Vážený Lanci,
Toto je část děkuji, část sbohem. Poprvé jsem vás viděl v televizi na tour 1999, když mi bylo pouhých 6 let a vy jste byl právě Američan ve žlutém dresu. Jste vyhrál úvodní časovku, pak horské etapy, a s každým okamžikem vzrušení tekla rychleji a rychleji do obýváku, povzbuzen hlasy Phil a Paul. Nosil jste ten dres, ten symbol vítěze, se sebejistým sebevědomím. Zaháklo mě to způsobem, kterému jsem úplně nerozuměl.
vyrostl jsem jako většina amerických dětí, v létě jsem hrál baseball a na podzim fotbal. O cyklistickém sportu jsem opravdu nic nevěděl, ale můj táta se ujistil, že mě a mého bratra udrží na kolech. Některé mé nejlepší vzpomínky z dětství pocházejí z kola, nespočet hodin skákání z kopce hlíny s mým bratrem, nebo vidět, jak rychle jsme mohli jezdit v kruzích. Kola byla vzrušení, dobrodružství. Ale pak se můj táta poprvé vydal na turné. Vidět tě závodit všechno změnilo, Lanci. Dozvěděl jsem se, že cyklistika může být víc než jen zabiják času.
v Průběhu příštích sedm let, sledoval Tour se stal letní tradice mezi mnou a tátou. Chytali jsme primetime pokrytí v TELEVIZI po mém baseball praxe, nebo ještě lépe, poté, co jsme strávili den, létající kolem stezky na mé malé 24″ Giant Animator. Ty dny se změnily v rituál; od začátku do konce, všechno se stalo o kolech. Můj táta a já jsme jeli do místního parku a časovka to domů včas sledovat další fázi turné. Při jízdě vedle něj jsem se snažil napodobit eleganci, kterou jsem viděl v televizi, snažil jsem se získat aero a doufal, že vypadám jako profík.
Každý rok si prodloužil svou sérii, moje posedlost cyklistika sílil. Byl jsem vtažen, sledoval jsem etapu za etapou, Tour za Tour, chtěl jsem vás na žlutý dres za žlutým dres. Vzpomínám si, že jsem si myslel, že to skončilo poté, co jste v roce 2003 havaroval s Ibanem Mayo—ale pak Ullrich čekal. Vzpomínám si, že jsem si myslel, že ten stejný rok ochabnete dehydratací – ale našli jste způsob— Vzpomínám si na belokiho nešťastnou havárii během 9. etapy—a na vaši důvtipnou následnou objížďku přes pole. Pamatuji si “ vzhled.“Vzpomínám si na útok, protiútoky, časové zkoušky na nehty, vítězství na jevišti, blízké hovory.“ Odhalili jste paradoxní spojení slušnosti a brutality. Bylo to krásné a fascinující, klidné a chaotické. Napětí tikající hodiny na konci fáze, nebo se zvětší intenzita pod luňák červený, trčel mi daleko více energie, než míč, stávka, nebo pokus o gól.
Někde uprostřed těch sedmi let, Prohlídka mě přesvědčila, že bych chtěl být cyklista. Chtěl jsem vidět svět na kole. Chtěl jsem útočit na soupeře, jako jste vy, ale také jsem chtěl bez námahy šlapat po krajských liniích. Byl jsi tak elitní, takový šampion, přemýšlel jsem, jestli je možné oddělit cyklistiku od toho, co jsem viděl rok co rok – ovládnout ji—vládnout, ohýbat ji podle své vůle.
můj cyklistický sen vypadal přitažené za vlasy, dokud jsem jednoho dne neviděl svého otce šlapat na svém novém silničním kole po příjezdové cestě. Byl to Cannondale CAAD 3—Team Saeco edition-stejný stroj, který vylezl na Alpe D ‚ Huez pod špičkovými profesionály. Cyklistika, a být cyklistou, bylo potom reálnější. Snil jsem o tom kole-dokonalém stroji – a uvědomil jsem si, že nechci být jako ty, stejně jako jsem chtěl jen hlubší vztah k motocyklu.
stále jsem miloval cyklistiku poté, co jste odešli,ale znamení soudného dne začala zastínit sport. Sledoval jsem Floyda, jak vyhrál Tour v roce 2006, ale pak jsem sledoval, jak ho média roztrhají na kusy. Sledoval jsem, jak v roce 2009 zahajujete svůj comeback, ale pak jste se v roce 2013 přihlásil k Oprah. Byl jsem rozčarován závodem—Moje soutěžní pozornost se obrátila k věcem, jako je lyžování a skateboarding—ale kořeny cyklistiky se držely v mé psychice. A nepřestali růst. Koupil jsem si silniční kolo a začal jsem hledat útěchu v jízdě. Jen na koni.
Když jsem byl jezdit na kole, objevování nové cesty a překonávat sám sebe, den co den, pocity, které jsem měl o dopingu nezáleželo tolik. Dokonce i dnes, když jdu na jízdu, mám pocit, že se mi úplně vypne mysl a kolo přináší pocit klidu, jako meditace. Jindy nabízí ten endorfinový spěch, zjevné potěšení. Motorka je tak, jak byste vy a závodníci a konkurence nikdy nemohli být.
vzal Jsi hodně důvěry v profesionální cyklistice Lance, a chci na tebe zapomenout. Ale také vím, že bez tebe bych asi nebyl vystaven cyklistice stejným způsobem. Bez tebe bychom se s tátou neunavili na turné každý rok 8 let v kuse. Možná by televizní přenos nebyl vůbec stejný, možná bych nikdy neviděl pořádný cyklistický závod. Byla jsi moje brána. Vtáhl jsi mě do krásy závodění, do krásy jízdy na kole.
ale nikdy jsi to nebyl ty, kdo mě držel kolem kola. Ne, to, co mi bránilo v tom, abych to všechno řekl a zapomněl na cyklistiku, je to, co mi kolo dalo, a stále mi dává, na oplátku. Pocit svobody uniknout a prozkoumat, osobní výzvy a dosáhnout, kamarádství mezi nové přátele, hodin šťourat, vzrušení z vysoké rychlosti rohu nebo pocit úspěchu po hodině dlouhé stoupání. Za to musím říct: děkuji, Lanci. Děkuji vám, že jste na kole do očí, za to, že mě a mého tátu důvod, proč se obrátit na televizi společně, ukazuje nám krásu racecraft. Nyní jste součástí dvou extrémů v mém vztahu ke sportu, bránou do tohoto světa, který tolik miluji, a připomínkou jeho selhání. A možná bych neměl zapomenout ani na jednu.