The Embryo Project Encyclopedia

Un catetere a pressione intrauterino (IUPC) è un dispositivo posizionato all’interno dell’utero di una donna incinta per monitorare le contrazioni uterine durante il travaglio. Durante il travaglio, l’utero di una donna si contrae per dilatare o aprire la cervice e spingere il feto nel canale del parto. Il catetere misura la pressione all’interno dello spazio amniotico durante le contrazioni e consente ai medici di valutare la forza, la frequenza e la durata delle contrazioni. Queste misurazioni consentono ai medici di valutare la progressione del travaglio e intervenire quando le contrazioni sono troppo deboli per dilatare correttamente la cervice di una donna che lavora per consegnare con successo un feto. Anche se IUPCS non vengono utilizzati di routine, sono importanti nei casi in cui il monitoraggio fetale esterno non è sufficiente per monitorare un travaglio difficile. I cateteri a pressione intrauterina forniscono ai medici una misurazione estremamente accurata della pressione intrauterina, consentendo di determinare se è necessario un intervento per progredire nel travaglio.

Nel corso del diciannovesimo e ventesimo secolo, i medici hanno tentato di monitorare la progressione del travaglio attraverso lo studio delle contrazioni uterine. Alla fine del 19 ° secolo, i medici hanno sviluppato un microballone che potrebbe essere inserito tra le membrane dell’utero e la parete uterina per misurare la pressione intrauterina. All’inizio del 20 ° secolo, i medici iniziarono a inserire cateteri attraverso l’addome della donna incinta e l’utero nello spazio amniotico. Tuttavia, entrambe queste procedure sono state considerate sperimentali, non eseguite frequentemente e spesso non riportate fino al più tardi nel ventesimo secolo. A metà del ventesimo secolo, i medici hanno sviluppato un catetere di pressione intrauterino che potrebbe essere inserito transcervicamente o attraverso la cervice. Alla fine degli anni ‘ 60, i cateteri posti attraverso la cervice divennero una pratica standard nelle consegne ad alto rischio che richiedevano il monitoraggio.

Il monitoraggio della pressione uterina durante il travaglio è importante perché le forti contrazioni uterine sono ciò che consente alla donna incinta di consegnare in modo sicuro il feto. Durante il travaglio, l’utero di una donna incinta si contrae per dilatare la cervice e spingere il feto fuori dal canale del parto. L’utero, che consiste in tessuto muscolare liscio, si contrae durante il travaglio. Queste contrazioni dilatano, o aprono, la cervice, il passaggio tra la vagina e l’utero, e spingono il feto nel canale del parto. Durante il travaglio, i medici controllano la forza delle contrazioni misurando la pressione all’interno dell’utero. L’alta forza contrattile indica che la pressione uterina è abbastanza alta da spingere il feto fuori dal canale del parto. Bassa forza contrattile indica che il feto non può essere spinto fuori dal canale del parto e che è necessario l’intervento del medico.

Un altro motivo per cui i medici monitorano la pressione intrauterina è perché la pressione creata da una contrazione influenza la frequenza cardiaca del feto. La frequenza cardiaca del feto durante il travaglio è un importante indicatore della salute fetale. Le contrazioni uterine influenzano la frequenza cardiaca di un feto causando decelerazioni o gocce nella frequenza cardiaca fetale. A partire dal 2017, la meccanica esatta con cui le contrazioni causano decelerazioni è sconosciuta. Una teoria afferma che le contrazioni causano decelerazioni della frequenza cardiaca fetale comprimendo il cordone ombelicale, che è la fonte di ossigeno del feto. In tal caso, il flusso sanguigno fetale è diminuito, causando una diminuzione dell’ossigeno fetale e una decelerazione della frequenza cardiaca fetale. Un’altra teoria afferma che le contrazioni comprimono la testa del feto e causano una decelerazione della frequenza cardiaca fetale. Non tutte le decelerazioni sono dannose, ma i medici controllano la pressione uterina con l’IUPC, così come la frequenza cardiaca fetale, per determinare se sono necessari interventi, come la consegna chirurgica.

I medici possono misurare la pressione intrauterina esternamente, sull’addome o internamente, nell’utero. I monitor esterni posizionati sull’addome possono rilevare la lunghezza e la frequenza delle contrazioni durante il travaglio. Tuttavia, le letture ottenute da monitor esterni sono influenzate dal movimento della donna incinta durante il travaglio, dall’età gestazionale (il numero di settimane in cui una donna è stata incinta) e dalla posizione del monitor sull’addome. I medici devono anche riposizionare i monitor esterni durante il travaglio. I monitor interni, come l’IUPC, sono in grado di raccogliere letture più accurate perché rilevano direttamente le condizioni all’interno dell’utero. Gli IUPC possono anche quantificare la forza di una contrazione, a differenza dei monitor esterni che misurano solo la durata e la frequenza delle contrazioni.

Prima che un medico possa posizionare un IUPC, le membrane del sacco amniotico devono rompersi, indicando l’inizio del travaglio. Quindi, un operatore sanitario esamina il paziente per assicurarsi che la sua cervice sia dilatata o aperta, sufficiente per il posizionamento del catetere. Se le membrane amniotiche si sono rotte e la cervice è sufficientemente dilatata, il fornitore di assistenza sanitaria può posizionare l’IUPC inserendolo attraverso la vagina e nella cervice. Un medico fissa quindi l’altra estremità del catetere alla gamba del paziente.

IUPCs misurano le contrazioni uterine in due modi. Un tipo di IUPC ha una colonna che collega un palloncino nella cavità amniotica a un monitor di pressione esterno, un dispositivo che traduce la pressione in un segnale elettrico. Con il secondo tipo di IUPC, i medici posizionano il monitor della pressione direttamente nell’utero e registrano elettronicamente la pressione intrauterina.

I medici possono quantificare la pressione intrauterina utilizzando unità di Montevideo, un tipo di misurazione utilizzato per determinare se il travaglio sta progredendo in modo adeguato. Nel 1949, Roberto Caldeyro-Barcia, un ostetrico in Uruguay, ha sviluppato unità Montevideo a Montevideo, Uruguay. Le unità di Montevideo sono calcolate sottraendo la pressione basale di un utero dalla pressione dell’utero nel suo punto più alto durante ogni contrazione per un periodo di dieci minuti e sommando le pressioni. Se la somma è di circa duecento unità di Montevideo, il lavoro sta progredendo adeguatamente. Se le contrazioni sono sostanzialmente inferiori a duecento unità di Montevideo, non sono abbastanza forti da dilatare la cervice in modo che il feto possa entrare nel canale del parto. In tal caso, un medico può indurre il travaglio usando Pitocin, un farmaco che imita gli ormoni naturali che iniziano il travaglio.

IUPCS sono utilizzati quando il monitoraggio esterno non è sufficiente per misurare la pressione intrauterina, o quando una gravidanza ad alto rischio richiede letture altamente accurate. Il monitoraggio esterno può essere complicato da fattori come l’obesità del paziente, nel qual caso le contrazioni non vengono misurate con precisione attraverso lo strato di grasso sull’addome del paziente. Se la cervice di un paziente ha smesso di dilatarsi durante il travaglio, un IUPC può essere utilizzato per misurare le contrazioni. I medici possono quantificarli usando le unità di Montevideo e valutare se sono abbastanza forti da dilatare ulteriormente la cervice. Se il feto sta avendo decelerazioni, indicando una mancanza di erogazione di ossigeno, un IUPC può determinare se le decelerazioni sono temporalmente correlate alle contrazioni uterine.

I medici usano anche IUPCs in preparazione per la terapia di amnioinfusione, una tecnica utilizzata durante il travaglio come risposta al disagio fetale. Il liquido amniotico fornisce lubrificazione tra il feto, le membrane amniotiche e il cordone ombelicale, che fornisce ossigeno al feto. Senza abbastanza liquido amniotico, il cordone ombelicale può essere decompresso dal feto durante le contrazioni, impedendo al feto di ottenere abbastanza ossigeno. Se si verifica la decompressione del cordone ombelicale, la soluzione salina può essere passata attraverso un IUPC per alleviare la pressione sul cavo.

L’IUPC non è raccomandato dal Congresso americano di ostetrici e ginecologi per l’uso di routine a causa di potenziali complicazioni. L’uso di IUPC è associato ad un aumentato rischio di infezione batterica, febbre materna e necessità di un parto chirurgico. Di conseguenza, i medici generalmente usano l’IUPC solo quando il monitoraggio esterno è difficile o quando la cervice ha smesso di dilatarsi.

Sin dalla sua nascita, sono state sviluppate varie versioni dell’IUPC. Mentre le prime versioni misuravano solo la pressione uterina, IUPCS successivi includevano tubi che consentivano la consegna di liquidi durante il travaglio, garantendo un rapido sollievo a un feto in difficoltà. Gli IUPC non sono di routine, tuttavia a partire dal 2017, gli operatori sanitari negli Stati Uniti li utilizzano in circa il quindici percento delle consegne. La capacità di monitorare internamente la salute fetale è stata un importante progresso nel campo dell’ostetricia perché ha permesso agli operatori sanitari di ottenere misurazioni più accurate della pressione uterina e di rispondere rapidamente al disagio fetale.