¿Fue Farah Pahlavi, emperatriz de Irán, la María Antonieta de su tiempo o una líder con visión de futuro no apreciada en su propio tiempo?
Wikimedia Comonsfarah Pahlavi después de su coronación como Emperatriz de Irán.
Para algunos, la emperatriz Farah Pahlavi es un símbolo trágico de la última oportunidad de democracia de Irán. Para otros, representa los peores excesos del derrocado régimen del sha en la época anterior a la revolución de 1979.
Y para todos los que conocen su historia, la cautivadora y controvertida vida de Farah Pahlavi sigue siendo fascinante.
Primeros años de vida e Introducción al Shah
Farah Pahlavi, de soltera Farah Diba, nació en Teherán en 1938, el único hijo de Sohrab Diba, un oficial del ejército que se había graduado de la academia militar francesa de San Ciro, y su esposa Farideh Diba Ghotbi.
La familia Diba contó con embajadores y coleccionistas de arte entre sus antepasados y se colocó sólidamente entre la élite de Persia. Farah estudió en escuelas italianas y francesas en la capital de Irán y disfrutó de un estilo de vida relativamente cómodo y despreocupado. Su idílica infancia, sin embargo, se vio empañada por la prematura muerte de su padre, con quien Farah era especialmente cercana, cuando tenía solo ocho años.
Antes de su muerte, Sohrab había inculcado a su hija el amor por el idioma francés (que se hablaba ampliamente en Teherán) y la cultura. Y de su madre, Diba heredó una racha de independencia y visión de futuro. Farideh se negó a hacer que su hija llevara velo y, lejos de venderla en un matrimonio arreglado, la animó a estudiar arquitectura en París con una beca.
Wikimedia CommonsFarah Diba (a la izquierda) con un grupo de Boy Scouts iraníes en París en 1955.
Descrita por sus compañeros de clase como una» trabajadora » que estudiaba hasta bien entrada la noche y nunca se ausentaba de clase, Farah Diba se tomó un descanso raro de sus estudios en la primavera de 1959 para asistir a una recepción en la embajada para el gobernante (shah) de su país: Mohammad Reza Pahlavi.
Los chismes entre las élites de Teherán afirmaron que el sha estaba buscando una nueva esposa después de haberse divorciado de la segunda hace un año debido a su incapacidad para tener hijos. El nombre de Diba ya había estado flotando como candidata potencial y el sha recordaría más tarde que » Supe tan pronto como nos conocimos that que ella era la mujer que había estado esperando tanto tiempo, así como la reina que mi país necesitaba.»Antes de que terminara el año, los dos se casaron.
Farah Pahlavi Y La Revolución Blanca
Wikimedia Comun Foto de compromiso oficial de Farah Diba.
Mohammed Reza Pahlavi tenía grandes visiones para su país. Soñaba con crear una Persia moderna que, apoyada por la tremenda riqueza petrolera del país, sirviera de refugio para la democracia y la libertad en el Medio Oriente.
A principios de la década de 1960, inició su «Revolución Blanca», un vasto plan de reforma social y económica que incluía mayores derechos para las mujeres (incluido el derecho al voto), reforma agraria, participación en los beneficios para los trabajadores de las fábricas, apertura de acciones en las fábricas gubernamentales al público y establecimiento de un «programa de alfabetización» para educar a los pobres del país.
En el momento de la coronación oficial del sha en 1967, «Irán disfrutaba de una de las tasas de crecimiento económico más altas del mundo y una reputación como un bastión de paz y estabilidad en el Golfo Pérsico.»
Wikimedia Comun El Shah y Farah Pahlavi el día de su boda en diciembre. 1959.
Desde el principio, el sha dejó claro a su futura novia que su papel no sería solo ceremonial, como lo había sido para las reinas del pasado.
Parte del atractivo de Diba para el sha, aparte de su encanto natural y amabilidad, fue el hecho de que había sido educada en Occidente y era una pensadora independiente. Diba también fue única en que sus propios problemas financieros y su experiencia como estudiante le dieron una idea de las luchas de los sectores más pobres del país. Diba incluso declaró que, como reina, se dedicaría «al servicio del pueblo iraní». Juntos, la pareja real marcaría el comienzo de una «edad de oro para Irán».»
Wikimedia CommonsFarah Pahlavi en el trabajo en su oficina de Teherán.
Aunque Farah Pahlavi ya había dado al sha un hijo y heredero en 1960, como símbolo de su total dedicación a la promoción de los derechos de la mujer en su país, el sha no solo coronó a su shabanu (emperatriz) de Irán en 1967, sino que también la nombró regente, lo que significa que gobernaría Irán en caso de su muerte hasta que su hijo, Reza II, alcanzara la mayoría de edad.
Por su parte, Farah Pahlavi alentó la revolución suave de su marido a través de su apoyo a las artes. En lugar de centrarse en la compra de antiguos artefactos iraníes, Pahlavi decidió invertir en una colección de arte moderno. Es un testimonio de su previsión que la colección de Renoirs, Gauguins, Pollocks, Lichtenstein y Warhols que reunió valga alrededor de 3 mil millones de dólares en la actualidad.
Comunidad Wikimedia Farah Pahlavi y Andy Warhol posan frente al retrato de la emperatriz del artista en el Museo de Arte Contemporáneo de Teherán.
Por su estilo impecable, encanto personal y apoyo a las artes, Farah Pahlavi fue apodada la «Jackie Kennedy de Oriente Medio».»
En 1976, Andy Warhol incluso viajó a Irán para crear uno de sus famosos retratos en serigrafía de la emperatriz. Bob Colacello, un miembro del séquito de Warhol que acompañó al artista en el viaje, declaró más tarde que «el norte de Teherán me recordó a Beverly Hills.»Sin embargo, al igual que los Kennedy, los gobernantes Pahlavi sueñan con un Camelot de repente y violentamente destrozados. Menos de tres años después de la visita de Andy Warhol, la capital iraní estaría muy lejos de Beverly Hills.
La Revolución Iraní Y El Fin de Una Era
Wikimedia comparte el shah y shahbanu con los Kennedy en 1962.
Aunque Irán disfrutó de un auge económico gracias a sus reservas de petróleo, en la década de 1970 el país también estuvo en la primera línea de la Guerra Fría. El mismo petróleo que enriqueció a Irán también fue un atractivo irresistible para las potencias occidentales y soviéticas, que trataron de ejercer su influencia en el país. El sha y las clases altas tendían a favorecer a los países de Europa y los Estados Unidos (particularmente después de que un fallido levantamiento de influencia comunista en la década de 1950 forzara temporalmente al sha a huir).
Ciertos elementos de la sociedad iraní, sin embargo, estaban furiosos con lo que veían como el abandono de su cultura y valores tradicionales. Resentían la influencia de la cultura occidental en las élites iraníes y veían las reformas del sha como un intento de erradicar por completo su herencia.
El clérigo musulmán Ruhollah Jomeini fue una de las voces más fuertes que pedían el derrocamiento del sha. Jomeini había sido exiliado en 1964, pero había seguido sembrando las semillas del descontento en Irán a través de la radio. Para todas sus buenas intenciones, el shah era todavía un dictador con poder de vida o muerte sobre sus súbditos y su brutal represión de los manifestantes sólo alimentó un ciclo de violencia en el país.
Wikimedia Comuneslos manifestantes anti-shah desfiguran imágenes de la emperatriz.
Las cosas llegaron a un punto crítico en septiembre de 1978, cuando los soldados del sha dispararon contra una multitud de manifestantes, causando miles de víctimas. Las manifestaciones se convirtieron rápidamente en disturbios, con Jomeini alimentando constantemente las llamas.
Finalmente, en diciembre de 1978, los soldados comenzaron a amotinarse y el poder del sha se rompió. La familia real huyó de su tierra natal antes de finalmente buscar refugio en los Estados Unidos en 1979. El sha murió en Egipto en 1980 y la exiliada Farah Pahlavi actualmente divide su tiempo entre los Estados Unidos y Europa, sin haber puesto nunca un pie en Irán.
Wikimedia Comunidadfarah Pahlavi en Washington, D. C. en 2016.
El legado de Farah Pahlavi es mixto. Algunos iraníes recuerdan con cariño el reinado de los Pahlavis como una Edad de Oro de libertad e independencia. Otros la ven como una moderna María Antonieta, gastando su país en la ruina mientras los pobres continuaban sufriendo.
Sin embargo, la emperatriz dejó su país con un regalo muy importante. Su colección de arte de miles de millones de dólares todavía se muestra de vez en cuando, aparte de las pinturas que el régimen actual considera blasfemas por sus representaciones de desnudez u homosexualidad. Pero si bien Farah Pahlavi puede haberse ido de su tierra natal, al menos un recordatorio sorprendente de su tiempo allí permanece.
Después de leer sobre Farah Pahlavi, eche un vistazo a algunas fotos de la vida en Irán antes de la revolución. Luego, explore de cerca el reinado del último sha.