Quand vous avez une franchise de cinéma qui existe depuis 40 ans, la triste vérité est que tous ceux qui étaient impliqués au début de la franchise ne seront pas là pour voir comment la série a évolué aujourd’hui. C’est certainement le cas de la franchise Halloween, qui a commencé en 1978 et dévoile maintenant son onzième film à temps pour son 40e anniversaire. Et en regardant son passé historique, le nouveau film est dédié à un homme nommé Moustapha Akkad. Mais qui est Moustapha Akkad, et qu’a-t-il à voir avec Halloween?
Akkad était un producteur et réalisateur syrien très impliqué dans la franchise Halloween. Il a agi en tant que producteur exécutif (un rôle pour lequel il n’a pas été crédité sur le premier film, selon IMDb) pour les huit premiers films de la franchise, de 1978 à 2002, soit tous les films d’Halloween réalisés de son vivant. Les huit films comprenaient l’ensemble de la franchise avant le remake de Rob Zombie en 2007, faisant d’Akkad la seule personne à avoir une implication directe dans tous les films du pré-redémarrage de la franchise. En tant que tel, il est considéré comme l’une des figures les plus importantes de la franchise, et il n’est pas surprenant que le nouveau film soit dédié à sa mémoire. En fait, le redémarrage de 2007 lui a également été dédié, selon Al Jazeera.
En plus de son implication dans les films d’Halloween, Akkad a également réalisé des films sur l’Islam et le Moyen-Orient dans l’espoir de favoriser de meilleures relations entre la culture orientale et occidentale. Il a produit et réalisé le film de 1976 The Message, un biopic sur le prophète Mahomet avec Anthony Quinn dans le rôle de l’oncle de Muhammad, Hamza. Le film a obtenu une nomination aux Oscars pour la meilleure partition. Il a produit et réalisé un autre drame historique mettant en vedette Quinn en 1981 appelé Lion of the Desert, qui portait sur le rebelle libyen Omar Mukhtar du XXe siècle. Il a également produit deux autres films non liés à Halloween dans les années 1980: La comédie loufoque de 1986 Free Ride et l’horreur surnaturelle de 1985, Rendez-vous avec la peur.
La vie d’Akkad a été tragiquement écourtée en 2005 lorsqu’il a été tué dans les attaques terroristes d’Amman, en Jordanie. Le matin du 9 novembre 2005, des bombardiers se réclamant d’Al-Qaïda en Irak ont déclenché des engins explosifs dans trois hôtels de la ville jordanienne : le Grand Hyatt, le Radisson SAS et le Days Inn. 60 personnes ont péri dans les attaques et 115 autres ont été blessées, selon le Jordan Times. Akkad, 75 ans, était dans le hall du Grand Hyatt avec sa fille, Rima Akkad Monla, au moment de l’explosion. Ils ont tous deux été tués dans l’attaque.
En plus de l’hommage dans le nouvel Halloween, l’esprit d’Akkad vit dans le film à travers son fils, Malek Akkad. Malek a coproduit tous les films de la franchise depuis Halloween 6 en 1995, et il a de nouveau participé à la production du nouveau film. Pour les fans d’Halloween, Moustapha Akkad est peut-être parti mais il ne sera jamais oublié, et sa présence se fait assurément sentir dans le dernier opus de la franchise.