Unsafe and Unwell: hur Hemlöshet påverkar kvinnor och hur man hjälper

en hemlös kvinna med en lång historia av sexuella övergrepp i barndomen var så undernärd att hennes system försökte kompensera för kroniska magproblem genom att producera fint hår över hela kroppen.

en annan kvinna, utskriven från ett sjukhus med full bengjutning och substansanvändningsstörning, tillbringade natten i ett övergivet hem och attackerades av en grupp män.

Kathleen Becker, DNP, en klinisk docent i USC Suzanne Dworak-Peck School of Social Work Department of Nursing, har sett fall som dessa vid behandling av patienter som diagnostiserats med många olika traumor och smärta. Hon har arbetat med högbehovspopulationer i Baltimore i flera år och karaktäriserar hemlösa kvinnor som hennes mest utsatta patienter.

”hemlösa vuxna kvinnor var verkligen de sjukaste av alla mina patienter eftersom så många av dem hade upplevt våld under hela sin livstid”, sa Becker. ”Det är så utbrett och en sådan prediktor för hemlöshet.”

kvinnor utan bostäder står inför unika hälsoutmaningar och resultat som kräver specifika typer av Vård och stöd. Inhemskt och sexuellt våld är de främsta orsakerna till hemlöshet bland kvinnor (PDF, 416 KB). Dessutom är kvinnor som drabbas av hemlöshet också mer benägna att ha en psykisk sjukdom, för att inte tala om att korrekt pre – och postnatal vård kan vara svår att få tillgång till för mödrar utan stabilt boende.

Hur Många Kvinnor Är Hemlösa?

gå till tabelldata för antalet kvinnor som upplever hemlöshet i USA

enligt EN 2018 Point-in-Time-undersökning är mer än 216 000 kvinnor hemlösa en viss natt i USA (PDF, 89 KB). Men inte varje kvinnas möte med instabila bostäder är detsamma.

gå till tabelldata om typer av hemlöshet, per grupp.

Vilka Hälsoresultat Möter Kvinnor Som Upplever Hemlöshet?

sociala bestämningsfaktorer för hälsa utlöser inte bara hemlöshet utan bidrar också till det.

”allt är arbete”, säger Breanna Lathrop, chief operations officer för Good Samaritan Health Center. ”Hitta mat, hitta kläder, hitta en plats att ta en dusch. De miljontals små saker som kan vara lätta att ta för givet är bara inte där.”

kronisk stress kan bidra till hälsokomplikationer som högt blodtryck, hjärtattacker, astma och kronisk smärta. Utan stabila bostäder, kvinnor möter ytterligare genomgripande utmaningar och negativa resultat inklusive våld i nära partner och psykisk sjukdom.

intimt partnervåld och övergrepp

i en rapport från National Center for Children in Poverty rapporterade mer än 80 procent av mödrar med barn som upplevde hemlöshet tidigare möten av någon typ av missbruk eller övergrepp (PDF, 283 KB). Och medan kvinnor kan bli hemlösa eftersom de flyr från en farlig hemmiljö, kan rädslan för instabilitet få dem att stanna i farliga situationer.

”linsen genom vilken vi levererar alla våra tjänster är verkligen traumainformerad”, säger Bryce Moffett, klinisk chef på N Street Village. ”För kvinnor är trauma överväldigande en del av deras historia.”

* om du eller någon du känner upplever våld i hemmet, kan du besöka National Domestic Violence Hotline online eller ring 1-800-799-7233.*

psykisk sjukdom

en fjärdedel av alla människor i hemlösa skydd har någon form av psykisk sjukdom (PDF, 206 KB) och lägger till ytterligare ett lager av trauma i sina liv.

faktum är att nästan hälften av alla kvinnor som är hemlösa också har en egentlig depression — dubbelt så hög som alla andra kvinnor. Och kvinnor är mer benägna än män att uppleva trauma, överfall och PTSD när de inte har stabila bostäder.

hygien

den genomsnittliga kvinnan spenderar upp till $300 per år på pads och tamponger. De extra kostnaderna för en menstruationscykel, som preventivmedel och smärtstillande medel, kan ballong i tusentals dollar under en livstid.

vissa organisationer är dedikerade enbart till att förse kvinnor med kuddar och tamponger, men Megan Thomas, chef för donatorrelationer och engagemang på N Street Village, noterade att donationer är mest användbara när kvinnor vill använda dem. Till exempel kan miljömässigt hållbara hygienprodukter (t.ex. menstruationskoppar) vara meningsfulla för många kvinnor men är inte nödvändigtvis önskade av de kvinnor de hjälper.

” de flesta av våra kunder vill inte använda tamponger, än mindre en menstruationskopp. Om du är i en offentlig Toalett, ändra en menskopp är inte perfekt,” Thomas sa.

och andra hygienbehov är inte lika uppenbara men utgör fortfarande stora problem för kvinnor. ”Vi behöver menstruations leveranser, ”Thomas sa,” Men vi behöver också inkontinens leveranser.”

HIV/AIDS

Data från ovannämnda punkt-i-tid-undersökning visar att på en given natt i 2018 rapporterade mer än 10,000-personer som upplevde hemlöshet att ha HIV / AIDS.

ett oproportionerligt antal av dem utan bostäder har en substansanvändningsstörning, vilket gör det mer troligt att de kommer att få HIV. De resulterande hälsovårdsbehoven är komplexa och kostsamma — en USC-studie visade att antiretrovirala medel för HIV-patienter kostar i genomsnitt $18,668 per patient.

dessutom sätter villkoren för hemlöshet människor som lever med HIV / AIDS en högre risk för sjukdomar som kan rikta sig mot deras försvagade immunsystem och resultera i livshotande resultat.

barnomsorg och familjer

den årliga genomsnittliga kostnaden för barnomsorg i USA är $8,700, vilket gör barnomsorg inte bara en potentiell orsak till bostadsinstabilitet utan också oerhört svårt för hemlösa.

ansvaret för barnomsorg faller ofta på kvinnor: 85 procent av hemlösa familjer leds av ensamstående kvinnor, som är mer benägna att ha tunna sociala nätverk eller har uttömt sitt befintliga nätverk.

eftersom kvinnor står inför dessa utmaningar i takt med bostadsinstabilitet kan auktoritet och kontroll över sina egna resultat börja försvinna. Därför säger Becker att beslutsfattande och autonomi är viktiga möjligheter som kliniker kan ge dessa kvinnor.

”Där jag alltid börjar är,” vad är viktigast för dig idag?”Becker sa.

klinikerns roll är att minimera skada, inte nödvändigtvis för att lösa alla patienters problem. Becker rekommenderar att man arbetar med kvinnor för att ta itu med de hälsoproblem de bryr sig mest om. Att låta patienter styra sin vård skapar bättre resultat för alla: patienter får den hjälp de letar efter och kliniker kan anta lösningar.

vad kan man göra för att hjälpa kvinnor som upplever hemlöshet?

det kan verka enkelt, men lösningen på hemlöshet — och de hälsoutmaningar som följer med det — är bostäder. Intrikat kopplad till vården påverkar tillgången till prisvärda och kvalitativa bostäder individens hälsoutfall på sätt som kanske inte verkar omedelbart uppenbara.

”den genomsnittliga hemlösa personen hanterar flera problem-psykiska problem som förvärras av kroniska tillstånd och sjukdomar”, säger D. Michael Durham, teknisk assistanschef för National Health Care for the Homeless Council. ”Och det är ofta omöjligt att komma in i bostäder när du har sådana kroniska problem.”

enligt Durham, även när människor som drabbats av hemlöshet får tillgång till hälso-och sjukvård, presenterar kliniska riktlinjer nya utmaningar. Behöver de vila och återhämtning? Behöver en skadad lem höjas? Ska medicinen kylas?

men på individnivå kan hjälp vara så enkelt som att donera tid, pengar eller användbara saker.

här är några sätt du kan ge till kvinnor utan stabila bostäder:

pengar

överväg att skapa en återkommande donation till en organisation för att visa fortsatt stöd. Ekonomiska bidrag gör det möjligt för kvinnojourer och organisationer att fördela medel där de behöver dem mest. Alla donationer, från $ 5 till $500 kan positivt bidra till livet för kvinnor som upplever hemlöshet.

varor och varor

vilka produkter söker kvinnojourer? Överväg att samla några av följande nya eller försiktigt använda föremål att donera:

var uppmärksam på att inte donera utgått smink eller ohälsosamma produkter, till exempel begagnad mascara.

när du är osäker, fråga. Kontakta din lokala kvinnojour och se vad de behöver just nu. Följ organisationer på sociala medier för att hålla dig uppdaterad om sina donationsenheter.

tid

ideella organisationer behöver alla händer på däck för att få ut det mesta av donationer. Volontärer är en integrerad del av att se till att skyddsrum håller sig organiserade och redo att tjäna så många människor som möjligt.

några sätt du kan spendera din tid på att hjälpa till är: organisera leveranser och ta inventering, distribuera donationer, göra välkomstpaket, servera mat eller undervisningskurser.

Sök efter skyddsrum i ditt område som specifikt hjälper kvinnor som upplever hemlöshet eller våld i nära partner.

Influence

förstå var du kan påverka förändring baserat på dina sociala och professionella nätverk och vidta åtgärder. Lärare, småföretagare och medlemmar i samhället kan alla spela en roll för att förbättra hälsan hos sina grannar.

att förespråka bättre utbildningstjänster och personalutbildning tillsammans med att rösta för förbättrad transportåtkomst kan skapa bättre sociala determinanter. Lathrop säger att det är viktigt att komma ihåg att arbetet görs bäst som en kollektiv, när människor använder sin makt för att hjälpa chip bort på grundorsakerna.

” du behöver inte fixa allt. En klinik eller en organisation behöver inte hitta ett sätt att lösa alla sociala determinanter,” sa Lathrop. ”Fokusera på den som du redan har erfarenhet eller kopplingar till, och sedan samarbeta med och stödja andra organisationer som gör arbetet.

följande avsnitt innehåller tabelldata från grafiken i det här inlägget.

citat för detta innehåll: Nursing@USC, online FNP-programmet från University of Southern California