Senast uppdaterad den 6 April 2020 av eNotes Editorial. Ordräkning: 2017
i slutet av 1950-talet var det tydligt att något hände med amerikanska kvinnor. Den genomsnittliga äktenskapsåldern var tjugo år gammal och sjönk medan medelklassens födelsetal exploderade. Kvinnors inskrivning på college föll brant medan mer än hälften av kvinnorna som antogs på college släppte ut innan de fick sina grader. Varför var dessa unga kvinnor så till synes ointresserade av att ha karriärer och utbildningar, de rättigheter som deras suffragettemödrar hade arbetat så hårt för att säkra? Var denna nya generation kvinnor verkligen lyckligare som hemmafruar?
ladda ner Feminine Mystique Study Guide
Prenumerera nu
det här är de frågor som Betty Friedan brottas med i den feminina mystiken. Med hjälp av otaliga intervjuer med hemmafruar, psykologer, redaktörer och professorer, liksom hennes egen personliga erfarenhet, drar Betty Friedan slutsatsen att miljontals amerikanska hemmafruar lider i tystnad från en fruktansvärd och mystisk känsla av tomhet. Kvinnor har svårt att beskriva eller till och med erkänna denna känsla och därmed kallar Friedan det ”problemet som inte har något namn.”
under åren efter andra världskriget tog förortshustrun en nästan mytisk kvalitet. Hon förvandlades av populära medier till en inhemsk gudinna—vacker, feminin och sublimt glad. Trots att hon var utbildad valde hon att göra sin man och sina barn till sin karriär. Fantastiska nya apparater och produkter skonade henne från hushållsarbetet, så att hon kunde ägna sig åt att vara den perfekta fruen, den perfekta mamman och därför den perfekta kvinnan. Om och om igen, det sades att den amerikanska Hemmafru var avundsjuka på kvinnor runt om i världen, men Friedans intervjuer med dessa hemmafruar avslöjade att nästan alla led av en oförklarlig känsla av missnöje. De försökte sitt bästa för att efterlikna den ”lyckliga hemmafruen” som stirrade ut på dem från tidningar och annonser, men även kvinnor som var otroligt framgångsrika hemmafruar tycktes känna att något saknades.
Friedan dubbar den idealiserade versionen av kvinnlighet som uppstod på 1950-och 60-talet den ”feminina mystiken.”Enligt den feminina mystiken bör en kvinnas enda mål vara uppfyllandet av hennes kvinnlighet genom en hemmafru. Friedan, som själv skrev för damtidningar, hävdar att dessa tidningar spelade en stor roll för att skapa den feminina mystiken och i förlängningen driva ”problemet som inte har något namn.”Den lyckliga hemmafruen blev hjältinnan i berättelserna i damtidningar samt i fokus för annonserna som sprang i samma tidskrifter. Friedan konstaterar att det inte är någon slump att skapandet av ”happy housewife heroine” sammanföll med återkomsten av manliga författare och redaktörer efter kriget.
Friedan anser att hennes generation var bland de första offren för den feminina mystiken, som pressade och skuldade lovande unga kvinnor som Friedan och hennes kamrater att överge sina professionella mål. Friedan berättar sitt eget beklagliga beslut att lämna skolan efter att ha vunnit ett stipendium som skulle ha tillåtit henne att få sin doktorsexamen och bli en…