Una tradizione newyorkese continua al Mombo’s

Il proprietario della pizzeria amava riunire le persone

Fred Poulos, il fondatore di Mombo’s Pizza che ha reso popolare la pizza in stile newyorkese nella contea di Sonoma e ha formato una generazione di pizzaioli, è morto domenica 14 giugno dopo una battaglia contro il cancro. Aveva 67 anni.

In una cultura del cibo in cui la novità è sempre un titolo, le pizzerie semplici e familiari di Poulos raramente hanno ottenuto la stampa che meritavano pur essendo una delle tradizioni del venerdì sera più popolari di Santa Rosa e Sebastopol.

Come la maggior parte dei ristoratori, l’ospitalità era una vocazione e il nativo del Massachusetts trascorse una vita imparando il suo mestiere e aprendo ristoranti popolari. Ma ciò che Poulos amava di più era condividere quelle esperienze e le lezioni duramente conquistate con migliaia di membri dello staff che ha guidato nel corso degli anni.

In una recente intervista prima della sua morte, Poulos ha detto che una delle sue più grandi gioie per tutta la sua vita sono state frequenti chiamate da ex membri dello staff sparsi in tutto il mondo.

“Ricordano il tempo trascorso insieme. È molto appagante”, ha detto. “Sto andando avanti, ma mi illumina solo per essere pensato come una persona che ha aiutato le persone con il loro futuro”, ha detto.

Tale tutoraggio comprendeva il manager di lunga data di Mombo, Drew Peletz, che ha acquistato i negozi Santa Rosa e Sebastopol di Poulos a febbraio. La posizione di Santa Rosa è stato chiuso dal marzo 1, con un rimodellamento previsto rettifica ad una battuta d ” arresto durante gli ordini shelter-in-place, ma si prevede di riaprire questa estate. Sebastopol rimane aperto.

“Dal giorno in cui ho iniziato, mi diceva: ‘Questo potrebbe essere tutto tuo un giorno'”, ha detto Peletz. “Mi ha insegnato molto sul business della pizza, lo stile della Costa orientale, l’impasto, le ricette, la salsa e il suo desiderio di avere la massima qualità. Stiamo portando avanti la sua eredita’.”

” Penso che ciò che mi colpisce di più sia stata la sua passione per il cibo. Era così felice di vedere la gente eccitata e di stare insieme per mangiare qualcosa. Voleva che i suoi ristoranti riunissero le persone”, ha detto.

Un narratore vivace che è cresciuto fuori Boston, Poulos ‘ ottenuto il suo inizio in pizzerie e gastronomie vicino a casa sua. E ” tornato a quelle radici molte volte nel corso degli anni, tra cui un periodo da Fellini in Rhode Island dove ha lavorato con il leggendario pizzaiolo Paul Schneider — un uomo ora immortalato come il pork-pie hat-indossa il personaggio dei cartoni animati che è diventato una parte iconica del marchio Mombo.

Poulos è stato anche uno dei fondatori dell’iconica Pizza My Heart a Santa Cruz con Keith Holtaway negli anni ‘ 80, portando le fette di New York ai bagnanti della California. Molti operatori di pizza della California del Nord possono rintracciare il loro lignaggio in quel punto, tra cui il campione pizzaiolo Leah Scurto che ha recentemente aperto PizzaLeah a Windsor.

Dopo la sua partenza nel 1990, Poulos gestiva diversi ristoranti nel New Mexico, ma alla fine voleva tornare in California per crescere una famiglia con sua moglie, Marianna.

Durante una gita di un giorno nella contea di Sonoma, la coppia seppe subito di aver trovato una casa con la loro figlia, Giovanna. Infatti, è stata l’ormai ventenne Giovanna che, da bambina, ha farfugliato il nome “Mombo” che ha finito per diventare il moniker per i ristoranti di Poulos.

Nel 2002, dopo una falsa partenza con un ristorante in Occidental, Poulos trovato lo spazio di Santa Rosa Mombo’s occupa ancora nel quartiere Junior College. Quasi subito ha trovato un pubblico per la sua autentica pizza in stile newyorkese – ancora rara nel nord della California in quel momento.

Poulos descrisse quei giorni inebrianti, dicendo: “Era così perfetto. C’erano così tante persone lì e niente di simile. Volevamo renderlo accessibile e far sì che la gente lo amasse”, ha detto Poulos. “Così tante persone hanno riconosciuto la nostra pizza da Pizza My Heart a Santa Cruz. Ha costruito un enorme ronzio e avevo bisogno di fare un altro vicino a dove viviamo a Sebastopol.”Quell’avamposto è stato aperto nel 2005.

Nel corso degli anni, il Poulos e la sua famiglia trascorso del tempo in viaggio in luoghi lontani, ma sempre tornato a casa per i ristoranti — e il personale — che amava.

“Mi piace essere pensato come una persona che sta aiutando le persone con il loro futuro”, ha detto recentemente il proprietario della pizzeria.

Ricordando un recente pomeriggio trascorso da suo marito con Peletz e alcuni membri dello staff preferiti sul suo portico, Marianna ha detto: “Era raggiante, era così orgoglioso ed entusiasta del loro futuro. Che ha riempito il suo cuore.”

La famiglia non ha annunciato alcun servizio pubblico.