Oder

Oder, polnische und tschechische Oder, Fluss Ostmitteleuropas. Es ist einer der bedeutendsten Flüsse im Einzugsgebiet der Ostsee, an zweiter Stelle nach der Weichsel in Abfluss und Länge. Für die ersten 70 Meilen (112 Kilometer) von seiner Quelle führt es durch die Tschechische Republik. Für eine Entfernung von 116 Meilen in seiner mittleren Reichweite bildet es die Grenze zwischen Polen und Deutschland, bevor es über eine Lagune nördlich der polnischen Stadt Stettin in die Ostsee gelangt. Der Fluss ist eine wichtige Wasserstraße, schiffbar über den größten Teil seiner Länge. Es bildet über den Gleiwitzer Kanal eine Verbindung zwischen den großen Industriegebieten Schlesiens (Śląsk) im Südwesten Polens und den Handelsrouten der Ostsee und darüber hinaus. Die Oder ist mit der Weichsel, dem größten Fluss Polens, durch eine Wasserstraße verbunden, die die Flüsse Warthe und Noteć sowie den Bydgoszcz–Kanal nutzt, und ist über die Oder–Spree und Oder-Havel mit dem Wasserstraßensystem Westeuropas verbunden Kanäle in Ostdeutschland.

Die Gesamtlänge der Oder beträgt 531 Meilen (854 Kilometer), von denen 461 Meilen in Polen liegen. Das gesamte Einzugsgebiet wurde auf 46.000 Quadratmeilen (119.000 Quadratkilometer) berechnet, von denen etwa 90 Prozent auf polnischem Territorium liegen. Die mittlere Höhe des Oder-Beckens beträgt 535 Fuß (163 Meter) über dem Meeresspiegel. Von der Quelle und über den größten Teil ihres Verlaufs fließt die Oder in der Regel in südost-nordwestlicher Richtung; Erst ab der Kreuzung mit der Neiße (polnisch: Nysa Łużycka) beginnt der nordwärts gerichtete Trend zur Ostsee. Die wichtigsten linken Nebenflüsse sind die Opava der Tschechischen Republik und die Osobłoga, Nysa Kłodzka, Oława, Ślęza, Bystrzyca, Kaczawa, Bóbr und Neiße von Polen; von Osten sind die wichtigsten Nebenflüsse die Olše der Tschechischen Republik und die Kłodnica, Mała Panew, Strobrawa, Widawa, Barycz, Obrzyca, Warta, Myśla und Ina von Polen. Von der Kreuzung mit der Opava aus ist die Oder an 220 bis 230 Tagen im Jahr für eine Strecke von etwa 475 Meilen schiffbar. Städte von besonderer Bedeutung entlang der Oder sind Ostrava in der Tschechischen Republik, Frankfurt in Deutschland und Racibórz, Opole, Brzeg, Wrocław, Nowa Sól und Szczecin in Polen.