Ustaša, scritto anche degli Ustascia, plurale Ustaše, compensatorio che nominalmente governato lo Stato Indipendente di Croazia durante la seconda Guerra Mondiale. Nel 1929, quando il Re Alessandro ho cercato di eliminare il conflitto tra croati e serbi partiti politici, imponendo un personal regime dittatoriale in Jugoslavia, Ante Pavelić, un ex delegato al Parlamento europeo e un avvocato di separatismo croato, fuggì in Italia, e formarono il Ustaša (“Resistenza”) movimento. Dedicati al raggiungimento dell’indipendenza croata dalla Jugoslavia, gli ustaše si modellarono sui fascisti italiani e fondarono centri di formazione terroristica in Italia e Ungheria. Per fomentare le crisi politiche in Jugoslavia, i membri degli Ustaša tentarono di incitare una ribellione contadina nella Dalmazia settentrionale nel 1932 e parteciparono all’assassinio di re Alessandro nel 1934 a Marsiglia.
Gli Ustaša raggiunsero il loro obiettivo dopo che le potenze dell’Asse invasero e divisero la Jugoslavia nell’aprile del 1941. Pavelić poi tornò in Croazia e, sotto il patrocinio degli italiani, formò il governo di uno stato croato che era stato ampliato per includere parte della Serbia e tutta la Bosnia ed Erzegovina. Gli Ustaša arruolarono anche un esercito per unirsi alle potenze dell’Asse e combattere i movimenti di resistenza che stavano iniziando ad operare nelle terre jugoslave. Per rendere il loro stato più puramente croato, gli ustaše iniziarono a sterminare i suoi abitanti serbi, ebrei e zingari con una brutalità che sconvolse anche i tedeschi e occasionalmente obbligò gli italiani ad intervenire. Anche se molti jugoslavi reagirono alla loro brutalità aderendo ai movimenti di resistenza, gli Ustaša rimasero in controllo della Croazia fino al maggio 1945, quando l’esercito tedesco che li proteggeva crollò e Pavelić ei suoi sostenitori fuggirono davanti ai partigiani comunisti.