Vem är James Herriot och hur ”sant” är alla varelser stora och små?

TV-serien alla varelser stora och små är en nyinspelning av den älskade bokserien av James Herriot, premiär den tretton den 10 januari 2021 (se hela schemat). De hjärtvärmande berättelserna om en veterinär som betjänar en engelsk landsbygdssamhälle startar 50-årsjubileet för Masterpiece, som först sände en tv-anpassning av berättelserna i slutet av 1970-talet och slutet av 1980-talet.

nu introduceras nya tittare till Herriot, som skrev om sitt liv och barngård och hushållsbesök som veterinär för mer än ett halvt sekel sedan. Hur verklig är historien? I denna FAQ täcker Masterpiece både den sanna historien bakom alla varelser stora och små, och hur karaktärer, plot, plats och jämn tidsperiod är utsmyckningar på Herriots livserfarenheter (se källor för denna FAQ, nedan.)

läs vidare för 15 Vanliga frågor (FAQ) om James Herriot, författare till alla varelser stora och små böcker.

var James Herriot en riktig person?

James Herriot var pennnamnet valt av James Alfred ” Alf ” Wight, en lantlig veterinär vars semi-självbiografiska berättelser om att ta hand om djur i Yorkshire Dales har åtnjutits av generationer. Hans gåva var en lätt, konversationsstil som fångade ett snabbt försvinnande sätt att leva och erbjöd insikter i människans natur med värme och gott om humor. Wight valde pseudonymen delvis för att Royal College of Veterinary Surgeons rynkade på medlemmar som annonserade.

Jim Herriots alter ego var faktiskt namnet på en professionell fotbollsmålvakt från Skottland.

var Wight skotsk eller engelska?

även om både Alf Wight och hans karaktär James Herriot talar med en skotsk accent, är Wight faktiskt en född engelsman. Hans engelska föräldrar flyttade in i en hyreslägenhet i Glasgow tidigt i deras äktenskap. Unga Hannah Wight återvände till sitt familjehem i Sunderland, England för att föda i oktober 1916. Fru Wight och hennes 3 veckor gamla bebis återvände till Glasgow, där Alf Wight hade en lycklig, om fattig, arbetarklassuppväxt i industristaden de närmaste tjugo åren. Han ansåg sig alltid vara en Glaswegian i hjärtat och lät verkligen som en!

var hade Alf Wight (aka James Herriot) sin Veterinärpraktik?

Wight tog examen från Glasgow Veterinary College vid 23 års ålder och började leta efter en position. Tvärtemot vad många tror, hans allra första professionella jobb var tillbaka i Sunderland, England där han fortfarande hade släktingar att gå ombord med.

University of Glasgow Skolan för veterinärmedicin. Foto: Vojt exceptional Dost Exceptionl

den första positionen var tuff; det berodde på framgången för en greyhound racing stadium i närheten. I juli 1940 hittade Alf Wight ett säkrare jobb i Donald Sinclairs landsbygdspraxis kl Skeldale House, 23 Kirkgate, Thirsk, England. Incidenter som beskrivs i James Herriot—böckerna inträffade mestadels i och runt Thirsk-cirka 20 mil från själva Yorkshire Dales.

med undantag för två och ett halvt år i Royal Air Force under andra världskriget stannade Alf Wight kvar i Thirsk-övningen resten av sin karriär. Han övade tillsammans med bröderna Donald och Brian Sinclair, sedan en rad olika studenter och assistenter, och slutligen sin egen son från och med 1967.

efter nära ett halvt sekel att ta hand om djur—långt efter hans kändis—gick Wight i pension 1989 vid 73 års ålder. Veterinärpraxis är fortfarande ett pågående företag.

staden ”Darrowby” i Herriot books är faktiskt en blandning av Thirsk, Richmond, Leybourn och Middleham. Trots det fiktiva namnet identifierade läsarna snart den faktiska platsen, som blev en attraktion för turister med webbplatser som firar den populära veterinärens liv. Den ursprungliga Skeldale House är nu en värld av James Herriot museum.

en del av BBC – TV-apparaten för alla varelser stora och små (1978-80; 1988-90) visas permanent på World of James Herriot museum i Thirsk, North Yorkshire. Foto: G1MFG

Hur blev Wight författare?

Alf Wight uppskattade grundligt stora författare och var själv en begåvad brevförfattare. Under åren behandlade hans korrespondens både de enorma förändringar som ägde rum i hans yrke och observationer om lokalbefolkningen han träffade, deras seder och folkmedicin. När han verbalt regalerade sin familj med anekdoter, lovade Wight upprepade gånger att göra dem till berättelser En dag. Det var inte förrän han var 50 år gammal att han började bedriva publicering på allvar.

efter några falska börjar skriva om hans utomhus tidigare tider inklusive golf och fotboll (fotboll), Wight vände sig till ämnet närmast hans hjärta: sin egen karriär. Medan han hävdade att han inte regelbundet hade hållit en personlig dagbok, registrerade Wight konsekvent sin behandling av lokala djur som ”rubriker” i anteckningsböcker. Med dessa rubriker eller dagböcker eller båda, han kunde återge incidenter från tidigare år med stor detalj.

han började vad som skulle bli hans första publicerade bok 1965 och skrev på kvällarna framför TV: n, Olivetti typewriter in lap. Det första utkastet slutfördes på 18 månader, men det tog fyra år för Wight att hitta en brittisk utgivare. If Only they Could Talk släpptes som en serie i London Evening Standard och publicerades sedan i April 1970 med 3000 exemplar tryckta för brittisk distribution.

det följdes av det borde inte hända med en veterinär 1972. Rädsla för lokalbefolkningen skulle känna igen sig i berättelserna och känna att andra skrattade på deras bekostnad, Wight ville inte att någon skulle veta att han hade publicerats. Hans önskan motverkades snart nog.

När blev James Herriot berömd?

Alf Wights första två berättelser sålde några tusen exemplar vardera i Storbritannien. Det var en New York utgivare som ändrade barnsliga utseende omslagskonst och kombinerade verk under titeln ”alla varelser stora och små,” en fras lånad från 19th century Engelska hymn alla saker ljusa och vackra.

den nya volymen granskades inte förrän månader efter publiceringen 1972 och först när positivt mun till mun skapade en buzz. Det blev en amerikansk bästsäljare snart därefter och räddade St.Martin ’ s press, som ekonomiskt kämpade vid den tiden.

mellan 1972 och 1979 skrev Wight ytterligare fyra böcker, förvånande för någon som arbetar som heltidsveterinär. I mitten av 70-talet var han ett hushållsnamn. Amerikanska fans blev så vanliga i väntrummet på Skeldale House att han avsatte två eftermiddagar i veckan för att hälsa på dem och skriva böcker.

enligt hans familj talade Wight lite om sina prestationer, och hans inställning till vänner och kunder var oförändrad. När det gäller folket i Thirsk har hans son skrivit att ” det råder ingen tvekan om att en stor del av dem—inklusive bönder—inte bara var väl medvetna om hans prestationer utan själva fick glädje genom hans världsomspännande hyllning.”

trots enorm framgång som författare under 24 år fortsatte Wight att se skrivande som en omhuldad hobby och välfärden för Sinclair och White veterinary practice hans prioritet. Han arbetade heltid som veterinär fram till 1980 och gick inte direkt i pension i ytterligare nio år.

är Herriots karaktärer baserade på riktiga människor?

alla varelser stora och små på PBS – visas L till R: Helen Alderson (spelad av Rachel Shenton), James Herriott (spelad av Nicholas Ralph). Foto: Ed Miller

de publicerade berättelserna delar många självbiografiska element från Alf Wights liv som landsvetare: Wight bodde och arbetade med Donald och Brian Sinclair i Skeldale House; Det fanns verkligen ett kärlekshatförhållande mellan bröderna; och den äldre Donalds oförutsägbarhet och bluster, tillsammans med Brians upptåg och kärlek till kul, gav mycket material när Wight senare vände sig till att skriva.

Donald Sinclair sägs ha starkt ogillat hans skildring i böckerna och senare på skärmen, aldrig tro sig vara impulsiv eller inkonsekvent. Under tiden var Brian glad över att bli fångad som Tristan och förblev entusiastisk över alla Wights böcker.

karaktären av Helen Alderson är baserad på Joan Danbury—inte en bonddotter alls utan en sekreterare i Thirsk. (Hon orsakade faktiskt en rörelse i Thirsk genom att tydligen vara den första kvinnan där att ha på sig byxor.) I motsats till berättelserna träffade Alf Wight henne i en grupputflykt till en lokal dans. Tydligen, han kände att hon var värt att förfölja från den första, även om hon hade ett antal pojkvänner och beundrare. De gifte sig i November 1941 och tillbringade tidigt gift liv på översta våningen i Skeldale House.

alltid bekymrad över lokalbefolkningens anonymitet, Wight satte sina berättelser i Yorkshire Dales år innan hans verkliga upplevelser inträffade. Han bytte namn, ålder och till och med kön på många karaktärer—även om en Miss Marjorie Warner och hennes Pekingese Bambi är otvetydigt förkroppsligade av Mrs.Pumphries och Tricki Woo.

i mästerverk ”alla varelser stora och små”, Dame Diana Rigg som FRU Pumphrey, ägaren till Tricki-Woo (Derek).

Hur kände Wight om film-och TV-anpassningarna?

oavsett om han ville ha det eller inte, Alf Wight berömmelse Sky-raket när en filmanpassning av hans böcker släpptes 1975. Enligt hans son, Wights känslor vid den tiden ”var stolthet blandade med otrohet.”Wight godkände skript men ville inte ha jobbet som veterinärrådgivare på set. Och även om rollen som Donald Sinclair gick till Anthony Hopkins, godkände Wights verkliga partner inte igen hans skildring. När den första filmen granskades väl genomfördes en andra. Det borde inte hända att en veterinär hade premiär 1976, en annan box office triumph.

BBC-serien kom nästa och sändes över hela världen i två faser mellan 1978 och 1990. Igen, Wight godkända skript, betalade regelbundna besök på uppsättningen, och sades att grundligt njuta av serien. En relativt okänd skådespelare vid namn Christopher Timothy fick nästan omedelbar berömmelse spelar James Herriot och utvecklat en genuin respekt för den verkliga Alf Wight. Familjen Wight rapporterar att av alla skådespelare de träffade under dessa år var Timothy den som höll mest nära kontakten.

Vad är arvet från James Herriot?

minnesplatta vid Wights ursprungliga övning i Thirsk.

James Herriot-böckerna har aldrig varit slut på tryck sedan deras debut 1970. De har sålt över 60 miljoner exemplar över hela världen, översatts till 20 plus språk och anpassats för film och TV.

för någon som började med praktiskt taget ingenting är det en enorm prestation. Alf Wights berättelser är tidlösa på grund av betoningen på hans relationer med folket i Yorkshire och deras djur. Att ge en bild av veterinärer som att ta hand om både människor och djur, berättelserna har inspirerat många att bli veterinärer själva. Hans fokus på vikten av gemenskap i våra liv ger Alf Wights arbete en bestående kraft och samtida resonans.

Alf Wight dog 1995 vid 78 års ålder av bukspottkörtelcancer i sitt hem nära Thirsk. En hel del utmärkelser gavs honom både före och efter hans död. Det finns två James Herriot blue plaques i Thirsk respektive Glasgow. En pub, en gata och ett tåg är alla namngivna till hans ära. En staty av Herriot står vid Thirsk Racecourse. Wight var utan tvekan mycket stoltare över sina många litterära och veterinära utmärkelser. En höjdpunkt tilldelades Order of the British Empire 1979 för hans bidrag till litteraturen.

Vad är ordningen för James Herriot-titlar?

om de bara kunde prata (1970 i Storbritannien)

det borde inte hända med en veterinär (1972 i Storbritannien)

alla varelser stora och små (1972 som USA-sammanställning)

Låt sovande veterinärer ligga (1973 i Storbritannien)

Vet i sele (1974 i Storbritannien)

alla saker ljusa och vackra (1974 som amerikanska samlingar)

veterinärer kan flyga (1976 i Storbritannien)

vet i en snurr (1977 i Storbritannien)

alla saker kloka och underbara (1977 som amerikanska samlingar)

James Herriot ’ s Yorkshire (1979)

Herren Gud skapade dem alla (1981)

varje levande sak (1992)

James Herriot Antologi sammanställningar

Djur berättelser, tämja & vild (1979 i Storbritannien)

det bästa av James Herriot (1982)

James Herriot ’s Dog Stories (1986 i Storbritannien)

James Herriot skattkammare för barn (1992 i USA)

James Herriot’ s cat Stories (1994 i Storbritannien)

sju Yorkshire Tales (1995 i Storbritannien)

James Herriot ’s Yorkshire village (1995)

James Herriot’ s favorite dog Stories (1996)

James Herriot ’s Yorkshire Stories (1997 i Storbritannien)

James Herriot’ s Animal Stories (1997)

James Herriot ’s Yorkshire Revisited (1999)

James Herriot’ s Treasury of Inspirational Stories for Children (2005)

James Herriot barns bilderböcker

kattungen Moses (1984)

endast en Woof (1985)

juldagen kattunge (1986)

Bonnys stora dag (1987)

Blossom kommer hem (1988)

torget hunden (1989)

Oscar: Katt om staden (1990)

Smudge ’s Day Out (1991)

Smudge, the Little Lost Lamb (1991)

FAQ innehållskällor

• James Herriot’ s Yorkshire av James Herriot och Derry Brabbs. St Martin ’ s Griffin. 1981 upplaga.
• James Herriot: livet i ett land Vet av Graham Lord. Carroll & Graf Publishers, Inc. 1997.
• James Herriot: en kritisk följeslagare av Michael John Rossi. Greenwood Press. 1977.
• den verkliga James Herriot: en memoar av min far av Jim Wight. Ballantine Books, 1999.
• Veterinary Practice Journal, ”alla varelser stora och små” av John Periam. Förbättra Internationellt. Februari 2020.
• Sunderland Echo, ”berättelsen om James Herriot: pojken från Roker som sålde över 60 miljoner böcker” av Tony Gillan. 2 augusti 2020. JPI Media Publishing Ltd.