Amblyopsider er generelt små, den nordlige hulefisk (største arter i familien) når op til 11 cm (4,3 tommer) i længden.
amblyopsiderne er sandsynligvis gamle. Tilpasninger, der er fælles for mange hulefisk, inkluderer reduceret modtagelighed for lys, pigmenttab eller reduktion i hudskalaer samt udvikling af kemoreceptorer i sanseorganerne på kropsoverfladen og sidelinjen. Tre arter udviser effektiv metabolisme under svømning sammenlignet med en gruppe ikke-hulefisk, og mange hulefiskarter udviser slanke kroppe tilpasset til svømning i hurtigtstrømmende vand.
huleboerne mangler typisk pigment og er noget gennemskinnelige. De har et nøgent, moderat deprimeret hoved og en langstrakt krop, dækket af små cycloid uregelmæssige flager, med små eller fraværende bækkenfinner. Den analåbning er så langt frem, at den er i halsområdet.
premaksillaen, en knogle i overkæben, er segmenteret, og vomeren har ingen tænder. De har ingen ventrale finner. Sidelinjen er ufuldstændig, men veludviklet i nogle arter. Dens rygsøjle har mellem 27 og 35 ryghvirvler.
eksternt ligner de killifishes i mange henseender, selv om deres indre anatomi mere ligner ørred-perches, som de i øjeblikket er klassificeret med.
EyesEdit
familiens navn, Amblyopsidae, henviser til deres øjne (sammenlign amblyopi). De fleste i denne familie er enten blinde eller kan kun opdage forskellen mellem lys og mørke. De sande huleboere har kun rudimentære øjne, ligesom så mange andre fauna, der lever i mørket.
selvom nogle huleboere har små, vestigiale men funktionelle øjne, har andre, såsom Amblyopsis og Typhlichthys slet ingen øjne. Blindfish har dog rækker af sensoriske papiller på deres hud, som de bruger til at hjælpe med at navigere.
lignende mørke-adaptive træk kan ses i mange fiskefamilier, hvor medlemmer bor under jorden og er kendt som konvergent evolution.