Wood Badge är en utbildning för Scouters som slutligen resulterar i att de får ett certifikat, en liten halsduk, en läderrutschbana och två små Träpärlor på en läderrem. Lord Baden-Powell, grundaren av Scouting, regisserade den första kursen 1919 och gav var och en av deltagarna en av pärlorna som han hade fångat från den afrikanska hövdingen Dinizulu. Således utvecklades kursnamnet, för dess symbol var bokstavligen ett märke av trä.
Wood Badge är vidare scoutings främsta utbildningskurs. Baden-Powell utformade det så att Scouters kunde lära sig, på ett så praktiskt sätt som möjligt, färdigheter och metoder för Scouting. Det är först och främst lärande genom att göra. Kursens medlemmar formas till patruller och dessa till en trupp. Hela truppen bor i out-of-dörrar för en vecka, camping, laga sina egna måltider, och öva Scout färdigheter.
det unika med Scouting är patrullmetoden. Användningen av det naturliga gänget av sex eller åtta pojkar som väljer sin egen ledare och planerar och utför många av sina egna aktiviteter är en demokrati i mikrokosmos. Här lär sig unga män ge och ta av att arbeta med människor som de säkert måste göra hela livet. Även här ges de ledarskaps-och inlärningsmöjligheter som förbereder dem för deras framtida roller som medborgare. Det är av den anledningen att det är så viktigt att alla vuxna förstår patrullmetoden noggrant.
således var det att Baden-Powell utvecklade en praktisk kurs byggd kring driften av en trupp och dess patruller. Ändå är detta bara den mest kända av tre delar i hela Wood Badge-upplevelsen. Den praktiska kursen-veckan i out–of-doors-var ursprungligen planerad att följa en ”teoretisk” del 1, som bestod av att svara på en rad frågor om Scoutprogrammets mål och metoder. Del 3 följde sedan den praktiska kursen och krävde en 6-månaders ansökningsperiod medan Scouter övade i sitt hem Scouting situation vad han hade lärt sig i del 1 och 2. I praktiken, när Wood Badge blev tillgängligt i USA, genomfördes de teoretiska frågorna och ansökan samtidigt efter att den praktiska kursen togs.
men Wood Badge är mer än bara mekaniskt kursarbete. Wood Badge är utförandet av Scouting spirit. Liksom många intensiva träningsupplevelser har det alltid förlitat sig på ett upptaget schema som tvingar deltagarna att arbeta tillsammans, organisera och utveckla en entusiasm och laganda för att utföra de uppgifter och utmaningar som ställs inför dem. Kursen genomförs i samband med Scouting ideal och service till ungdomar, och ger ett djupt engagemang och anda av broderskap och gemenskap hos de flesta deltagare. Visst var det inte för rörelsens gemensamma mål och dess program för ungdomar, skulle det vara svårt att få vuxna män och kvinnor att uthärda de 16-timmarsdagar som krävs av ett program som går från tidig morgon till sent på kvällen.
kursen är utformad för att vara en höjdpunkt –”en bergstoppsupplevelse” — för kursdeltagarna. Noggrann planering och strikt uppmärksamhet på detaljer ger ett fysiskt / logistiskt stöd och program oöverträffat. Lägg till här en grundligt förberedd och entusiastisk personal och det är inte konstigt att de flesta Scouters återvänder från Wood Badge inspirerade och beredda att göra ett ännu bättre jobb med att ge Scouting till pojkar. Förutom en fin kurs, alla traditioner och arv av Scouting stressas och används för att inspirera dem som deltar. Trämärke i en eller annan form används i hela Scoutvärlden. Tiotusentals Scouters bär stolt Gilwell halsduk, woggle och pärlor av trä Badge-utbildade ledare. Eftersom det började av Baden-Powell i England 1919, stöds det tydligt av grundarens finaste tanke och tradition och bär därmed stor prestige. Wood Badge är då en stor kraft för världsbrödraskapet, för även om det använder de lokala traditionerna i varje land, betonar det de internationella aspekterna av rörelsen och arvet från Baden-Powell och Gilwell Park.
delar utdrag ur
History of Wood Badge BSA publikation # 3164,
som kan köpas från din Scout Shop
eller från National Supply Division