Lorsque Joe Thomas a subi une crise cardiaque et a perdu connaissance à son domicile de Frisco, sa fille Aerin, alors âgée de 12 ans, n’a pas hésité à effectuer une RCR.
« J’essayais de faire des compressions et de respirer dans sa bouche. Il devenait bleu « , se souvient Angela Thomas, la mère d’Aerin. « À un moment donné, je me souviens qu’Aerin a fait le commentaire suivant: « Vous le faites mal. »Elle m’a donné le téléphone pour parler à l’opérateur du 911 et elle a commencé à faire les compressions. Elle a continué jusqu’à l’arrivée des ambulanciers. »
Les actions d’Aerin ont permis de sauver la vie de son père ce jour—là en 2016 – et tout cela grâce à des leçons importantes qu’elle a apprises en tant qu’élève de sixième année de Frisco ISD. Le district enseigne les premiers soins fondamentaux à tous ses élèves en première année de collège.
» Je viens de voir que maman ne faisait pas ce que j’ai appris en classe, et je lui ai dit « , raconte Aerin, qui a maintenant 16 ans. « Elle ne faisait pas que des compressions thoraciques, la méthode des mains uniquement que l’American Heart Association enseigne maintenant. »
Clairement, les premiers soins ne sont pas réservés aux adultes. Avec une formation de base, les enfants peuvent être un véritable atout dans les situations d’urgence.
Les écoles sont une source de formation aux premiers soins pour les enfants
L’État du Texas exige que les districts scolaires offrent une formation en RCR aux élèves avant l’obtention du diplôme d’études secondaires. Frisco ISD propose un programme élargi qui, en plus de la RCP par compression uniquement, comprend des défibrillateurs externes automatisés (DEA), des pansements de plaies, des auto-injecteurs d’épinéphrine (EpiPens) et d’autres outils et procédures d’urgence.
Grâce à des achats de district et à des subventions, Frisco ISD a acquis du matériel d’apprentissage expérientiel, comme des mannequins de RCR qui aident les élèves à comprendre la pression nécessaire pour maintenir le flux sanguin, et des appareils de formation DEA, qui expliquent aux enfants comment utiliser la machine.
Les compétences enseignées en EP de sixième année sont renforcées par l’EP optionnel en septième et huitième années et à nouveau dans le cadre d’une classe de santé obligatoire au secondaire. (Le district travaille sur la façon de fournir une formation aux premiers soins tout en maintenant les protocoles de sécurité COVID.)
Frisco ISD a lancé son programme complet de premiers secours après une urgence en 2011. Kylee Shea, une élève de septième année à l’époque, a subi un arrêt cardiaque soudain et est tombée au sol dans le couloir de son école.
« Deux de mes amis étaient avec moi, et ils m’ont vu tomber et s’évanouir « , partage Shea. « Ils ont couru chercher nos deux entraîneurs, Kristen Goodgion et Brent Reese. Ils ont fini par préformer la RCR et utiliser un DEA sur moi. L’école a appelé le 911, et après mon réveil, j’ai été transporté par avion au Centre médical pour enfants de Dallas. Si Brent et Kristen n’étaient pas là ou correctement formés pour effectuer les premiers soins, je serais mort. »
Mais pourquoi ne pas simplement augmenter la formation des enseignants et des autres adultes sur le campus? En bout de ligne — le cas d’Aerin — même les jeunes peuvent se retrouver dans des circonstances où ils peuvent jouer un rôle dans la fourniture des premiers soins. En fait, ils peuvent être les seuls là pour aider.
« La RCR est l’une des meilleures compétences à connaître », explique Kendric Smith, professeur principal d’éducation physique et de santé au collège et au lycée pour Frisco ISD. « Personne ne pense jamais qu’ils en auront besoin ou qu’ils l’utiliseront, mais les enfants finissent par faire de la RCR plus souvent que vous ne le pensez. Ce sont des compétences dont ils ont besoin maintenant et quand ils vieillissent. »
Pour les jeunes dont les mondes peuvent tourner autour de TikTok ou de jeux vidéo, une dose de réalité est essentielle. « Les enfants ne comprennent pas l’importance de cela jusqu’à ce que vous vous penchiez sur les cas et les situations qui se sont produits sur le campus et dans notre district », note Smith. « Nous partageons les histoires de Kylee et Aerin et essayons de leur donner cette perspective de la vie réelle: Ces choses se produisent. Regardez ce que les gens ont fait avec ce genre de formation. »
Autres ressources communautaires pour apprendre les premiers soins
L’école n’est pas la seule voie pour familiariser votre enfant avec les premiers soins. Le scoutisme, par exemple, intègre une formation d’urgence dans ses programmes — et le développement des compétences commence tôt. « j’ai appris les premiers soins à tous les niveaux, en commençant comme Marguerites de première année, à nouveau comme Brownies de deuxième et troisième années, comme Juniors de quatrième et cinquième années et plus récemment comme Cadettes de sixième et septième années », explique Kimber Graham, une mère Plano et chef de troupe d’éclaireuses. « En tant que troupe, nous croyons que le fait de savoir prendre soin de soi et des autres vous donne non seulement de précieuses compétences de vie, mais contribue également à donner aux filles du courage, de la confiance et du caractère. »
Denise Castille, qui possède une formation de RCR de jour basée à Dallas, a dispensé une formation aux premiers soins à la troupe de Graham et aux autres troupes d’éclaireuses dans la région.
Alors que Castille veut que les enfants aient au moins 9 ans pour suivre son cours de RCR, elle dit que les mamans et les papas peuvent commencer à inculquer des compétences de premiers soins plus fondamentales à leurs enfants à un plus jeune âge. « Les parents peuvent apprendre aux petits enfants à appeler le 911 et à se souvenir de leur adresse et de leur numéro de téléphone », suggère-t-elle. » Ils ont besoin de connaître les prénoms de leurs parents. Vous pouvez leur apprendre où les bandages sont conservés et à rester à l’écart des médicaments et des produits de nettoyage. »
Les organisations nationales ont également des idées et des ressources pour aider les parents à commencer le processus de préparation des petits au pire des scénarios. « Les conversations sur ce qu’il faut faire en cas d’urgence sont un bon moyen de commencer », partage Todd St. Clair avec les Services de formation de la Croix-Rouge américaine. « Les parents peuvent également passer par l’application gratuite de premiers soins de la Croix-Rouge américaine avec l’enfant — adultes et enfants peuvent apprendre l’essentiel des premiers soins et tester leurs connaissances grâce à de courts quiz — ou suivre un cours en ligne ensemble. »
Au fur et à mesure que les enfants grandissent, ils peuvent apprendre les processus pratiques et étape par étape pour ranimer quelqu’un qui a perdu connaissance. Castille, dont la crise cardiaque lui a donné une raison personnelle de soutenir la formation en RCR, a fait des leçons une expérience mémorable pour la fille de Graham, Riley, âgée de 12 ans. « J’ai suivi ce cours deux fois, et les deux fois, je me suis beaucoup amusé », dit Riley. « Mme Denise fait quelque chose qui pourrait être vraiment ennuyeux et sérieux, amusant et excitant. »
Graham a estimé que la formation en RCR était le bon niveau de défi pour le groupe de préadolescents. « Faire toutes les compétences dans le bon ordre n’a pas été facile, mais les filles l’ont conquise à la fin du cours en répétant des pas à haute voix en groupe et en s’entraînant sur des mannequins », dit-elle.
Castille enseigne également aux enfants plus âgés — ainsi qu’aux adultes — l’opération du DEA, le bandage des plaies, l’utilisation d’EpiPen et la manœuvre de Heimlich; ses cours de sécurité de garde d’enfants couvrent également les premiers soins. « Et ce n’est pas seulement le processus de faire ces choses », dit-elle. « Nous parlons de la façon dont vous savez que vous devez faire ces choses. À quoi cela ressemble-t-il lorsque quelqu’un a une réaction allergique? Nous parlons des questions que vous devez poser à quelqu’un avant de lui donner la manœuvre de Heimlich. »
Certaines de ces procédures d’urgence, y compris les compressions thoraciques et la manœuvre de Heimlich, nécessitent clairement un certain niveau de capacité physique, c’est donc une des raisons pour lesquelles elles ne sont généralement pas enseignées aux jeunes enfants.
Pour les cours de premiers soins de la Croix-Rouge américaine en personne (qui sont actuellement offerts avec des protocoles de sécurité améliorés), il n’y a pas d’âge minimum pour l’inscription, mais St. Clair note que les enfants doivent avoir la force d’exécuter les compétences. (De plus, considérez que le matériel de cours est écrit au niveau de la sixième année et que les enfants doivent avoir la patience de suivre une classe.)
L’American Heart Association utilise la même approche pour sa formation aux premiers secours; bien qu’il n’y ait pas d’âge minimum officiel pour les participants, ils doivent être suffisamment mûrs physiquement et émotionnellement pour suivre le cours.
Mais dès qu’ils le sont, c’est une bonne idée de les inscrire (et de les rafraîchir au fil du temps). « Lors de la formation des enfants, il est important qu’ils sentent qu’il est facile d’apprendre à sauver une vie et, surtout, ils devraient se sentir habilités à le faire », explique le Dr Gustavo Flores, bénévole de l’American Heart Association ainsi que directeur et instructeur en chef des formations en soins intensifs d’urgence &. « Je veux que n’importe quel enfant — ou adulte d’ailleurs — dise: « C’est facile, et je peux le faire. » »
Valeur des premiers soins pour tous les enfants
Même si les enfants n’ont jamais l’occasion d’utiliser les premiers soins en cas d’urgence réelle, il y a une valeur. Au-delà de l’intégration de « comportements d’aide » dans leur personnalité, la formation aux premiers soins pourrait aider les enfants à développer un intérêt pour les soins médicaux qui pourraient façonner leurs aspirations professionnelles.
Et une urgence devrait-elle survenir sous la montre de votre enfant? Ils peuvent faire appel à leurs compétences dans ces moments critiques.
« Il ne nous est jamais venu à l’esprit que nous aurions besoin de cette éducation aux premiers secours », partage Thomas, dont la fille Aerin a pratiqué la RCR sur son père. (Il va bien maintenant.) « Toute cette expérience a renforcé le fait que nos enfants peuvent faire la différence. »
Aerin ajoute : « Je sais que j’ai la capacité d’intervenir et d’aider quelqu’un dans le besoin. Je dirais simplement aux autres jeunes de ne pas avoir peur d’essayer. »
Connectez-vous pour la sécurité
Il existe un certain nombre de ressources en ligne offrant un contenu de premiers soins adapté aux enfants.
Nemours Kids Health a des informations sur les premiers soins écrites avec un jeune lecteur à l’esprit. Les enfants peuvent découvrir comment traiter un saignement de nez, comment reconnaître et combattre la déshydratation, les meilleures pratiques pour les appels au 911 et plus encore. Il y a aussi des articles pour les parents.
Il y a beaucoup de vidéos sur la santé et la sécurité des enfants sur la chaîne YouTube de l’American Heart Association, et la chaîne American Heart SouthWest a une vidéo de Kylee Shea, une résidente de Frisco, racontant son expérience d’un arrêt cardiaque soudain; elle comprend des images de sécurité de son effondrement. (Recherche « L’histoire de Kylee – Soutenez des enfants en bonne santé. ») L’American Heart Association a également une liste de lecture Spotify intitulée « Don’t Drop the Beat », avec des dizaines de chansons populaires qui ont le bon nombre de battements par minute pour les compressions de RCP.
La chaîne YouTube de la ville de Frisco présente la reconnaissance et l’histoire d’Aerin Thomas. (Recherche « Héros de la RCR Aerin Thomas. »)