El Cajon Mountain, eller “El Cap” som det ofte omtales, er et vigtigt vartegn i det østlige San Diego. Den fremtrædende granite ridge kan let identificeres fra mange af det sydøstlige San Diegos stier og henleder din opmærksomhed, når du kører østpå på Interstate 8. Beliggende i amtets El Capitan Open Space Preserve, stien op ad El Cajon Mountain er en af de mest udfordrende i San Diego. Det besøges ofte af enkeltpersoner, der træner til eventyr såsom vandreture Mount Hvidney eller konkurrerer i Iron Man triatlon, såvel som ambitiøse dagvandrere.
hovedstien bevæger sig over 5 miles langs en tidligere minedrift gennem tyk chaparral og bunker af stenblokke. Om foråret og forsommeren lyser adskillige blomster på trailsiden. Vandrere beskriver ofte dette spor som” op ad bakke begge veje ” på grund af de mange stejle op-og nedture, der gør returflyvningen næsten lige så hård som den første udflugt. I slutningen af 5 mile stretch finder du et firevejs kryds og valg af to endelige destinationer. El Cajon Mountain Summit er det mest populære valg (uden tvivl på grund af at det er det højeste punkt), og det er den rute, der er beskrevet i denne opskrivning. Dit andet valg er en kort stigning op ad El Capitan Trail til en mindre Top. Rester af en gammel, stærkt eroderet vejseng fører direkte til bjergets “næse”, men dette er ikke et offentligt tilgængeligt spor. Det ejes af San Diego River Park Foundation, der erhvervede det som afbødningsjord, så det er afsat til bevarelse af vilde dyr.
denne vandretur udføres bedst om vinteren, når vejret er køligt, og hvis du er heldig, vil de seneste regn have dæmpet og komprimeret jorden og forbedret din trækkraft. Dette spor er helt udsat, og det kan blive ekstremt varmt i sommermånederne. Faktisk er bevarelsen lukket i hele August måned på grund af de høje temperaturer. Uanset sæsonen, få en tidlig start, så du kan slå varmen og sørg for at du er tilbage til din bil, før de låser parkeringspladsen porte ved solnedgang, og bære mindst 3 liter vand. Snore hunde er tilladt på sporet, men overvej venligst dit kæledyrs fysiske tilstand, når du beslutter dig for at bringe ham med – dette er ikke et spor for den gennemsnitlige hund. Hvis du tager din hund, skal du sørge for, at du også har masser af vand til ham.
første gang jeg toppede El Cajon Mountain, blev jeg fuldstændig ødelagt i flere dage bagefter. Men efter at have gentaget trek ved flere lejligheder er jeg stolt over at sige, at jeg nu kan gøre denne vandretur og stadig gå normalt den næste dag! Vi besluttede, at vi ville tackle dette dyr igen på påskemorgen, så vi pakket vores chokoladekaniner og gik ud til trailhead. 
fra parkeringsområdet begyndte smerten næsten øjeblikkeligt, da vi traskede op ad bakke langs blandingen af asfalteret og grusvej. Vi gik forbi flere private ranches og forsøgte at være stille for ikke at forstyrre beboernes søndag morgen. Vi varmede hurtigt op på den stejle vej og vidste, at det bare var en smag af, hvad der skulle komme.
At .45 miles vi nåede den formelle trailhead, som havde en skyggefuld picnic bord og badeværelser.
fortsat på den brede vej fandt vi et skilt mærket “trail”, der instruerede os til at dreje til venstre. Vi passerede et andet picnicbord, hvor vi så en kanin, der græssede i græsset – påskeharen! Han frøs, da han så os, og derefter scampered væk, da vi kom tæt på.
herfra lavede stien en række tilbagekoblinger op ad bjergsiden gennem tykt chaparral med periodisk udsigt over Barona-dalen og de omkringliggende områder.
bare genert af 1 mile vi stødte på et kryds med en bred grusvej. Den højre gren vender tilbage til trailhead-området. Vi drejede til venstre for at gå mod bjerget.
vi passerede 1 mile markøren. Et lille højdeprofilskilt blev fastgjort til bunden, med tilladelse fra Adventure 16, advarer os om de stejle skråninger, der ventede på os. Kort efter, Pata Ranch Trail forgrenet til højre, på vej mod Louis A.
stien bøjede mod øst og vi gjorde vores vej over et par rimelige bakker. Vi startede tidligt om morgenen for at undgå varmen. Det var stadig temmelig cool, og nogle lavt hængende skyer tilslørede udsigten over vores destination.
i et stykke tid nød vi nogle lange, flade strækninger, præget af lejlighedsvis kort stigning. Vi nåede 2 mile markør før vi vidste af det.
men det var ikke meget længere, før vi kom til den første af de virkelig stejle bakker. Første gang vi havde forsøgt El Cajon Mountain for flere år siden, havde denne bakke virket helt sindssyg. Det lykkedes os kun at erobre det ved at tage adskillige pauser på opstigningen.
denne gang var vi dog i meget bedre form. Mens denne bakke var stadig udfordrende, vi støt gjort vores vej til toppen.
omkring 2,6 miles faldt stien stejlt, da vi passerede nogle af de få egetræer på stien. En lille træ gangbro spændte over en meget smal bæk seng, og stien klatrede igen opad.
en anden lang, stejl stigning hilste os. Denne gang var stien rockere og mere eroderet end før.
vi fortsatte videre, endelig stopper for en hurtig pause, da vi nåede 3 mile markør. Vi følte os ret gode til vores præstation indtil videre, men højdeprofilen tørrede hurtigt ethvert selvtilfreds smil ud af vores ansigter. (Bemærk vandrere ikonet lykkeligt traipsing sammen i en 45 graders vinkel!)
uforfærdet fortsatte vi op ad en endnu stejlere del af stien. Denne strækning var ekstremt stenet, og fodfæstet var lidt forræderisk. Vores fremskridt bremset som vi omhyggeligt gjort vores vej op ad bakken.
men snart nok, sporet drejede til venstre og udjævnet betydeligt. Vi kom til et bredt udsigtsområde med et sporkort og metalbænk, hvor man kunne hvile et stykke tid og beundre udsigten.
herfra fortsatte stien stejlt opad, lige som lovet af den forudgående højdeprofilgrafik.
vi traskede op ad den stenede sti og fortsatte med at sætte den ene fod foran den anden. Den løse, stenede jord krævede, at vi fokuserede størstedelen af vores opmærksomhed på vores fod, så vi ikke fejler og falder eller vrider en ankel. At prøve at vandre ud herfra på et skadet lem lød ikke tiltalende.
dette spor kan være en absolut slibning, hvis du kun fokuserer på at komme til toppen. Med jævne mellemrum ville vi holde pause et øjeblik for at tage i vores omgivelser. Den dybe grønne af chaparral og lysere grøn af tårnhøje hvide salvie buske blev afbrudt de enorme hvide kampesten. Patchy grå skyer gav dybde til himlen, og udsigten over det omkringliggende område var betagende.
den udmattende op ad bakke fortsatte indtil næsten 3,5 mile markøren. Her forgrenede en meget kort sidespor til venstre. Denne vej fører .1 mil op ad bakke til indgangen til tre mineaksler.
fortsat på hovedstien nød vi en pusterum, da stien blev udjævnet.
inden længe begyndte vi imidlertid at miste noget af den højdeforøgelse, vi havde arbejdet så hårdt for at opnå, da stien faldt stejlt ned. Det værste var at vide, at vi skulle klatre tilbage op i dette grusede rod på vej ud. Vores fremskridt aftog igen, da vi omhyggeligt gik ned ad den stenede skråning.
endnu en gang trøstede vi os med den smukke natur og enestående udsigt.
et eller andet sted forbi mile markør 4 sporet udjævnet for en strækning, derefter begyndte at genvinde højde med hævn. Vi nød en lille smule skygge høflighed af de tykke buske stående mellem os og solen. Her spirede højre side af stien frodig vegetation i modsætning til den tørre chaparral, der befolkede det meste af bjergsiden. En lille mudret plaster og strøm af vand, der løber over stien, indikerede tilstedeværelsen af en lille forår begravet et eller andet sted i den tætte vegetation.
længere oppe voksede store pletter af hvid salvie voldsomt, glødende i sollyset.
sporet snoet og vendte op ad bjerget, og vi fortsatte med at plod op ad bakke. Kort før 5 miles kom vi til en rustet gammel jeep, der sad på siden af stien. Det er svært at forestille sig et køretøj, der går op ad den ruttede, stenede vej, Vi havde vandret på, men jeg formoder, at det er en gammel rest af Bjergets minedrift. Nu fungerer det dog som en populær fotostøtte samt en indikation af, at man endelig nærmer sig toppen af bjerget.
vi passerede 5 mile markøren på siden af stien, lumbered op flere flere stenede skråninger og kom endelig til et firevejs kryds. Den mest populære destination, og vores mål for i dag, var El Cajon Bjergtopmødet til venstre. (Jeg vil beskrive de to andre mulige ruter i slutningen af dette indlæg).
vejen til topmødet startede let nok, bestemt ikke værre end noget, vi havde stødt på tidligere den dag.
men snart begyndte den brede, let fremtrædende sti at indsnævre. Vi var nødt til at holde pause med jævne mellemrum, da stien krydsede store granitplader for at bestemme, hvor den hentede igen på den modsatte side. Inden længe, vi intensiverede stejle klipper og blev stukket i skindene af buske og den lejlighedsvise onde yucca-plante. Da vi nærmede os ridgeline, vi sigtede mod, det var undertiden udfordrende at vide, hvilken vej vi skulle gå, som et netværk af flere brugsstier syntes at væve sig op ad bjergsiden. Vi opdagede en af de grønne poststimarkører nær nogle klipper, og sigtede mod det.
når vi endelig fik ridgeline, vi drejede til venstre og fortsatte vævning gennem kampesten og pensel, på vej mod den højeste bunke af sten. Endelig klemte vi mellem et par stenblokke og var på toppen.
der var ingen mangel på granitsæder at vælge imellem, og alle havde en spektakulær udsigt.
mod nordøst var den karakteristiske form for Cuyamaca Peak, med Middle Peak og North Peak til venstre.
efter en lang hvile og frokostpause begyndte vi den meget lange vandretur tilbage.
alternativ Destination:
El Capitan Trail
rundtur tilføjer ca .5 mile
dette sekundære topmøde er en nem spadseretur i forhold til alt, hvad du har udholdt indtil dette punkt, så du kan lige så godt smide det ind.
fra firevejskrydset, drej til højre og fortsæt op ad bakken.
efter kun få minutter kommer du til en gammel cinderblock foundation.
lige ud over er en gammel, rustet hytte omgivet af en kædeled og pigtråd hegn. Jeg er ikke sikker på, om dette er en rest fra de gamle minedrift dage, men nu ser det ud til at bare holde en masse affald.
fortsæt til en gruppering af kampesten i slutningen af stien, og nyd udsigten.
se de mange fotogallerier
Kørselsvejledning:
fra Interstate 8, Tag motorvej 67 Nord, indtil motorvejsdelen slutter, og drej til højre på kortvisning. Drej til venstre på Asketræ, som bliver til vildkat Canyon Road. Gå lidt over 4 miles, når du kommer til toppen af bakken, drej til højre ved indgangen til El Capitan Open Space Preserve og parker i det store parti straks til venstre. kort
| samlet afstand: | 11 miles |
| sværhedsgrad: | anstrengende |
| samlet stigning: | 4000 fod |
| hundevenlig?: | Leashed hunde er tilladt, men det er nok for langt / anstrengende for den gennemsnitlige hund |
| cykelvenlig?: | Cykler tilladt |
| faciliteter: | Vault Toiletter .45 km fra parkeringspladsen. Intet vand. |
| gebyrer / tilladelser: | ingen |
for mere information, besøg:
San Diego Parks Amt & rekreation – El Capitan Open Space Preserve