Stavo finendo il mio primo anno di college in una scuola di partito notoriamente hippie-dippy nelle montagne del North Carolina nella primavera del 2002. A 21 anni, avevo passato anni alla ricerca di qualcosa per intorpidire il dolore di un’infanzia disordinata e dannosa. Anche se ero cresciuto in chiesa con una mamma che mi amava bene, non potevo sfuggire agli effetti negativi della mia famiglia che cadeva a pezzi quando ero alle scuole medie. Il mio cuore era come uno stufato con pezzi carnosi di trauma e quattro varietà di immaturità che galleggiavano in una zuppa di modalità di sopravvivenza. La vita del college mi ha introdotto ai sapori della droga, bere, e l ” attenzione da parte degli uomini come tutto è venuto a ebollizione.
Sotto il sole di una frizzante mattina di aprile negli Appalachi, ho fumato la mia ultima sigaretta. Sapevo che era la mia ultima sigaretta perché sapevo di essere incinta e una volta che ho fatto un test, era tutto. Ero stato in negazione per settimane, convinto che fosse solo PMS. Non riuscivo a ricordare il mio ultimo periodo, ma sembrava da tempo in ritardo. Le mie tette erano così enormi e sensibili che indossare un reggiseno era una produzione di sussulti e gemiti. Come accettazione impostato in e ho guardato le prove, un test sembrava una formalità necessaria.
Ho attraversato l’autostrada fino al negozio di droga e ho comprato un test di gravidanza. Ho giocato bene con l’impiegato. Le ho detto che il kit era per un amico – che era troppo imbarazzata per entrare e comprarlo da sola. Quando sono tornato a casa ho fatto la pipì sul bastone e poi non sono riuscito a guardarlo per quasi 20 minuti. La mia coinquilina dormiva nella stanza accanto, ma una volta che ho avuto il coraggio di girare la cosa, è stata sorpresa sveglia da una bomba F urlante.
” Cosa!? Che succede?!”Inciampò nella stanza, spazzolando i capelli dal suo viso assonnato. Ho gettato il bastone sul pavimento e ho iniziato a piangere,
” No! No, no, no, no!”
Mi ha abbracciato e non ha detto molto. Cosa c’era da dire?
Ho chiamato mia sorella maggiore per ottenere il suo consiglio su come dire la nostra mamma. Mi ha detto di venire a casa sua in un’altra città. Ha detto che mi avrebbe portato a casa da Charlotte la mattina dopo e l’avremmo detto a nostra madre insieme. Quella sera mia sorella e suo marito si assicurarono che conoscessi le mie “opzioni”. Ho detto loro che le mie opzioni erano genitorialità o adozione. Fine della discussione.
” Ascoltaci. Hai solo 21 anni. Hai tutta la vita davanti a te. Devi esserne sicuro.”
Mentre li ascoltavo parlarmi della realtà della mia situazione e dirmi che tutto questo potrebbe essere finito se volessi che fosse, singhiozzai e supplicai Dio per le risposte. Per una frazione di secondo, volevo solo che tutto andasse via. Non appena il pensiero è entrato nella mia mente sono diventato nauseato dall’indignazione. L’aborto NON era un’opzione.
” Sto avendo questo bambino.”
Il viaggio verso mia madre la mattina dopo sembrava eterno. All’inizio ero completamente stoico. Eravamo quasi a Charlotte quando le lacrime hanno iniziato a scorrere. Non riuscivo a smettere di piangere. Mentre ci avvicinavamo a casa mia sorella chiamò nostra madre.
” Sto portando Tia a casa. Ci incontriamo li’?”
Mia madre ha accelerato a casa dal lavoro alle 11: 00 di martedì. Entrò di corsa nella porta e nell’istante in cui posò gli occhi sulla mia faccia macchiata di lacrime, lo seppe. “Sei incinta, vero, Tesoro?”Tutto quello che potevo fare era singhiozzare tra le sue braccia.
“Va tutto bene, piccola. Ce ne occuperemo noi. Tutto andrà alla grande, vedrai.”Mi rassicurò finché non cademmo entrambi a letto, emotivamente esausti.
Dopo aver terminato le ultime settimane del semestre, sono tornato a casa con mia madre, dove ho incontrato un’accoglienza amorevole dalla Chiesa in cui ero cresciuto. Un amico speciale di mia madre che mi aveva conosciuto da quando avevo nove anni mi ha dato un biglietto che diceva: “Sii felice, Tia. Il tuo bambino è già amato.”Penso che quel biglietto fosse di Gesù stesso. Le parole mi avvolgevano nell’accettazione. Conoscere la sua posizione e sentire parole di sostegno da altre famiglie nella chiesa ha tolto il pungiglione dall’umiliazione della mia protuberanza crescente che mancava dell’accessorio legittimante della mano sinistra.
Per un paio di settimane, ho parlato e pregato attraverso se o non avrei genitore il bambino. Il mio istinto mi aveva detto che sarei stata sua madre dal momento in cui sapevo che stavo portando. Il problema era come sarei stato in grado di sostenere me stesso e un bambino senza alcun coinvolgimento da parte del padre. Dopo alcune discussioni con amici di famiglia, ho deciso di andare a scuola per infermieri. Infermieristica era stata a lungo un’opzione nella mia mente e mia madre mi aveva sempre incoraggiato a perseguire. Fino a quel momento non avevo mai avuto la motivazione o l’incentivo per mettere nel duro lavoro. Ora sembrava il percorso di carriera sicuro che avrebbe fornito opzioni per il lavoro a turni e mantenere l’assistenza all’infanzia semplice fino a quando ho vissuto con mia madre.
Mentre aspettavo l’accettazione in un programma clinico, ho iniziato a eliminare i pochi prerequisiti che mi mancavano. La mia data di scadenza è caduto durante il fine settimana del Ringraziamento, così ho negoziato con i miei professori per essere permesso di prendere i miei esami in anticipo. Volevo essere finito prima di consegnare. Non sapevo, la mia bambina non sarebbe arrivata fino a metà dicembre! Quando è nata, il Ringraziamento era passato da tempo e il Natale stava arrivando rapidamente.
Quel tempo di attesa era incredibilmente dolce come immaginavo povera Maria, nella mia condizione, a cavallo di un asino. Solo o ahi! Ogni mattina mentre mi sedevo sulla mia sedia a dondolo a leggere e pregare, ho cominciato a capire l’anticipazione di Emmanuel come mai prima. Il brivido della speranza ha preso piede nel mio cuore e sapevo che saremmo stati bene.
Quando mia figlia aveva 6 mesi entrai in una rotazione clinica di diciannove mesi che mi avrebbe guadagnato il diritto di testare per una licenza come infermiera registrata. Durante quel periodo ho lavorato il turno di notte come tecnico nella farmacia dell’ospedale. Nei giorni in cui non ero in ospedale facendo rotazioni cliniche, ho studiato e catnapped mentre mia figlia napped o giocato nel suo box. Potevo permettermi solo di averla all’asilo nei giorni in cui mia madre lavorava e dovevo frequentare i clinicals. Spesso andrei fino a 30 ore senza dormire. Quando diventiamo madri diventiamo capaci di sopportare molto più di quanto avremmo mai potuto immaginare per il benessere dei nostri figli.