Ted Hughes

tidigt livRedigera

Hughes födelseplats i Mytholmroyd, Yorkshire

Hughes föddes på 1 Aspinall Street, i Mytholmroyd i West Riding Of Yorkshire, till William Henry (1894-1981) och Edith (Farrar) Hughes (1898-1969) och uppvuxen bland de lokala gårdarna i Calder Valley och på Pennine moorland. Hughes syster Olwyn Marguerite Hughes (1928-2016) var två år äldre och hans bror Gerald (1920-2016) var tio år äldre. En av hans mors förfäder hade grundat det religiösa samfundet vid Little Gidding i Cambridgeshire. De flesta av de senaste generationerna av hans familj hade arbetat inom kläd-och fräsindustrin i området. Hughes far, William, en snickare, var av irländsk härkomst och hade anlitats med Lancashire Fusiliers och kämpade vid Ypres. Han flydde snävt dödas när en kula in i en lön bok i bröstfickan. Han var en av bara 17 män i sitt regemente som återvände från Dardanelles-kampanjen (1915-16). Berättelserna om Flanders fields fyllde Hughes barndomsfantasi (senare beskrivet i dikten ”Out”). Hughes noterade,”mina första sex år formade allt”.

Hughes älskade jakt och fiske, simning och picknick med sin familj. Han gick på Burnley Road School tills han var sju innan hans familj flyttade till Mexborough och gick sedan på Schofield Street junior school. Hans föräldrar drev en tidningskiosk och tobaksaffär. I poesi att göra han påminde om att han var fascinerad av djur, samla och dra leksak bly varelser. Han agerade som retriever när hans äldre bror gamekeeper sköt magpies, ugglor, råttor och curlews, växer upp omgiven av de hårda realiteterna hos arbetande gårdar i Dalarna och på morerna. Under sin tid i Mexborough utforskade han Manor Farm på Old Denaby, som han sa att han skulle lära känna ”bättre än någon plats på jorden”. Hans tidigaste dikt ”the Thought Fox”, och tidigaste berättelsen” the Rain Horse ” var minnen av området. En nära vän vid den tiden, John helt, tog Hughes till Crookhill estate ovanför Conisbrough där pojkarna tillbringade stora delar av tiden. Hughes blev nära familjen och lärde sig mycket om vilda djur från Helys far, en spelvakt. Han kom för att se fiske som en nästan religiös upplevelse.

Hughes gick på Mexborough Grammar School, där en följd av lärare uppmuntrade honom att skriva och utveckla sitt intresse för poesi. Lärare fröken McLeod och Pauline Mayne introducerade honom till poeterna Gerard Manley Hopkins och T. S. Eliot. Hughes var mentor av sin syster Olwyn, som var välkänd i poesi, och en annan lärare, John Fisher. Poeten Harold Massingham deltog också i denna skola och var också mentor av Fisher. 1946 publicerades en av Hughes tidiga dikter, ”Wild West”, och en novell i grammatikstidningen Don och Dearne, följt av ytterligare dikter 1948. Vid 16 hade han ingen annan tanke än att vara en poet.

under samma år vann Hughes en öppen utställning på engelska på Pembroke College, Cambridge, men valde att göra sin nationella tjänst först. Hans två år av nationell tjänst (1949-51) gick relativt lätt. Hughes var stationerad som en mark trådlös mekaniker i RAF på en isolerad tremansstation i east Yorkshire, en tid under vilken han inte hade något att göra än att ”läsa och läsa om Shakespeare och se gräset växa”. Han lärde sig många av pjäserna utantill och memorerade stora mängder av W. B. Yeats poesi.

karriärRedigera

1951 studerade Hughes ursprungligen engelska vid Pembroke College under M. J. C. Hodgart, en myndighet för balladiska former. Hughes kände sig uppmuntrad och stödd av Hodgarts övervakning, men deltog i några föreläsningar och skrev inte mer poesi just nu, kände sig kvävd av litterär akademi och den ”hemska, kvävande, moderliga bläckfisken” av litterär tradition. Han skrev, ” jag kan säga, att jag hade lika mycket talang för Leavis-stil demontering av texter som någon annan, jag hade även en speciell böjd för det, nästan en sadistisk strimma där, men det verkade mig inte bara en dum spel, men djupt destruktiv för mig själv.”Under sitt tredje år övergick han till antropologi och arkeologi, som båda senare skulle informera hans poesi. Han utmärkte sig inte som forskare. Hans första publicerade poesi dök upp i Chequer. En dikt,” the little boys and the seasons”, skriven under denna tid, publicerades i Granta, under pseudonymen Daniel Hearing.

efter universitetet, som bodde i London och Cambridge, fortsatte Hughes att ha många olika jobb, inklusive att arbeta som rosenträdgårdsmästare, nattvakt och läsare för det brittiska filmföretaget J. Arthur Rank. Han arbetade på London Zoo som en bricka-Övre, ett inlägg som erbjöd rikliga möjligheter att observera djur på nära håll. Den 25 februari 1956 höll Hughes och hans vänner en fest för att starta St.Botolphs recension, som hade en enda fråga. I den hade Hughes fyra dikter. På festen träffade han den amerikanska poeten Sylvia Plath, som studerade vid Cambridge på ett Fulbright-stipendium. Hon hade redan publicerat mycket, efter att ha vunnit olika utmärkelser, och hade kommit särskilt för att träffa Hughes och hans medpoet Lucas Myers. Det var en stor ömsesidig attraktion men de träffades inte igen på ytterligare en månad, när Plath passerade genom London på väg till Paris. Hon besökte honom igen när hon återvände tre veckor senare.

Hughes och Plath daterade och gifte sig sedan kl St George martyren, Holborn, den 16 juni 1956, fyra månader efter att de först träffades. Datumet, Bloomsday, valdes avsiktligt för att hedra James Joyce. Plaths mamma var den enda bröllopsgästen och hon följde dem på deras smekmånad till Benidorm på den spanska kusten. Hughes biografer noterar att Plath inte relaterade sin historia av depression och självmordsförsök till honom förrän mycket senare. Återspeglar senare i Födelsedagsbrev, Hughes kommenterade att han tidigt kunde se klyftor av skillnad mellan sig själv och Plath, men att de under de första åren av deras äktenskap båda kände sig lyckliga och stödda, ivrigt förföljde sina skrivkarriärer.

när de återvände till Cambridge bodde de på 55 Eltisley Avenue. Det året hade de var och en dikter publicerade i nationen, poesi och Atlanten. Plath skrev upp Hughes manuskript för sin samling Hawk In the Rain som vann en poesitävling som drivs av Poetry Center för Young Men ’s and Young Women’ s Hebrew Association of New York. Det första priset var publicering av Harper, som fick Hughes utbredd kritik med bokens släpp i September 1957, och resulterade i att han vann en Somerset Maugham Award. Arbetet gynnade hårt slående trochees och spondees som påminner om medelengelska – en stil som han använde under hela sin karriär – över de mer skonsamma latinska ljuden.

paret flyttade till Amerika så att Plath kunde ta en lärartjänst vid hennes alma mater, Smith College; under denna tid undervisade Hughes vid University of Massachusetts, Amherst. 1958 träffade de Leonard Baskin, som senare skulle illustrera många av Hughes böcker, inklusive Crow. Paret återvände till England, stanna en kort stund tillbaka i Heptonstall och sedan hitta en liten lägenhet i Primrose Hill, London. De skrev båda, Hughes arbetade med program för BBC samt producerade uppsatser, artiklar, recensioner och samtal. Under denna tid skrev han dikterna som skulle publiceras i Wodwo (1967) och Recklings (1966). I mars 1960 kom Lupercal ut och vann Hawthornden-priset. Han fann att han märktes som vildens poet och skrev bara om djur. Han började på allvar utforska myt och esoteriska metoder inklusive shamanism, alkemi och Buddhism med den tibetanska dödsboken som ett särskilt fokus i början av 1960-talet. han trodde att fantasi kunde läka dualistiska splittringar i det mänskliga psyket och poesi var språket i det arbetet.

Hughes och Plath hade två barn, Frieda Rebecca (f. 1960) och Nicholas Farrar (1962-2009) och köpte 1961 house Court Green i North Tawton, Devon. Sommaren 1962 inledde Hughes en affär med Assia Wevill som hade hyrt ut Primrose Hill-lägenheten med sin man. Under molnet av hans affär separerade Hughes och Plath hösten 1962 och hon satte upp livet i en ny lägenhet med barnen.

år 2017 anklagar tidigare opublicerade brev skrivna av Plath mellan 18 februari 1960 och 4 februari 1963 Hughes för att fysiskt missbruka sina månader innan hon missade sitt andra barn 1961.

död av Sylvia PlathEdit

plågas av depression förvärras av sin mans affär och med en historia av självmordsförsök, Plath tog sitt eget liv den 11 februari 1963, även om det är oklart om hon tänkt att i slutändan lyckas. Hughes skrev dramatiskt i ett brev till en gammal vän till Plaths från Smith College, ”Det är slutet på mitt liv. Resten är posthumous.”Vissa människor hävdade att Hughes hade drivit Plath till självmord. Plaths gravsten i Heptonstall vandaliserades upprepade gånger av de förargade att ”Hughes” är skrivet på stenen och försökte mejsla bort den och lämnade bara namnet ”Sylvia Plath”. Plaths dikt” the Jailer”, där talaren fördömer sin mans brutalitet, ingick i antologin 1970 Sisterhood Is Powerful: en antologi av skrifter från Women ’ s Liberation Movement. Radikal feministisk poet Robin Morgan publicerade dikten” Arraignment”, där hon öppet anklagade Hughes för batteriet och mordet på Plath. Det fanns stämningar, Morgans bok från 1972 Monster som innehöll den dikten förbjöds och underjordiska piratkopierade utgåvor av den publicerades. Andra radikala feminister hotade att döda Hughes i Plaths namn. 1989, med Hughes under offentlig attack, rasade en strid i brevsidorna i The Guardian och The Independent. I väktaren den 20 April 1989 skrev Hughes artikeln ”platsen där Sylvia Plath borde vila i fred”:

under åren strax efter döden, när forskare närmade mig, försökte jag ta deras uppenbarligen allvarliga oro för sanningen om Sylvia Plath på allvar. Men jag lärde mig min lektion tidigt… Om jag försökte för hårt för att berätta för dem exakt hur något hände, i hopp om att korrigera någon fantasi, var jag ganska sannolikt anklagad för att försöka undertrycka yttrandefriheten. I allmänhet har min vägran att ha något att göra med Plath Fantasia betraktats som ett försök att undertrycka yttrandefriheten… Fantasien om Sylvia Plath behövs mer än fakta. Där det lämnar respekt för sanningen i hennes liv (och mitt), eller för hennes minne eller för den litterära traditionen, vet jag inte.

som Plaths änkling blev Hughes exekutör av Plaths personliga och litterära Gods. Han övervakade publiceringen av hennes manuskript, inklusive Ariel (1966). Vissa kritiker var missnöjda med hans val av diktordning och utelämnanden i boken och några feministiska kritiker av Hughes hävdade att han i huvudsak hade drivit henne till självmord och därför inte borde vara ansvarig för hennes litterära arv. Han påstod sig ha förstört den slutliga volymen av Plath ’ s journal, som beskriver deras senaste månader tillsammans. I sitt förord till Sylvia Plaths tidskrifter försvarar han sina handlingar som ett övervägande för parets små barn.

efter Plaths självmord skrev han två dikter ”the Howling of Wolves” och ”Song of a Rat” och skrev sedan inte poesi igen på tre år. Han sände mycket, skrev kritiska uppsatser och blev involverad i att driva Poetry International med Patrick Garland och Charles Osborne i hopp om att ansluta engelsk poesi med resten av världen. 1966 skrev han dikter för att följa Leonard Baskins illustrationer av kråkor, som blev den episka berättelsen the life and Songs of the Crow, ett av de verk som Hughes är mest känd för.

den 23 mars 1969, sex år efter Plaths självmord genom kvävning från en gasspis, Dog Assia Wevill av självmord på samma sätt. Wevill dödade också sitt barn, Alexandra Tatiana Elise (smeknamnet Shura), den fyraåriga dottern till Hughes, född den 3 mars 1965. Deras död ledde till påståenden om att Hughes hade varit kränkande för både Plath och Wevill. Hughes avslutade inte Kråksekvensen förrän arbetet Cave Birds publicerades 1975.

1970-1998redigera

Ted Hughes Arvon Center, Lumb Bank-en 18th century Kvarn-ägarens hus, en gång Hughes hem

i augusti 1970 gifte sig Hughes med Carol Orchard, en sjuksköterska, och de förblev tillsammans fram till hans död. Han köpte huset Lumb Bank nära Hebden Bridge, West Yorkshire, och behöll fastigheten vid Court Green. Han började odla en liten gård nära Winkleigh, Devon heter Moortown, ett namn som blev inbäddat i titeln på en av hans diktsamlingar. Han blev senare President för välgörenhetsgårdarna för stadsbarn, inrättad av sin vän Michael Morpurgo i Iddesleigh. I oktober 1970 publicerades Crow.

1970 startade han och hans syster Olwyn (26 augusti 1928 – 3 januari 2016) Rainbow Press, som publicerade sexton titlar mellan 1971 och 1981, bestående av dikter av Sylvia Plath, Ted Hughes, Ruth Fainlight, Thom Gunn och Seamus Heaney, tryckt av Daedalus Press, Rampant Lions Press och John Roberts Press.

Hughes utsågs till poetpristagare i December 1984 efter Sir John Betjeman. En samling djurdikter för barn hade publicerats av Faber tidigare samma år, Vad är sanningen? illustrerad av R. J. Lloyd. För det arbetet vann han det årliga Guardian Children ’ s Fiction Prize, En gång i livet bokpris. Hughes skrev många verk för barn och samarbetade nära med Peter Brook och National Theatre Company. Han ägnade sig åt Arvon Foundation som främjar skrivutbildning och driver bostadsskrivningskurser i Hughes hem i Lumb Bank, West Yorkshire. 1993 gjorde han ett sällsynt TV-utseende för Kanal 4, som inkluderade honom att läsa passager från sin roman från 1968 ”The Iron Man”. Han medverkade också i dokumentären Seven Crows a Secret från 1994.

i början av 1994 blev Hughes alltmer orolig över nedgången av fisk i floder lokala till hans Devonshire hem. Denna oro inspirerade honom att bli en av de ursprungliga förvaltarna av Westcountry Rivers Trust, en välgörenhetsorganisation som inrättades för att återställa floder genom förvaltning av avrinningsområden och en nära relation med lokala markägare och strandägare.

Lumb Bank i Calder Valley

Hughes utsågs till medlem av Order of Merit av drottning Elizabeth II strax innan han dog. Han fortsatte att bo i huset i Devon tills han fick en dödlig hjärtattack den 28 oktober 1998 medan han genomgick sjukhusbehandling för koloncancer i Southwark, London. Hans begravning hölls den 3 November 1998 kl North Tawton church, och han kremerades i Exeter. När han talade vid begravningen sa poeten Seamus Heaney: ”ingen död utanför min närmaste familj har fått mig att känna mig mer berövad. Ingen död i min livstid har skadat poeter mer. Han var ett torn av ömhet och styrka, en stor båge under vilken de minsta poesiens barn kunde komma in och känna sig trygga. Hans kreativa krafter var, som Shakespeare sa, fortfarande halvmåne. Vid hans död är poesiens slöja hyra och lärandets väggar brutna.”

Nicholas Hughes, son till Hughes och Plath, begick självmord i sitt hem i Alaska den 16 mars 2009 efter att ha lidit av depression.

Carol Hughes meddelade i januari 2013 att hon skulle skriva en memoar av deras äktenskap. The Times rubrikerade sin berättelse ”Hughes Änka bryter tystnad för att försvara sitt namn” och observerade att ”i mer än 40 år har hon hållit sin tystnad, aldrig en gång med i den rasande debatten som har rasat runt den sena Poetpristagaren sedan hans första hustrus självmord, poeten Sylvia Plath.”

en memoar av Hughes bror Gerald publicerades i slutet av 2014, Ted and I: a Brother ’ s Memoir, som Kirkus Reviews kallar ”ett varmt minne av en hyllad poet”.

år 2017 avslöjades att brev skrivna av Plath mellan 18 februari 1960 och 4 februari 1963 beskriver hur Hughes slog Plath två dagar innan hon fick missfall 1961, och att Hughes sa till Plath att han önskade att hon var död. Breven skickades till Dr. Ruth Barnhouse (då Dr.Ruth Beuscher).