redaktörer notera: denna berättelse är en del av en funktion ”färgen på växter på andra världar” från april 2008 frågan om Scientific American.
fotosyntes utvecklades tidigt i jordens historia. Snabbheten i dess uppkomst antyder att det inte var någon fluke och kan uppstå i andra världar också. När organismer släppte gaser som förändrade de mycket ljusförhållanden som de berodde på, var de tvungna att utveckla nya färger.
4,6 miljarder år sedan-bildandet av jorden
3.4 miljarder år sedan-första fotosyntetiska bakterier
de absorberade nära infraröd snarare än synligt ljus och producerade svavel-eller sulfatföreningar snarare än syre. Deras pigment (eventuellt bakterioklorofyller) var föregångare till klorofyll.
2,4–2,3 miljarder år sedan-första sten bevis på atmosfäriskt syre
2,7 miljarder år sedan-cyanobakterier
dessa allestädes närvarande bakterier var de första syreproducenterna. De absorberar synligt ljus med en blandning av pigment: phycobiliner, karotenoider och flera former av klorofyll.
1.2 miljarder år sedan-röda och bruna alger
dessa organismer har mer komplexa cellulära strukturer än bakterier gör. Liksom cyanobakterier innehåller de phycobilin pigment samt olika former av klorofyll.
0,75 miljarder år sedan-gröna alger
gröna alger gör bättre än röda och bruna alger i det starka ljuset av grunt vatten. De klarar sig utan phycobilins.
0.475 miljarder år sedan-första landväxter
mossor och leverworts härstammar från gröna alger. Saknar vaskulär struktur (stjälkar och rötter) för att dra vatten från jorden, de kan inte växa högt.
0.423 miljarder år sedan-Kärlväxter
dessa är bokstavligen trädgårdsväxter, såsom ormbunkar, gräs, träd och kaktusar. De kan växa långa baldakiner för att fånga mer ljus.