hamstret på museet.
kvalitet
angelsaxiska metallarbetare var mycket skickliga, och skatten representerar toppen av deras arbete. Kvaliteten är ännu mer slående när vi anser att föremålen var tillverkade utan hjälp av moderna juvelerare: elverktyg, förstoring och ljusa, konstgjorda ljus.
även om de flesta av hamstringarna var delar av vapen och rustningar, är de fortfarande mycket dekorativa. Många bitar har utarbetade mönster gjorda av filigran (tvinnad tråd) och granatinlägg. Kvaliteten på skatten betyder att den troligen var förknippad med ledande figurer från angelsaxisk aristokrati eller royalty.
Mystery
ingen kan vara säker på varför Staffordshire Hoard begravdes. Många av bitarna är böjda eller skeva. Det ser ut som om de kraftigt drogs för att ta bort dem från föremålen de fästes på. En teori är att skatten är en samling trofeer från en eller flera strider, begravda för förvaring eller som ett offer till hedniska gudar.
Alternativt kan strippning av beslag från svärd, sköldar och hjälmar ha varit ett rituellt sätt att avlägsna den tidigare ägarens identitet. Krigsutrustningen omarbetades och renoverades av segraren, och de gamla guldbeslagen begravdes som en gåva till gudarna. En sådan händelse dokumenteras i den berömda saxiska peom, Beowulf:
en krigare klädde av den andra, plundrade Ongentheows järnpostrock, hans hårda svärdfäste, hans hjälm också och bar graith till kung Hygelac; han accepterade priset, lovade rättvist att belöningen skulle komma och höll sitt ord. De lät marken hålla den förfädernas skatt, guld under grus, borta till jorden, lika värdelös för män nu som det någonsin var.
på displayen
du kan för närvarande se föremål från hamstra på displayen i vårt galleri, angelsaxiska kungariket Mercia, som ligger på bottenvåningen i museet. Displayen har en upphöjd trä-golv mjöd hall, med kolumner och banderoller prydd med anglosaxiska konstverk-representerar gamla mönster på fyndet artefakter– tillsammans med en replik eldstaden och kungens stol.
du kan också hitta Staffordshire Hoard visas på Birmingham Museum & konstgalleri.
du kan läsa mer om Staffordshire hamstra genom länkarna nedan:
arkeologi datatjänst