Edward Seaga, en före detta Jamaicansk premiärminister som formade öns politik och kulturliv efter självständigheten, dog tisdag vid 89.
Seagas död tillkännagavs på Twitter av premiärminister Andrew Holness.
Seaga, Jamaicas premiärminister från 1980 till 1989, var den enda kvarvarande medlemmen av generationen ledare som utarbetade konstitutionen när den karibiska ön fick självständighet från Storbritannien 1962.
hans politiska karriär började i slutet av 1950-talet och han vann en parlamentarisk plats 1962. Han var West Kingstons representant i 40 år i rad och hade en parlamentarisk plats längre än någon annan i Jamaicas historia.
född 28 maj 1930 i Massachusetts till Libanesisk-jamaicanska föräldrar, avstod Seaga från sitt amerikanska medborgarskap i ung ålder för att visa sin lojalitet mot Jamaica. Han studerade antropologi vid Harvard University och publicerade flera artiklar om Afro-Jamaicansk folklore och Obeah, en religion som kombinerar kristna och afrikanska ritualer.
innan han gick in i politiken var Seaga en stor skivproducent som drev West Indies Record Ltd. distributionsföretag och spelade en roll för att introducera ska till världen.
vid 29 utsågs han till Jamaicas övre lagstiftande hus av Labour Party grundare och Jamaicas första premiärminister, Alexander Bustamante.
som oppositionsledare på 1970-talet rasade Seaga mot den dåvarande premiärministerns socialistiska agenda Michael Manley och sa att den lamslog öns bräckliga ekonomi. När Seagas Labour Party störtade den sittande Manley och folkets nationella partiets ”Demokratiska socialistiska” administration 1980, Seaga beskrev jordskredsseger som en ”förklaring mot kommunismen i Jamaica.”
som Jamaicas ledare inrättade Seaga en proamerikansk, fri marknadsekonomi som inledde vad många anser vara öns mest välmående era. Han var USA: s President Ronald Reagans närmaste Karibiska allierade och kunde öka en kämpande ekonomi som drabbades hårt av stigande inflation och utbredd arbetslöshet. Men statsskulden ökade.
upptakten till valet 1980 som välvde honom till makten var utomordentligt blodig. Konflikter mellan rivaliserande partisaner dödade nästan 800 personer. För vissa äldre jamaicaner är Seaga för alltid kopplad till det statligt sponsrade politiska våldet på 1970-talet, när Jamaicas två stora politiska fraktioner använde pistoltoting gangsters för att sväva väljare.
på 1960-talet fick Seaga berömmelse för att bulldozing en ökänd slum och bygga Tivoli, öns första offentliga bostadsprojekt, som han fyllde med anhängare av Labour Party. Det politiserade komplexet blev en grogrund för vad Jamaica kallar ”garnisonspolitik”, där röstrika slumområden blir permanenta maktbaser för ett parti.
”Herr Seaga kan klandras för att starta garnisonspolitik men inte för uppkomsten av politiskt våld”, säger Christopher Charles, universitetslektor i Politisk psykologi vid Jamaicas University of the West Indies.
efter ett dödligt 1978 militärt bakhåll av gängmedlemmar allierade med Seagas Labour Party, Jamaicas ledande reggaemusiker tog scenen vid en Kingston-konsert för att stödja fred. Konsertens höjdpunkt var ett ögonblick som har blivit odödligt i Jamaicansk medvetenhet: Reggae-ikonen Bob Marley fick Seaga och Manley att låsa händerna över huvudet och lova ett slut på våldet. Det fungerade inte; saker blev bara blodigare.
1989 förlorade Seagas parti allmänna val till Manley efter att han förvandlats till en centrist. Men Seaga förblev Labours ledare i många år efteråt och han byggde nationella institutioner som de årliga festivalfirandet, Jamaica Cultural Development Commission och HEART National Training Agency, bland andra institutioner.
Holness, den nuvarande premiärministern från Labour Party, är en Seaga Prot exporterande tillverkare. Han valdes först till parlamentet 1997 vid 25 års ålder och var en specialassistent för Seaga, som var chef för Labour Party tills Bruce Golding tog över 2005.
när han avgick från partiet blev han seniorforskare vid University of the West Indies.
Seaga var gift från 1965 till 1996 med den tidigare Marie Constantine, som hade varit fröken Jamaica 1964. De hade tre barn tillsammans-Anabella, Andrew och Christopher — innan de skilde sig. Han gifte sig 1997 med Carla Vendryes, 30 år yngre. Paret hade en dotter, Gabrielle, 2002, när han var 72.