kredit: Steve Zylius/UC Irvine
”även om svarta kvinnor historiskt har bildat centrum för oro, var målet för rasforskare, protestantiska reformatorer och senare läkare att övertyga alla Amerikaner om att vara fet var en sorglig situation som alla borde undvika”, säger Sabrina Strings, UC Irvine biträdande professor i sociologi och författare till ”fearing the black body: the racial origins of fat Phobia.”
när din breakout-bok granskas av Essence, Bitch Media och Ms., du vet att ditt ämne har slagit ett ackord. Det är fallet med Sabrina Strings ”Fearing the Black Body: the Racial Origins of Fat Phobia”, som slog hyllor i Maj. I det, Uc Irvine biträdande professor i sociologi diskuterar stigma större-främst kvinnliga kroppstyper och hur djupa ras och religiösa rötter, snarare än hälsoproblem, ledde västerländska samhället att gynna lean. Här väger hon in hur smalhet blev populär och de århundraden långa följderna av detta ideal för kvinnor i alla former, färger och storlekar.
F: så länge de flesta kan komma ihåg har thin varit i. Detta sätter automatiskt fett i strid med samhällsstandarden. Vad är nedfallet?
A: Jag uppskattar denna inramning: den tunna har varit i många år. Det har verkligen varit det dominerande sättet för kvinnor under alla våra livstider. Detta uttalande är en viktig påminnelse om att preferensen för svelte physiques först och främst är estetisk. I min forskning fann jag att tunnhet har varit en vanlig arketyp i USA sedan åtminstone början av 19-talet. Det föregår den medicinska anläggningens oro över övervikt med nästan 100 år. Det visar att slimness — medan det idag är förknippat med medicinska problem — inte i första hand historiskt sett handlade om hälsa.
F: din bok fokuserar på det historiska ursprunget till fettfobi. Ge oss en CliffsNotes-version av hur samhället kom fram till det samtida idealet om slankhet.
A: som jag noterar ovan är fettfobi inte baserat på hälsoproblem. Vad jag hittade i min forskning är att i väst är det faktiskt rotat i den transatlantiska slavhandeln och protestantismen. I den transatlantiska slavhandeln föreslog kolonister och rasforskare att svarta människor var sensuella och därmed benägna att sexuella och muntliga överdrifter. Protestantismen uppmuntrade måttlighet i alla nöjen, inklusive gommen. I början av 19-talet, särskilt i USA, fetma ansågs bevis på omoral och ras underlägsenhet.
F: Vad har ras att göra med detta?
A: ras var en integrerad del av frågan. Vid början av den transatlantiska slavhandeln användes hudfärg ofta för att bestämma rastillhörighet. Men vid 18th century visade hudfärgen (efter år av interracial sex i kolonierna) en dålig sorteringsmekanism. Vad vi hade av 19th century var en ny ras diskurs som föreslog svarta människor var också inneboende glupsk. Kombinera detta med förskjutningen av fattiga europeer i 19th century (dvs. Ryska judar) och vita amerikaner rådde att frukta svarta människor, liksom dessa ”försämrade” eller förmodligen ”delsvarta” europeer, som också påstods identifierbara av deras vikt och hudfärg.
F: din bok ramar fettfobi i samband med kvinnors kroppar. Vilka konsekvenser har denna forskning för män? Och på baksidan, vad är betydelsen för tunna människor?
A: det här är viktiga frågor, och jag får dem ofta: vad sägs om feta människor som inte är svarta? Vad sägs om män? Mitt svar är att fettfobi påverkar alla. Även om svarta kvinnor historiskt har bildat centrum för oro, var målet för rasforskare, protestantiska reformatorer och senare läkare att övertyga alla Amerikaner om att vara feta var ett olyckligt tillstånd som alla skulle undvika. På detta sätt, oavsett ras eller könsidentitet i Amerika idag, uppmuntras vi alla att undvika att bli feta. Insatserna är uppenbara: tunnhet är privilegierad och fetthet stigmatiseras.
Q: Vad sägs om påståendet att fetma orsakar kroniska sjukdomar och högre risk för dödsfall, särskilt för svarta kvinnor?
A: Nu har det funnits många journalister, samhällsvetare och till och med läkare som har ifrågasatt vetenskapen bakom sådana uttalanden. I allmänhet är påståendet att ett förhöjt kroppsmassindex kommer att leda till negativa hälsoutfall och till och med döden. Men forskning av Katherine Flegal från Centers for Disease Control and Prevention, av A. Janet Tomiyama från UCLA och av en mängd andra forskare visar att dessa påståenden är överdrivna. Summan av kardemumman är detta: BMI är ett dåligt mått på hälsoutfall. I stället för att försöka få människor att överensstämma med en (felaktig) viktstandard kan vi göra mycket mer för att förbättra hälsoutfallet i våra samhällen genom att ta itu med systemiska problem som livsmedelssäkerhet, tillgång till grannskapsmat och tillgång till dricksvatten.