No, a differenza di ogni altro segno di punteggiatura felice di aiutare le tue frasi a funzionare senza intoppi, l’apostrofo fa di tutto per seminare il caos, ingannandoti a commettere errori che incolperai di te stesso.
Suono paranoico? E “l” unica spiegazione possibile per il motivo per cui il plurale possessivo “bambini” prende il suo apostrofo prima della S, mentre il plurale possessivo “bambini” prende il suo apostrofo dopo la S.
Ed è l’unico modo per capire perché “Kim” può significare qualcosa che appartiene a Kim o l’intera clausola “Kim è.”Il male puro.
Ecco cinque modi in cui l’apostrofo cerca di farti inciampare.
Chi dice: “Facciamo il bucato oggi”? Nessuno. Diciamo” let’s”. La forma non contrattata è così rara che siamo più propensi ad associare” let’s “a” lets”, che è il verbo” let ” coniugato in terza persona singolare.
“Lascia cadere i capelli.””Lascia uscire il cane.”Questo rende facile usare accidentalmente” let’s “quando intendiamo” lets.”
” Se volete sapere chi viene, basta chiedere.”Ho detto che l’apostrofo ha un co-cospiratore? È in combutta con il correttore grammaticale del tuo computer, che, se è come il mio, non contrassegnerà “di chi” al posto di “chi è” in una frase come la prima in questo paragrafo.
“Chi è” con un apostrofo è una contrazione di “chi è” o “chi ha.””Chi c’è?””Chi ha mangiato tutti i biscotti?”
L’altro, “di chi”, è la forma possessiva: “Di chi è parcheggiata l’auto fuori?”
Ora torna alla tua lezione di scuola elementare sugli apostrofi. Dovrebbero mostrare possesso, giusto? “L’auto di Bob è parcheggiata fuori.”
Ma “di chi” e “di chi” girano quella lezione sulla sua testa perché quella senza l’apostrofo è quella che mostra il possesso.
Che ci porta la pièce de résistance del male apostrofo: suo ed è. Anche questi, capovolgono la regola dell’apostrofo per il possesso.
Quello senza apostrofo è possessivo: “Il cane agitò la coda.”Quello con un apostrofo è una contrazione di” è ” o ” ha.””E’ una bella giornata.””E’ stato bello mettersi al passo con te.”
Ma “suo” e “è” arrivano ancora più spesso di “chi” e “chi” — così spesso, infatti, che “è” usato come possessivo è uno degli errori più comuni nella lingua.
Poi c’è” tuo “e” sei.”È possibile conoscere le regole avanti e indietro e ancora ottenere questi due mescolati. È così facile digitare “your”, la forma possessiva, al posto di “you’re”, che significa “you are”: “Assicurati che tu sia in orario domani.”Questo è un errore. Dovrebbe essere ” sei.”
“Sono” e “loro” si confondono allo stesso modo, anche se, curiosamente, “lì” non sembra causare tanti errori.
Il mio esempio preferito delle intenzioni crudeli dell’apostrofo è visto nelle directory dei grandi magazzini: Primo piano: uomo, donna, bambino. Oops. Le regole dicono che quando un sostantivo è plurale lo si rende possessivo mettendo un apostrofo alla fine, come nelle code dei gatti.
Ma c’è un’eccezione. Alcuni plurali non finiscono in S. Essi comprendono uomini, donne e bambini. Per questi, la regola è aggiungere un apostrofo poi una S: uomini, donne, bambini. Ma il plurale di ” kid ” finisce in S: kids. Quindi il possessivo plurale è quello dei bambini, rompendo i ranghi con gli uomini e le donne.
A volte sembra che nessuno possa mantenere questo diritto. Vedrai un “menu per bambini”, lasciandoti chiedere chi sia il bambino fortunato. Oppure vedrai un menu per bambini, lasciandoti chiedere cosa è successo all’apostrofo. Fa tutto parte del piano malvagio dell’apostrofo.
GIUGNO CASAGRANDE è l’autore di “Il miglior libro di punteggiatura, Periodo.”Può essere raggiunta a [email protected].