första saker först: om du inte visste, kallar ryssarna aldrig sin huvudstad Moskva. För oss är det inte Franska Moscou eller tyska Moskau och ingen av de andra europeiska variationerna heller. Det här är Moskva (IC), med betoning på den andra stavelsen. Om du vill höra hur det låter finns det en ljudinspelning på Wikipedia.
engelsktalande är faktiskt medvetna om detta ord på någon nivå redan. Till exempel använder de den i namnet på Moskva-floden, som går genom Moskva. Men varför heter staden och floden ett ord på ryska och två ord på engelska?
forntida historia
historien har att göra med hur Moskvas namn har förändrats över tiden. Ursprungligen kallade ryssarna (eller snarare deras slaviska förfäder som senare separerade sig i ryssar, ukrainare och vitryssar, för att vara mer exakta) staden Moskov (Brasilien).
Moskov nämndes först i krönikorna 1147 när prins Yuri Dolgorukiy skrev till en allierad och bjöd in honom till en av de städer han regerade över: ”broder, kom till mig till Moskov.”
sedan den krönikan hittades 1147 betraktas detta som året Moskva grundades, och Yuri Dolgorukiy tros vara grundaren. I verkligheten har vi dock ingen aning – kanske byggde någon staden ett par århundraden tidigare och Yuri råkade bara erövra den.
Lost in transkription
Designer Artemy Lebedev sammanfattar historien om stadens namn på engelska ganska bra:
”Moskva är ett av de få lysande exemplen på ord som är välbevarade på andra språk. Staden brukade kallas Moskov. Så presenterades det för utlänningar som skrev ner det noggrant: Moskva. Då uttalades W närmare V … så varje gång jag ser ett tecken som säger Moskva är jag glad att tro att en toponym från medeltiden fortfarande lever på engelska, även om den försvann från Ryska.”
tyska Moskau, Franska Moscou och andra europeiska versioner ligger alla nära den ursprungliga Moskov som just anpassats till sina respektive språk. Detta är ganska vanligt eftersom varje språk har sina egna regler för uttal. Och i Ryssland går vi med ”Moskva”, alla förstår exakt vad en utlänning hänvisar till när de säger ” Moskva.”