semmi, de dicsőség szerzett – figyelembe Pickett díjat Gettysburg
Robert C. Cheeks
előtt 3 órakor a reggel július 3, 1863, Robert E. Lee emelkedett starlight, evett egy spártai reggelit a személyzet, és felállt a híres szürke ló, utazó, a lovagolni fel Seminary Ridge Gettysburg. James Longstreet altábornagy, az Észak-Virginiai hadsereg I. hadtestének parancsnoka. Két napos harc után a nyáron buja Pennsylvania vidéken, a polgárháború legnagyobb csatája még mindig egyensúlyban volt. Longstreet segítségével Lee meg akarta dönteni a mérleget.
ahogy az utazó széles, erős hátán kelet felé vitte a Konföderáció reményét, a hajnal előtti csendet összetörte az ágyútűz fellendülése. Lee megállt, észak-keletre nézett, és látta, hogy szájkosár villog a láthatáron. Nem tudta, hogy a vezérkari tiszt, akit altábornagy keresésére küldött. Hadtest parancsnokához Lee utasításaival, hogy újítsa meg a Konföderációs baloldal elleni támadást, vagy ha — ehelyett — a szövetségi hadsereg megtámadta vonalait.
Akárhogy is, Lee gondosan kidolgozott terve egy szinkronizált támadásra mindkét oldal mentén már félresikerült. Bármi is történt ma, a déli támadások elszigetelt ügyek lennének. Nem volt kedvező kezdete a háború legfontosabb napjának.
két véres, de határozatlan napos harc után Gettysburg homályos kereszteződésében, Robert E. Lee azzal a tudattal ébredt, hogy így vagy úgy, a csata harmadik napja kulcsfontosságú lesz. Ennek megfelelően készítette el terveit. Vezérőrnagy George Picketthadosztálya, 4500 fős, július 2-án késő délután érkezett meg. Ahelyett, hogy csatába rohanta volna, Lee megparancsolta Pickettnek, hogy maradjon ott, ahol van. Friss hadosztálya vezetné a másnapi támadást az Unió bal oldalán, míg Ewell kályha az Unióban jobb. Ez volt Lee terve.
most, amikor a harcok a vonalának északi végén fellángoltak, egy elszánt Lee elgondolkodott ezen tervek megváltoztatásán. Eközben a Cemetery Ridge-en az út túloldalán Winfield Scott Hancock vezérőrnagy II.hadtestének katonái ünnepélyesen megették a hardtack-et, és figyelték, ahogy a Konföderációs tüzérség dél felé halad egy látszólag véget nem érő felvonulással a Seminary Ridge mentén. Hadtest veteránjai tudták, hogy bármit is gondolt Lee a Potomac hadseregére, az a helyzetükre irányul. Céltudatos csend töltötte be a levegőt.
röviddel hajnal előtt Lee megtalálta Longstreet táborát az ördög barlangja néven ismert dombos kőtömegtől nyugatra, amelyet a csatában edzett konföderációk előző nap megküzdöttek az ellenségtől. A georgiai születésű Longstreet ismét megpróbálta rávenni Lee-t, ahogy két nappal korábban is tette, hogy dél felé forduljon az Unió bal oldalán, és a Yankees és Washington közé kerüljön. Aztán Lee saját választása alapján találkozhattak az elkerülhetetlen ellenséges ellentámadással. Lee ismét elbizonytalanodott. – Ott van az ellenség-mondotta A Cemetery Hill felé mutatva -, és én ott fogom megtámadni. Figyelmen kívül hagyta Longstreet ismételt javaslatát, és közölte vele, hogy az I. hadtest megtámadja az Unió bal oldalát, amint Pickett hadosztálya lemasírozik a Seminary Ridge-en és elfoglalja a helyét.
‘tábornok-mondta Longstreet -, egész életemben katona voltam. Voltam olyan katonákkal, akik Párok, osztagok, századok, ezredek, hadosztályok és hadseregek harcaiban vettek részt, és mindenkinek tudnia kell, hogy mire képesek a katonák. Az a véleményem, hogy egyetlen 15 000 harcra kész ember sem foglalhatja el ezt a pozíciót. Lee meggyőződött róla, hogy hívja Pickett-et.
a tervezett támadásban részt vevő egységek változása miatt Lee úgy döntött, hogy észak felé váltja a támadás pontját. A cél most egy kis facsomag volt, alig egy mérföldnyire a Cemetery Ridge-en. Lee terve egyszerű maradt: az összes rendelkezésre álló Konföderációs tüzérség óriási bombázása az volt, hogy az Unió vonalát a fák körül söpörte, míg a déli gyalogság a Seminary Ridge mögött maradt, az ellenség elől. Amint a tüzérség elkészült,a gyalogság lemászott a dombról, át a völgyön, és megtörte a szövetségi vonalat, felosztva a Potomac hadseregét.
Pickett hadosztályát felnevelték és csatasorba állították. Jobb oldalán Cadmus Wilcox dandártábornok és David Lang ezredes vezette dandárok álltak. Pickett bal oldalán Henry Heth vezérőrnagy hadosztálya, amelyet most Johnston Pettigrew dandártábornok vezényelt (Heth a csata első napján megsebesült), sorba állt. Pettigrew hátába Dorsey Pender vezérőrnagy hadosztályának két dandárja gyűlt össze. Összességében valamivel kevesebb, mint 15 000 effektív gyűlt össze, hogy meghozza a déli függetlenség koronázó csapását. Ötven konföderációs harci zászlót kellett bemutatni az ellenségnek egy mérföld hosszú front mentén. Kemény, büszke emberek voltak, a legjobb, amit nemzetük kínálhatott.
nem sokkal dél után Pickett két dandárparancsnoka, Brig.Gens. Richard Garnett és Lewis Armistead elindultak a Seminary Ridge tetejére, és a völgyön át az ellenség által elfoglalt magaslatokra néztek. Garnett tisztában volt azzal, hogy ez tökéletes alkalom arra, hogy kitörölje azt a megbélyegzést, amely szerinte még mindig megjelölte őt annak eredményeként, hogy Stonewall Jackson felmentette a parancsnokság alól a kernstowni csata az előző évben. Lee gondoskodott arról, hogy a Garnett elleni hadbírósági vádakat ejtsék, és hogy Pickett alatt dandárt kapott. Garnett vissza akarta nyerni a spurs-t.
társa, ‘lo’ Armistead, a régi hadseregben szolgált Hancock uniós tábornokkal, aki most közvetlenül velük szemben várt a völgyben. Amikor kitört a háború, Armistead keletre jött Albert Sidney Johnstonnal és feleségével. Johnstonék búcsúbulit rendeztek, mielőtt elmentek. Amikor a parti szétesett, Armistead kezet fogott régi barátjával, Hancockkal, és könnyes szemmel azt mondta: ‘Hancock, viszlát. Sosem tudhatod, mibe került ez nekem. Egy pillanatra Garnett és Armistead a völgy túloldalára bámult. Aztán Garnett Armisteadhez fordult, és egyenletes, egyenletes hangon azt mondta: ‘ezt kétségbeesett dolog megkísérelni. Armistead beleegyezett. – Igen, az-mondta. De a probléma a Mindenhatóval van, és ezt az ő kezében kell hagynunk.’
míg a két dandártábornok ünnepélyesen felderítette az ellenséges vonalakat, parancsnokuk és vezérkara a Seminary Ridge hátsó részén lévő, most összegyűlt egységeken lovagoltak. Lee észrevette, hogy a terepi tisztek közül nagyon kevesen ismerik őt. – Hiányzik-mormogta-sok kedves barátom arca.’
szigorú csend fenntartására vonatkozó parancs alapján, hogy ne keltsék fel az ellenség gyanúját, a katonák felálltak, amikor Lee elhaladt, és néma tisztelgéssel levették sapkájukat a tábornok előtt. Lee viszont megérintette a kalapját. Döbbenten látta, hogy a katonák közül sokan sportkötéseket viselnek. – Ezeknek a szegény fiúknak sokaknak hátra kellene menniük-mondta. Nem képesek a szolgálatra. De egy sem maradt; egy emberhez, maradtak a seregeikkel.
Lee számára nyilvánvalóvá vált, hogy az előző két napos mészárlás mit tett parancsával. A most megalakuló rohamoszlopban két hadosztályparancsnok megsebesült, és nem tudott pályára lépni; a hat dandárból négy szintén halott vagy megsebesült, és vezető ezredparancsnokok váltották fel őket, akiknek többsége nem rendelkezett tapasztalattal ezen a szinten. Sok esetben a szóban forgó egységek tényleges harci ereje 50 százalék alatt volt.
ahogy közeledett a tervezett tüzérségi bombázás ideje, Longstreet sietett üzenetet küldött E. P. Alexander ezredesnek, a tüzérségi főnöknek: Ha a tüzérségi tűz nem képes elűzni az ellenséget, vagy nagymértékben demoralizálni, hogy erőfeszítéseinket eléggé bizonyossá tegyük, akkor jobb szeretném, ha nem tanácsolná Pickett tábornoknak a támadást. Nagyon bízom az ítélőképességedben, hogy eldöntsd az ügyet, és elvárom, hogy szólj Pickett tábornoknak, ha eljön az ideje.’
a 28 éves Sándort nyugtalanította az üzenet. Írta vissza Longstreet: Tábornok, csak az ellenségre gyakorolt hatását tudom megítélni, mert gyalogsága alig látható, és a füst elhomályosítja az egész mezőt. Ha a feljegyzéséből arra következtetek, hogy van alternatívája ennek a támadásnak, alaposan meg kell fontolni, mielőtt tüzet nyitunk…még ha ez teljesen sikeres is, csak nagyon véres áron lehet. További tisztázó üzenetek érkeztek a kettő között. Végül Longstreet elrendelte: ‘hagyja kinyitni az elemeket. Rendeljen nagy gondossággal és precizitással a tüzelés során. Pontosan 1:07-kor. szerint a Polgári matematika professzora Gettysburg, az első lázadó jel fegyvert lőttek. Egy rövid pillanatra megállt az idő, amikor a kék-szürke füstfelhő kísértetiesen emelkedett a völgy felett. Ezután a salvos által tüzelt tömegütegek halált és pusztulást kezdtek az ellenségükre.
Hancock parancsokat adott ki a hadtest marhahús-adagjának kifizetésére vonatkozóan, amikor a völgy túloldaláról egy sárgaréz 12 font ismerős’ popja ‘érkezett. Egy pillanattal később újabb ágyú lőtt. Hancock, aki már a hang irányába nézett, látta, hogy az ágyú füstje felfelé emelkedik.
‘le, le! Fedezékbe! a gyalogosok kiáltásai hallatszottak, amikor a lázadó ágyúk zúgása kinyílt. A lövedékek négyes és ötös csoportokban törtek fel, és mindent levágtak, ami állt. ‘Négy lábnál semmi sem élhet-emlékezett vissza később az egyik túlélő. A rakéták pokoli ordítását és nyafogását kiegészítve a bombázás füstje hamarosan az egész völgyet beborította. A tüzelés északról délre folytatódott, ismételt halálciklusban. Az uniós tüzérség vezérkari főnöke, dandártábornok. Henry Hunt, a Little Round Top-on lévő ágyúkat ellenőrizte, amikor a lázadók tüzet nyitottak. Éles szakmai szemmel arról számolt be, hogy az ellenség gátja leírhatatlanul nagy.’
‘gyilkos vas’ és ‘pandemonium’ két különböző leírást adtak a katonák a fogadó végén a tűz. A nemzet történelmének legnagyobb tüzérségi koncentrációja kiszámítható hatást gyakorolt áldozataira. A lovakat és ágyúkat súlyosan megsebesítették és megölték, miközben a lázadó tüzérek a hegygerincről kelet felé haladtak a mentőautó, a lőszervonatok és a tartalék tüzérség parkolóhelye felé. A parancsnok George Meade vezérőrnagy főhadiszállását percenként hatszor támadták meg, egy megfigyelő megjegyezte, hogy a tábornokot és a személyzetét kivezette-csak hogy megtalálják a lovaikat holtan és szétroncsolva, még mindig egy kerítéskorláthoz kötve.
Hancock gyalogsága, a Cemetery Ridge címere mentén, észrevette, hogy a rövid lövedékek kivételével a bejövő lövedékek jól hátrafelé repedtek. Bár az intenzív hőség és páratartalom, valamint a héj füstje és a vízhiány rendkívül kényelmetlenné tette a körülményeket, a duzzasztógát okozta tényleges áldozatok elhanyagolhatóak voltak. Valójában az újonnan megbízott dandártábornok. Alexander Webb, aki a II. Hadtest egyik dandárját vezette, véletlenül beült a lázadók által fő célpontnak választott fák közé, meggyújtotta a pipáját, és bizonyos megvetéssel nézte a lövéseket.
Hunt megparancsolta a szövetségi lövészeknek, hogy mentsék meg lőszereiket, és ne reagáljanak az ellenséges tűzre. Hancock azonban gyorsan felülbírálta Hunt parancsát. Azt akarta, hogy a gyalogsága tudja, hogy támogatják őket. Az ellentűz áthaladt a lázadók ütegein, és elkezdett zuhanni a Seminary Ridge nyugati oldalán lévő gyalogsági állomáshelyek között. A tűz annyira dühítő volt, hogy Longstreet, Pickett és Armistead úgy érezték, hogy megvetésükben a csapatok között kell lovagolniuk. Hasonlóképpen, Hancock hadtestének eleje mentén lovagolt, bemutatva a II Hadtest megkülönböztető fecskefarkú guidon a csapatoknak.
amikor Longstreet és Pickett a Seminary Ridge déli végéből nézte az ágyúkat, egy hírnök vágtatott fel Alexanderből. Ha egyáltalán eljössz, azonnal gyere, különben nem tudok megfelelő támogatást nyújtani neked-írta Alexander. Lassan és óvatosan, Longstreet elolvasta az üzenetet. Tábornok, előrenyomuljak?- Kérdezte Pickett.
Longstreet nem válaszolt, csak bólintott, és félrenézett.
‘én vezetem a hadosztályomat, uram-felelte Pickett. Longstreet szótlanul elfordult, és felült a lovára. Nem akarom ezt a vádat felhozni, – mondta Alexandernek néhány perccel később. Nem értem, hogyan lehet sikeres. Most nem mennék, de Lee tábornok elrendelte, és elvárja.’
néhány pillanatig mindkét férfi csendben állt, végül megtörte Garnett dandárjának előrenyomulása a Seminary Ridge keleti oldalán. Dandártábornok James Kemper dandárja Garnett jobb oldalán jött fel, majd Armistead dandárja következett. Pettigrew hadosztálya jött fel a bal oldalon, majd Pender hadosztálya a jobb oldalon. Wilcox és Lang előrenyomultak, és Pickett emberei mögé álltak. Aztán, mintha a dress parade — en lenne, az egész parancs — három teljes hadosztály-felöltözte vonalait. Ötven színállvány bontakozott ki az ellenség előtt.
előttük a Pennsylvaniai elsődleges mezőgazdasági terület négyötöde feküdt, kerítésekkel összefonva, amelyek fokozatosan emelkedtek a gerinc csúcsáig. A gerinc középpontjában a híres facsomó volt. Azok, akik hamarosan tanúi lesznek az elkövetkező vádnak, életük hátralévő részében elméjükbe vésték a látást.
Armistead az 53.Virginia színhordozójához fordult. – Őrmester-kérdezte -, ezeket a színeket fogja ma az ellenség műveire tenni?’
‘megpróbálom, Uram, és ha halandó ember meg tudja csinálni, meg kell tenni!’
Kemper így kiáltott Armisteadhez: ‘siess, fel fogom tölteni azokat a magasságokat, és azt akarom, hogy támogass.’
‘megcsinálom’ – válaszolta Armistead. ‘Nézd meg a soromat; soha nem nézett ki jobban a dress parade-en.’
‘fel, emberek, és a helyetekre!- kiáltotta Pickett. ‘Ne felejtsd el, hogy ma a régi Virginiából jöttél!’
a rohamosztag északi végén Pettigrew felkiáltott egyik ezredparancsnokának, ‘ezredes, a jó öreg északi állam tiszteletére, előre!’
kelet felé a Seminary Ridge tövétől meneteltek, percenként 100 yard szabályozott ütemben. Azok az uniós ütegek, amelyeknek még volt lövedékük, kinyíltak, amint a konföderációk elindultak feléjük. Hancock várakozó gyalogsága néma csodálattal figyelte. A lázadók összehangolását gyorsan széttépték a kagylók, de ugyanolyan gyorsan kitöltötték a hiányosságokat — az árat, amelyet a déli függetlenségért kellett fizetniük.
annak ellenére, hogy Meade előre látta, hogy Lee megtámadja vonalának közepét, az uniós parancsnok nem bocsátott további csapatokat Hancock rendelkezésére. A 12 000 lázadóval szemben, akik most folyamatosan közelednek Emmitsburg út, félúton a két hadsereg között, Hancocknak csak hat dandárja volt-körülbelül 6000 hatékony. De kemény, kemény emberek voltak. Gyerünk, Johnny. Csak így tovább!- kiáltottak át a vonalon.
egy előre megbeszélt jelzésnél Pickett parancsot adott: balra ferde, és hadosztályának 4500 embere válaszolt. A völgy túloldalán a szövetségiek csodálkoztak a lázadók hűvösségén. Átkozottul bátor társak voltak, – ismerte el később az egyik szakszervezeti veterán. Pickett hadosztályának két-három percbe telt, hogy befejezze az irányváltást, és a lövedékek mindvégig hullottak. Garnett parancsnokságának egyik tisztje arról számolt be, hogy 10 embert ölt meg vagy sebesített meg egyetlen lövedék. Amikor parancsot adtak a megállásra, a Konföderációs vonalak tűz alá öltöztek és átrendeződtek, az uniós védők legnagyobb megdöbbenésére.
újraalakult, a töltés újra elindult. Amint a Konföderáció elhagyta az Emmitsburg utat, a 8.Ohio röplabdát lőtt Joseph Mayo ezredes védtelen oldalába 3. Virginia. Alighogy az Ohioaiak eltalálták az ellenséges dandárokat, egy uniós üteg A Cemetery Hill-en lőtt egy 29 ágyúval, amely megtántorodott és demoralizálta a Konföderációs baloldalt.
mint egy harcos egy-két ütéssel, Mayo emberei törtek és futottak, harci zászlók meg minden. Négy ezred, Pettigrew hadosztályának teljes negyede, elmenekült. Az egész baloldal hirtelen összeomlásra utaló jeleket adott. De a hidegfejű tisztek letelepítették a csapatokat, és a vád folytatódott. Az előrenyomuló Konföderációs vonal, 1 1/2 mérföld hosszú, kissé délnyugatra kanyarodott, még mindig formációt tartva. 400 méterre volt a Cemetery Ridge címerétől.
az uniós ütegek most megbüntették Pickett jogát. Kemper csapatai nem törtek meg, mint a vonal másik végén lévők, hanem középre csomagoltak, megpróbálva megkönnyebbülést találni a lövéstől. Nem jött megkönnyebbülés, azonban — a csomózott rangok sokkal könnyebbé tették az ágyúk észlelését. A szárnyakat szétmarcangolták, és a középpont, amely most körülbelül 500 méter széles és ék alakú, kezdett elveszíteni alakzatát, amikor Pickett és Pettigrew emberei összekeveredtek.
a jobb szárny az előrenyomuló oszlop — a dandárok Kemper, Garnett, Armistead, ezredesek Birkett Fry és W. Lee Lowrance-most 300 méterre volt a fák kis copse-jától. A fák előtt egy kőfal volt, amely észak felé futott 100 yardig, kelet felé fordult 80 yardig, majd ismét észak felé haladt, amíg meg nem állt a Ziegler ‘ s Grove-nál. A kőfal mögött, abban a szögben, ahol észak felé fordult, a 69.és a 71. Pennsylvaniai ezred állt. Száz méterrel hátrébb a 72. és a 106. Pennsylvania alkotta a második védelmi vonalat. A vermonti dandár a Keystone Staters bal oldalán foglalt állást.
háromszáz yard van még hátra. Pickett futárt küldött Longstreethez, aki támogatást kért a jobb oldalán-úgy tűnt, hogy a hadosztály eljut az uniós vonalakig. A Pennsylvaniaiak tüzet nyitottak, amikor a konföderációs harci zászlók hullani kezdtek. A támadók sorában a lázadó kiabálás felment, alig hallotta az ágyúk és a muskéták ordítását. Garnett, betegség miatt engedélyt kapott a lovaglásra, felkiáltott: ‘készülj fel. Jól célozz. Tűz alacsony. Tűz! Lázadó minie golyók söpörték végig az Unió vonalát.
Garnettet és a lovát cserébe megütötték, a tábornok meghalt, mielőtt földet ért volna. Kernstown feledésbe merült, a csata spurs nyert. Kemper ágyéksérülést szenvedett és majdnem ugyanabban az időben esett el, amikor Garnett elesett. Csak Armistead, a kardja végére helyezett kalap, saját dandárjaként jár el guidon, folytatta előre.
Pickett bal oldalán Pettigrew hadosztálya, mínusz Mayo négy ezredje, lépést tartott. Az Emmitsburg úton való átkelés közben Pettigrew-t héjtűz szállta le. Megparancsolta Isaac Trimble vezérőrnagynak, hogy hozza fel két dandárját. Közben, Dandártábornok. Alexander Hays, Hancock jobb oldalán parancsolt, hogy két 12 fontosat húzzanak fel a vonalhoz, duplázzák meg, és salvo lőtt az emberiség tömegébe, nem 100 méterre.
az uniós gyalogság Pettigrew szárnyán négy mély vonalat alkotott. A parancs, 400 fordulóban .58-as kaliberű lövedékek csapódtak a támadóknak, több százat dobtak le. Hallható nyögés hallatszott a Konföderációs sorokból, elég hangos ahhoz, hogy meghallják a csata zaját. Pettigrew bal oldala megrándult, és úgy reagált a hervadó tűzre, hogy középre pakolt, akárcsak Pickett jobbja.
a csata füstje teljesen lefedte a mezőt. A célokat nehéz volt meghatározni. Az uniós tüzérség elsöpörte Trimble parancsnokságát; magát Trimble-t egy repesz találta el a lábán és leütötte. Egy újabb sortűz és a Konföderációs vonal kezdett ingadozni és csat; jól irányzott muskétás ezer puska szétzúzta Pettigrew támogatását.
Pettigrew bal oldali töltése a ‘szögtől északra. Ott a férfiaknak további 80 yardot kellett fedezniük; soha nem jutottak oda. A szakszervezeti védők azt kiabálták: ‘Fredericksburg! a gúnyolódásuk a sortüzek között zajlott. A Mississippi ezred, a University Greys 100% – os veszteségeket szenvedett, és soha nem érte el az Unió vonalát. Az Angle — től északra egyetlen lázadó sem — azon kevesek kivételével, akiknek megengedték a megadást-hatolt be az ellenség védelmébe.
az egyik észak-karolinai ezred színhordozója és őrmestere addig menetelt, amíg el nem érte a kőfalat; a szövetségi védőknek nem volt szívük lelőni őket. Egy pillanatra Rebel és Yankee egymásra néztek a kőfalon át. Végül egy uniós katona felkiáltott: ‘Gyertek át az Úrnak erre az oldalára! A két Konföderáció megadta magát, és a lehető legteljesebb mértékben teljesítették kötelességüket.
míg a bal oldali töltés felbomlott, Pettigrew jobbja csatlakozott Pickett hadosztályának túlélőihez, hogy elnyomja az Unió frontvonalának helyzetét a fák copse. Armistead volt az utolsó dandártábornok, aki állva hagyta a parancsnokságot néhány rövid pillanatra a kőfalnál, hogy összeszedje a lélegzetüket.
Hancock jött lovaglás le a jobb, mint Armistead, kalapját most tolta le a markolat a kardját, utasította embereit előre újra. Arthur Devereux ezredes a 19. Massachusetts – ből odaszaladt Hancockhoz, kiabálva: ‘áttörtek; a színek a kőfalon jönnek! Engedj be! Hancock nem finomkodott a szavakkal. – Menj be gyorsan – mondta.
mire Devereux előremozdította ezredét, a 42.New York-i önkéntesek csapatai csatlakoztak hozzá. A harcok egyre kétségbeesettebbé váltak. A konföderációk, miközben Armistead még mindig az élen jár, előresoroltak. Armistead magasra emelt kardjával megparancsolta: ‘Gyerünk, fiúk! Add nekik a hideg acélt! Kinyújtotta a kezét, hogy megérintsen egy közeli uniós ágyút, és egy sortűz levágta.
a véres szögbe Devereux ezredei feltöltődtek, fejjel lefelé, szuronyok meghosszabbodtak. A harcok őrjöngtek — egyik oldalon sem volt lehetséges a csapatok ellenőrzése. Egyenként, öt vagy 10 fős csoportokban az uniós és konföderációs csapatok birkóztak, rugdostak, fenekeltek, szuronyoztak, megkéselték és megütötték egymást. Most minden ősi reflex volt, nincs ok vagy politika, még gyűlölet vagy bosszú sem. Egyszerűen ölni vagy meghalni.
Hancock figyelte, ahogy a csata lassan halad át a gerinc csúcsán. Egy lövés eltalálta a nyeregét, és a lábába hajtott. Cooly és gúnyosan Hancock kihúzott egy nyeregszöget a combjából, és azon tűnődött, hogy milyen lőszert használnak a lázadók. A tábornok sebére érszorítót alkalmaztak, de elutasította a mező elhagyására vonatkozó összes kérést.
A Cemetery Ridge címerén még két uniós dandár futott. Maine-ből, Massachusetts-ből, New Yorkból és Minnesotából érkeztek férfiak. A harc még félelmetesebbé vált. Az egyik résztvevő később felidézett egy furcsa és szörnyű hangot, amely több ezer ember torkából visszhangzott a hegygerincen. A Konföderációs tüzérség újra megnyílt a völgy túloldaláról. A lövedékek válogatás nélkül hullottak, gyilkoltak és csonkítottak, tekintet nélkül a hadseregre vagy a rangra.
a két új dandár hozzáadott súlya a Konföderáció jobb oldalán kezdett gurulni. Tizenkét uniós színű állvány, amelyek szabálytalanul szétszóródtak a szögben, nyugat felé kezdtek mozogni. A lázadók támadását leállították.
a déli túlélők siettek, hogy védekező pozíciókat foglaljanak el a kőfal nyugati oldalán. Aztán körülnézve először tudták meg, hogy nincs támogatás. Senki sem jött segíteni. A férfiak egy része megtört és elfutott, mások maradtak és harcoltak, amíg ki nem vágták őket. A többiek megadták magukat, osztozva egy hadnagytárs érzéseiben, aki úgy érezte, hogy végül is nem vagyunk kegyvesztettek.’
azon Konföderációs csapatok közül, akik ténylegesen elfoglalták és rövid ideig tartották a szöget, az áldozatok aránya 70 százalék volt. Összesen 4900 Délit öltek meg, sebesültek meg vagy fogtak el. Egy virginiai kapitány néhány nappal később ezt írta: ‘csak dicsőséget szereztünk, és elvesztettük legbátrabb embereinket.’
a völgy túloldalán Robert E. Lee fogadta megvert katonáit. Mindez eljön majd a végén, – vigasztalta őket. Majd később megbeszéljük. De addig is minden jó embernek össze kell gyűlnie. Most minden jó és igaz embert akarunk. Kevés katonája, bár csúnyán szétmarcangolták őket, nem reagált szavaira.
csak akkor Pickett lovagolt fel. – Pickett tábornok-mondta Lee-helyezze hadosztályát a domb hátsó részébe, és álljon készen arra, hogy visszaverje az ellenség előrenyomulását, ha előnyhöz jutnak.’
‘ Lee tábornok-mondta Pickett sírva -, most már nincs hadosztályom. Armistead elesett, Garnett elesett, Kemper pedig halálosan megsebesült — ‘
‘ gyere, Pickett tábornok ‘ – szakította félbe Lee. Ez az én harcom volt, és az én vállamon nyugszik a felelősség. A parancsnoksága emberei és tisztjei ma is olyan magasra írták Virginia nevét, mint korábban. Az embereid mindent megtettek, amit csak lehetett. A hiba teljesen az enyém.’
később azt mondta Longstreet-nek, aki már az elején ellenezte a vádat: ‘az egész az én hibám. Azt hittem, az embereim legyőzhetetlenek. Azon a forró nyári délutánon Gettysburgben, miközben két nemzet sorsa függött, majdnem igaza volt.
ezt a cikket Robert C. Cheeks írta és az America ‘ s Civil War magazinban jelent meg.
további nagy cikkek biztos, hogy iratkozzon fel Amerika polgárháborús magazin ma!