En el Artículo 6 de la primera Constitución del Estado de El Salvador (Denominado Estado del Salvador), decretado por la primera Asamblea Constituyente del Estado en el 12 de junio de 1824 dividió el territorio del Estado en 4 departamentos: los de San Salvador, Sonsonate, San Vicente y San Miguel. La Constitución atribuyó el fijamiento de los límites departamentales al Congreso del Estado, estableció un Consejo representativo compuesto de un representante por cada departamento elegido por sus respectivos pueblos y estableció el cargo de Jefe Político Intendente nombrado por el Jefe del Estado a cuyo cargo estaba el gobierno político y de hacienda del departamento.
En el 4 de septiembre de 1832, se emitió el Reglamento de Jefes Políticos, Municipalidades y Alcaldes. Este reglamento estableció límites y jurisdicciones para los Departamentos y reglamentó el cargo de Gobernador departamental.
La Constitución emitida en el 18 de febrero de 1841 estableció el cargo de Gobernador, nombrado por el Poder Ejecutivo. La Constitución también estableció dos Cámaras Legislativas, una de Senadores y otra de Diputados, cada Departamento de 30,000 habitantes elegiría un Senador propietario y un suplente para su representación.