při Bližším Pohledu: Umělá Sladidla
i když sladkost je často spojena s mono – a disacharidy, to není vlastnost nalézt pouze v cukry. Bylo syntetizováno několik dalších druhů organických sloučenin, které jsou mnohem lepší než sladidla. Tato takzvaná vysoce intenzivní nebo umělá sladidla jsou užitečná pro lidi s diabetem nebo jinými zdravotními stavy, které vyžadují, aby kontrolovali příjem sacharidů. Syntetické sloučeniny jsou nekalorické nebo se používají v tak malých množstvích, že významně nepřidávají kalorickou hodnotu potravin.
první umělé sladidlo-sacharin – bylo objeveno náhodou v roce 1879. Je 300krát sladší než sacharóza, ale prochází tělem beze změny, a tak do stravy nepřidává žádné kalorie. Po jeho objevu, sacharin byl používán, dokud to bylo zakázáno v časném 1900s. Nicméně, během cukru-krátké roky první světové války, zákaz byl zrušen a nebyl obnoven na konci války. Jednou nevýhodou použití sacharinu je jeho hořká, kovová pachuť. Počátečním řešením tohoto problému bylo kombinovat sacharin s cyklamátem, druhým umělým sladidlem objeveným v roce 1937.
V roce 1960 a 1970, několik klinických testů s laboratorními zvířaty podílí oba cyklamát a sacharin jako karcinogenní (rakovinotvorné) látky. Výsledky testů cyklamátu byly dokončeny jako první a cyklamát byl ve Spojených státech v roce 1969 zakázán. Poté byla v Kanadě v roce 1977 vydána velká studie, která naznačuje, že sacharin zvýšil výskyt rakoviny močového měchýře u potkanů. Americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) navrhl zákaz sacharinu, který vyvolal okamžitou veřejnou opozici, protože sacharin byl jediným umělým sladidlem, které je stále k dispozici. V reakci, Kongres schválil Sacharin Studie a Označování Zákon v roce 1977, umožňující použití sacharinu tak dlouho jako jakýkoli výrobek obsahující to byl označen s spotřebitelské varování týkající se možného zvýšení rizika rakoviny močového měchýře. Dnes se toto varování již nevyžaduje; kromě toho, FDA je v současné době přezkoumává zákaz cyklamát, jako 75 dalších studiích a letech používání v jiných zemích, jako je Kanada, se nepodařilo prokázat, že nemá žádné karcinogenní účinky.
třetí umělé sladidlo, aspartam, bylo objeveno v roce 1965. Tato bílá krystalická sloučenina je asi 180krát sladší než sacharóza a nemá pachuť. Byl schválen pro použití v roce 1981 a používá se k oslazení široké škály potravin, protože se dobře mísí s jinými příchutěmi potravin. Aspartam se však nepoužívá v pečivu, protože není tepelně stabilní.
v těle (nebo při zahřátí) je aspartam zpočátku hydrolyzován na tři molekuly: aminokyseliny kyselina asparagová a fenylalanin a alkoholový methanol. Opakovaná diskuse o bezpečnosti aspartamu vyplývá částečně ze skutečnosti, že tělo metabolizuje uvolněný methanol na formaldehyd. Je však třeba poznamenat, že sklenice rajčatové šťávy obsahuje šestkrát více methanolu než podobné množství dietní sody obsahující aspartam. Jediné zdokumentované riziko spojené s užíváním aspartamu je u jedinců s genetickým onemocněním fenylketonurie (PKU); tito jedinci postrádají enzym potřebný pro metabolismus fenylalaninu uvolní, když aspartam se člení podle těla. Vzhledem k nebezpečí pro osoby s PKU musí být všechny produkty obsahující aspartam opatřeny varovným štítkem.
acesulfam K, objevený jen dva roky po aspartamu (1967), byl schválen pro použití ve Spojených státech v roce 1988. Je 200krát sladší než cukr a na rozdíl od aspartamu je tepelně stabilní. Nemá žádnou přetrvávající pachuť.
Jeden z nejnovějších umělá sladidla získat schválení FDA (duben 1998) pro použití ve Spojených Státech je sukralosa, bílá krystalická látka, přibližně 600 krát sladší než sacharóza. Sukralóza je syntetizována ze sacharózy a má tři atomy chloru substituované třemi OH skupinami. Je nekalorický, protože prochází tělem beze změny. Může být použit při pečení, protože je tepelně stabilní.
Všechny dosud dokončené rozsáhlé klinické studie ukázaly, že tato umělá sladidla schválená pro použití ve Spojených státech jsou bezpečná pro konzumaci zdravými jedinci v mírném množství.