Vad Innebär Det Att Dö Av Naturliga Orsaker?

kära Mona,

jag är nyfiken på termen ”dog av naturliga orsaker” och vilka sjukdomar/händelser som faktiskt gör den termen. Det är inte bara att människor en dag dör för att de är gamla, utan snarare njurarna eller levern går ut eller något annat.

Brent Jenkins, Las Vegas

kära Brent,

du har rätt. Termen ”naturliga orsaker” tenderar att användas som en förklaring när äldre dör. Det används nästan som en eufemism för ”död av ålderdom”, som jag tror att de flesta känner igen betyder inte riktigt någonting — men är ”naturliga orsaker” lika ihåliga?

det betyder något enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). En naturlig dödsorsak är allt som inte är en icke-naturlig dödsorsak (jag vet, jag vet, bära med mig). När människor dödar sig själva, dödas av någon annan eller dör till följd av en olycka, anses det inte vara naturligt. Någon annan orsak är ” naturlig.”

enligt de senaste CDC-uppgifterna dog 2 596 993 personer i USA 2013. De allra flesta av dessa dödsfall, 92,5 procent, var av naturliga orsaker. Tack och lov är uppgifterna mer detaljerade än det, men det finns 46 kategorier av naturliga dödsorsaker listade, liksom 44 underkategorier. I diagrammet nedan har jag sammanfattat de 10 naturliga orsakerna som är ansvariga för de flesta dödsfallen 2013.

om jag inkluderade allt, är jag rädd att diagrammet skulle vara lite för långt – men du kan hitta en fullständig tabell över varje orsak som stod för minst 0.1 procent av alla dödsfall i slutet av denna artikel. Den tröskeln betyder dock att jag har varit tvungen att lämna ut några ovanliga dödsorsaker. Liksom syfilis (som dödade 49 personer 2013), salmonella (40 dödsfall), kikhosta (12), malaria (10) och scharlakansfeber (som dödade en person).

du har rätt, Brent: när du börjar packa upp kategorin ”naturliga orsaker” blir saker komplicerade. Efter hjärtsjukdomar och cancer, som tillsammans stod för nästan hälften av alla amerikanska dödsfall 2013, var den största kategorin ”alla andra sjukdomar.”Det visas inte på diagrammet, men den här etiketten täcker 12 procent av dödsfallet (de flesta av dem 75 och äldre, vilket gör att det verkar påfallande som om det vanligtvis används för att beskriva äldre människors dödsfall).

eftersom cancer (beskrivet i data som ”maligna neoplasmer”) stod för en så stor del av alla dödsfall, har jag brutit ut de 10 största cancerunderkategorierna nedan.

det fanns 195 713 amerikanska dödsfall 2013 som berodde på icke-naturliga orsaker (dessa är också kända som ”yttre dödsorsaker”). De 10 vanligaste icke-naturliga dödsorsakerna kartläggs nedan.

olyckor stod för två tredjedelar av alla icke-naturliga dödsfall 2013. Den vanligaste typen av olycka var oavsiktlig förgiftning, vid 20 procent av alla icke-naturliga dödsfall, följt av motorfordonsolyckor (18 procent av alla icke-naturliga dödsfall) och fall (15 procent). Självmord, på något sätt, stod för mer än dubbelt så många dödsfall som mord. Och som Vox påpekade i veckan används skjutvapen specifikt i nästan dubbelt så många självmordsdöd (21,175) som morddöd (11,208).

en kategori är slående här-de 516 dödsfall i 2013 som kommer under etiketten ”legal intervention.”Enligt Världshälsoorganisationens kodbok, som CDC använder för att klassificera dödsfall, betyder detta dödsfallet till följd av ”skador som orsakats av polisen eller andra brottsbekämpande agenter, inklusive militär i tjänst, i samband med att arrestera eller försöka arrestera lagbrytare, undertrycka störningar, upprätthålla ordning och andra rättsliga åtgärder.”

på ett sätt, Brent, dör ingen verkligen av ”naturliga orsaker” – siffrorna visar att det finns tusentals sjukdomar och tillstånd under den etiketten. Och ändå är det lika sant att de allra flesta människor i Amerika dör av naturliga orsaker.

hoppas siffrorna hjälper,

Mona

har du en fråga du vill ha besvarad här? Skicka det till @MonaChalabi eller [email protected].