Amblyopsids sono generalmente di piccole dimensioni, il nord cavefish (più grande specie in famiglia) fino a 11 cm (4.3 in) di lunghezza.
Gli ambliopsidi sono probabilmente di origine antica. Adattamenti comuni a molti cavefish includono ridotta suscettibilità alla luce, perdita di pigmento o riduzione delle squame cutanee, così come lo sviluppo di chemocettori negli organi sensoriali della superficie corporea e della linea laterale. Tre specie mostrano un metabolismo efficiente durante il nuoto, rispetto a un gruppo di pesci non cavernicoli, e molte specie di pesci cavernicoli mostrano corpi snelli adattati al nuoto in acque a flusso rapido.
Gli abitanti delle caverne in genere mancano di pigmento e sono un po ‘ traslucidi. Hanno una testa nuda, moderatamente depressa e un corpo allungato, coperto da piccole scaglie irregolari cicloidi, con pinne pelviche minuscole o assenti. L’apertura anale è così avanti che si trova nella regione della gola.
La premascella, un osso della mascella superiore, è segmentata e il vomere non ha denti. Non hanno pinne ventrali. La linea laterale è incompleta, ma ben sviluppata in alcune specie. La sua colonna vertebrale ha tra 27 e 35 vertebre.
Esternamente, assomigliano ai killifish per molti aspetti, sebbene la loro anatomia interna assomigli più da vicino ai trout-posatoi, con i quali sono attualmente classificati.
EyesEdit
Il nome della famiglia, Amblyopsidae, si riferisce ai loro occhi (confronta amblyopia). La maggior parte di questa famiglia è cieca o può solo rilevare la differenza tra luce e oscurità. I veri abitanti delle caverne hanno solo occhi rudimentali, come tanti altri animali che vivono al buio.
Sebbene alcuni abitanti delle caverne abbiano occhi minuscoli, vestigiali ma funzionali, altri, come l’Amblyopsis e il Typhlichthys non hanno affatto occhi. Blindfish, tuttavia, hanno file di papille sensoriali sulla loro pelle, che usano per aiutare a navigare.
Simili tratti adattivi all’oscurità possono essere visti in molte famiglie di pesci in cui i membri vivono sottoterra ed è noto come evoluzione convergente.