Informazioni su White Pocket
White Pocket ha guadagnato notorietà solo di recente come parco giochi per fotografi e destinazione escursionistica di livello mondiale. E ‘ l’alternativa perfetta per l’onda in North Coyote Buttes e White Pocket si trova a meno di 6 miglia di distanza da quella famosa caratteristica. Le strisce colorate e le forme di roccia ultraterrene offrono infinite opportunità per la fotografia, e l’escursionismo è molto più facile che sull’onda. La formazione della tasca bianca stessa è 0.7 di un miglio di diametro, che non sembra molto grande, ma le splendide striature sono piuttosto condensate. Ed è molto più grande dell’onda reale, che ha una dimensione di circa 2 acri.
A White Pocket, la vista cambia costantemente e gli escursionisti curiosi vorranno sbirciare dietro ogni angolo e salire su ogni punto più alto. Coloro che apprezzano davvero la bellezza naturale hanno trascorso un’intera giornata esplorando White Pocket e si sono sentiti come se avessero appena graffiato la superficie. Le nostre guide scoprono ancora dettagli affascinanti dopo decine di viaggi lì.
La Grand Staircase offre uno sfondo vasto e splendido per gli intensi turbinii di White Pocket e la bianca roccia poligonale del cervello. Guarda oltre White Pocket alla brillante pietra arenaria rossa del Coyote Buttes, la Cresta di gallo, il punto di riferimento noto come Molly’s Nipple, l’altopiano di Kaibab e gli strati colorati della Grand Staircase.
Arrivare a White Pocket
La formazione di arenaria dell’età giurassica si trova sul remoto e aspro altopiano di Paria nel Vermilion Cliffs National Monument in Arizona, a meno di tre miglia dal confine con lo Utah. La sua lontananza assicura che non incontrerai folle qui. Infatti, nella maggior parte dei giorni ci sono solo una manciata di auto al trailhead. È facile trovare un posto appartato a White Pocket dove non sentirai e non vedrai nessuno.
Le strade sull’altopiano di Paria non sono mantenute e sono costituite da sabbia profonda con tratti rocciosi sparsi in tutto. Un veicolo a quattro ruote motrici con una buona altezza da terra e pneumatici fuoristrada è un must. Qualche esperienza di guida in sabbia profonda può davvero tornare utile, soprattutto in estate quando la sabbia è asciutta, morbida e profonda. Ci vogliono almeno 2.5 ore da Kanab o da Pagina per arrivare a White Pocket. Durante i nostri tour, cerchiamo di fare un giro in loop fuori dal viaggio quando possiamo, a seconda delle condizioni della strada, del tempo e delle nostre posizioni di ritiro. Sulla nostra rotta preferita, prendiamo 89A da Kanab dirigendoci attraverso Jacob Lake e poi entriamo nella House Rock Valley da sud, dove ci fermiamo in un sito di rilascio di Condor in California per cercare i rapaci in via di estinzione. Subito dopo aver visitato il sito di condor, giriamo verso est e ci dirigiamo verso l’altopiano di Paria. Questo è dove finiscono le strade mantenute. Quando raggiungiamo Pine Tree Pocket, viriamo verso nord e attraversiamo circa 10 più miglia di strade sabbiose a White Pocket.
Sulla strada di casa, a seconda del tempo, possiamo uscire dal Vermilion Cliffs National Monument attraverso l’estremità nord di House Rock Valley dove prendiamo le splendide Vermilion Cliffs e la brillante East Kaibab Monocline (Cresta di gallo) nella morbida luce pomeridiana.
È un lungo viaggio verso White Pocket, non c’è modo di aggirarlo, ma la varietà di paesaggi lungo la strada è incredibile e la sensazione di lontananza di per sé è una vera emozione. Queste strade sono remote, sabbiose e non chiaramente segnalate. Raramente portiamo gli ospiti a White Pocket che in seguito dicono che sarebbe stato comodo navigare le strade da soli.
White Pocket Geology
Riavvolgi 190 milioni di anni e immagina un deserto caldo e asciutto con gigantesche dune di sabbia che si accumulano nel vento vivace. White Pocket è composto da arenaria Navajo che ha avuto il suo inizio come dune torreggianti nel primo periodo giurassico. Allora, l’area era molto più vicina all’equatore di quanto lo sia oggi. Mentre le dune venivano sepolte sotto sempre più sabbia, diventavano sature di acque sotterranee. Lentamente, i minerali delle acque sotterranee cementarono i granelli di sabbia insieme, trasformando le dune in pietra. Ma questa è solo una parte della storia. Qui è successo qualcosa, un grande disturbo al suolo-forse un terremoto che ha innescato una frana sotterranea-che ha causato la separazione, la piega e il taglio di strati di sedimenti mentre la sabbia era satura di acqua e prima che si trasformasse in pietra. I geologi chiamano questa deformazione del sedimento morbido. Il risultato dell’enorme scivolo di sabbia è una roccia selvaggiamente contorta e contorta. Le specifiche di come alcune delle formazioni è venuto per essere ceppo i geologi più esperti.
Ci sono molte sfumature di rosso, rosa e giallo che sono causate dall’ossidazione dei minerali portanti ferro. Le tonalità rosa nella roccia indicano spesso la presenza di ematite, mentre la limonite appare gialla o marrone. Il rivestimento bianco sopra la tasca bianca è carbonato di calcio.
Ci sono diverse teorie su come le crepe poligonali nella “roccia del cervello” sono venute alla luce, tra cui la contrazione termica, i cicli di umidità e i processi di essiccazione dei sedimenti sabbiosi e le forze di trazione. Crepe simili sono state osservate altrove sull’altopiano del Colorado e persino sulla luna. A volte gli ospiti dicono che sembra di camminare sul dorso di un gigantesco drago bianco o di passeggiare sulla superficie della luna. Un’altra caratteristica “ultraterrena” che si trova su White Pocket è Moqui marbles. La concrezione marmorea ha un centro di arenaria racchiuso in un guscio di ossido di ferro. Gli scienziati dicono che il ferro è stato sciolto in acque sotterranee 50 milioni di anni fa e raccolto per formare concrezioni di ferro a forma di sfera. Nel 2004, due rover di Marte atterrarono sul Pianeta Rosso e inviarono immagini di formazioni di dimensioni BB simili a Moqui marbles. Gli scienziati della NASA li chiamano mirtilli marziani. La NASA ha studiato i marmi Moqui sull’altopiano del Colorado per imparare come si formano, chiedendosi se questo potrebbe fornire prove di acqua su Marte. I risultati sono inconcludenti. I mirtilli marziani potrebbero essere stati causati da meteoriti. Ma camminando per il bizzarro paesaggio di White Pocket, è facile immaginare una connessione tra esso e Marte. La raccolta di rocce nel monumento nazionale non è consentita.
Storia umana
Gli esseri umani hanno probabilmente visitato White Pocket sin dall’era glaciale, quando i cacciatori nomadi vagavano per il vasto paesaggio alla ricerca di grandi selvaggina. L’altopiano di Paria è anche sede di rovine native americane risalenti ai periodi Pueblo da circa 750 DC a 1250 DC Frammenti di ceramica e fiocchi di punta di freccia possono essere trovati nella sabbia che circonda White Pocket. Antiche pannocchie di mais e petroglifi raffiguranti pecore e cervi del bighorn del deserto si trovano in una grotta a pochi passi dalla White Pocket formation. Più recentemente, gli allevatori si stabilirono e il pascolo iniziò da qualche parte intorno al 1840. Sull’altopiano asciutto, gli allevatori spesso attingevano acqua da sorgenti sotterranee usando pompe alimentate da mulini a vento. Uno di questi mulini a vento, ora fuori servizio, è visto lungo Corral Valley Road a Corral Valley Pockets. La parola ‘tasca’ è un termine di allevamento per un luogo che contiene acqua. È così che White Pocket ha preso il nome. Molto prima che noi turisti arrivassimo con le nostre telecamere, i bovini stavano annaffiando le loro scorte in sacche d’acqua sulla formazione. Hanno anche costruito due dighe di cemento nel 1929 per aumentare la capacità d’acqua delle sacche d’acqua. Oggi, ci godiamo queste piscine riflettenti per il loro incredibile potenziale fotografico e per la loro affascinante fauna selvatica. Gamberetti fata, girini e triopi sono spesso avvistati nelle piscine.
Mentre gli allevatori non vivono più sull’altopiano e la terra è in mani pubbliche, i cowboy possono ancora occasionalmente essere avvistati radunando il bestiame a cavallo. Una famiglia ha coltivato l’altopiano per quattro generazioni. La maggior parte delle strade sull’altopiano di Paria sono state create da allevatori che avevano bisogno di riparare recinti e abbeverare il loro bestiame. Altri segni di allevamento sono evidenti: recinti, vecchi camion abbandonati, mulini a vento rotti e graffiti da cowboy sono segni di un tempo diverso. Richard Faye Hamblin (1908-1976) è un cowboy che ha firmato il suo nome sull’altopiano, su un muro di arenaria vicino a White Pocket.