Vad är skillnaden mellan alla dessa ljudformat, och vilken ska jag använda?

kära Lifehacker,
jag vet att MP3 är det mest populära ljudformatet där ute, men det finns så många andra—som AAC, FLAC, OGG och WMA—att jag inte är riktigt säker på vilken jag ska använda. Vad är skillnaden mellan dem, och vilken ska jag använda för att rippa min musik?

med vänliga hälsningar,
frustrerad med Format

kära frustrerad,
du är inte ensam i din förvirring, men lyckligtvis är det ganska enkelt när du förstår allt. Här är en snabb lowdown på skillnaderna mellan vart och ett av dessa ljudformat.

De Förlustfria Formaten: WAV, AIFF, FLAC, Apple Lossless och andra

vi har pratat om skillnaden mellan förlustfri och förstörande tidigare, men den korta versionen är att det finns två typer av ljudkvalitet: förlustfri och förstörande. Förlustfri musik håller all ljudkvalitet från den ursprungliga källan—i de flesta fall CD-intakt, medan förlustfri musik komprimerar filerna för utrymmesbesparingar (men med något minskad kvalitet). Förlustfria filer inkluderar:

• WAV och AIFF: Både WAV och AIFF är okomprimerade format, vilket innebär att de är exakta kopior av det ursprungliga källljudet. De två formaten är i huvudsak samma kvalitet; de lagrar bara data lite annorlunda. AIFF är gjord av Apple, så du kan se det lite oftare i Apple-produkter, men WAV är ganska universellt. Men eftersom de är okomprimerade tar de mycket onödigt utrymme. Om du inte redigerar ljudet behöver du inte lagra ljudet i dessa format.
• FLAC: Free Lossless Audio Codec (FLAC) är det mest populära förlustfria formatet, vilket gör det till ett bra val om du vill lagra din musik i förlustfri. Till skillnad från WAV och AIFF har den komprimerats, så det tar mycket mindre utrymme. Det är dock fortfarande ett förlustfritt format, vilket innebär att ljudkvaliteten fortfarande är densamma som den ursprungliga källan, så det är mycket bättre att lyssna än WAV och AIFF. Det är också gratis och öppen källkod, vilket är praktiskt om du gillar den typen av saker.
• Apple Lossless: även känd som ALAC, Apple Lossless liknar FLAC. Det är en komprimerad förlustfri fil, även om den är gjord av Apple. Komprimeringen är inte lika effektiv som FLAC, så dina filer kan vara lite större, men det stöds fullt ut av iTunes och iOS (medan FLAC inte är det). Således vill du använda detta om du använder iTunes och iOS som din primära musiklyssningsprogramvara.
• APE: APE är en mycket komprimerad förlustfri fil, vilket innebär att du får mest platsbesparingar. Ljudkvaliteten är densamma som FLAC, ALAC och andra förlustfria filer, men den är inte kompatibel med nästan lika många spelare. De arbetar också din processor svårare att avkoda, eftersom de är så mycket komprimerade. Generellt skulle jag inte rekommendera att använda detta om du inte är mycket svält för utrymme och har en spelare som stöder den.

foto av Tracey R.

de förstörande formaten: MP3, AAC, OGG och mer

för regelbundet lyssnande är det mer troligt att du använder ett förlustformat. De sparar massor av utrymme, vilket ger dig mer utrymme för låtar på din bärbara spelare, och—om de är tillräckligt höga bithastigheter—kommer de inte att skilja sig från den ursprungliga källan. Här är de format du förmodligen kommer att stöta på:

• MP3: MPEG Audio Layer III, eller MP3 för kort, är det vanligaste förstörande formatet runt. Så mycket att det har blivit synonymt med nedladdad musik. MP3 är inte det mest effektiva formatet av dem alla, men det är definitivt det mest välstödda, vilket gör det till vårt #1-val för lossy audio. Du kan verkligen inte gå fel med MP3.
• AAC: avancerad ljudkodning, även känd som AAC, liknar MP3, även om den är lite effektivare. Det betyder att du kan ha filer som tar mindre plats, men med samma ljudkvalitet som MP3. Och, med Apples iTunes gör AAC så populär, det är nästan lika allmänt kompatibel med MP3. Jag har bara haft en enhet som inte kunde spela AACs ordentligt, och det var för några år sedan, så det är ganska svårt att gå fel med AAC heller.
• Ogg Vorbis: Vorbis-formatet, ofta känt som Ogg Vorbis på grund av dess användning av Ogg-behållaren, är ett gratis och open source-alternativ till MP3 och AAC. Dess huvudsakliga drag är att det inte är begränsat av patent, men det påverkar inte dig som användare—trots sin öppna natur och liknande kvalitet är det mycket mindre populärt än MP3 och AAC, vilket innebär att färre spelare kommer att stödja det. Som sådan rekommenderar vi inte det om du inte känner dig mycket starkt om öppen källkod.
• WMA: Windows Media Audio är Microsofts eget proprietära format, liknande MP3 eller AAC. Det erbjuder egentligen inga fördelar jämfört med de andra formaten, och det stöds inte heller lika bra. Det finns väldigt liten anledning att rippa dina CD-skivor i det här formatet.

foto av Carl Berkeley.

Så Vilken Ska Du Använda?

nu när du förstår skillnaden mellan varje format, vad ska du använda för att rippa eller ladda ner musik? I allmänhet rekommenderar vi att du använder MP3 eller AAC. De är kompatibla med nästan alla spelare där ute, och båda är oskiljbara från den ursprungliga källan om de kodas med hög bithastighet. Om du inte har specifika behov som föreslår något annat är MP3 och AAC tydliga val.

det finns dock något att säga för att rippa din musik i ett förlustfritt format som FLAC. Även om du förmodligen inte kommer att märka högre kvalitet, lossless är bra för att lagra din musik om du planerar att konvertera den till andra format senare—eftersom konvertera en förstörande format till en annan förstörande format (t.ex., AAC till MP3) kommer att producera filer av märkbart lägre kvalitet. Så, för arkivändamål rekommenderar vi FLAC. Du kan dock använda vilket förlustfritt format du vill, eftersom du kan konvertera mellan förlustfria format utan att ändra filens kvalitet.

den nedersta raden? Stressa inte om det. Se bara till att du använder något allmänt kompatibelt, konvertera inte mellan två förstörande format och bara njut av musiken!

Med Vänliga Hälsningar,
Lifehacker