hoe Ik leerde koken met (bijna) geen geld

ik heb stukjes en beetjes van mijn kookreis door de hele site gedeeld, maar besloot dat ik een goede post nodig heb die mijn verhaal op één plek deelt. Terwijl het hele verhaal is groot genoeg om een boek te vullen (hmmm, food memoir iedereen?), hier zijn de hoogtepunten van hoe ik leerde koken en eten van voedingsmiddelen die rijk zijn aan voeding en smaak toen ik platzak was.

ik ben opgegroeid op verschillende militaire bases. Mijn vader was een legerofficier en er was nooit een kwestie van het krijgen van het eten dat ik wilde wanneer ik het wilde. Natuurlijk probeerde mijn moeder ons gezond voedsel te laten eten, en deed het ook goed. Toen we met haar boodschappen deden mochten we niet om junkfood smeken, maar we konden elk een item uit de productieafdeling halen. Ik voelde me de grootste ontdekker in de wereld de eerste keer dat ik koos voor een starfruit!Toen ik in de tweede klas zat, vroeg ik mijn moeder of we krab mochten eten. Opgewonden dat ik iets nieuws wilde proberen, kocht ze verschillende krabben en leerde me hoe ze te koken. Helaas was zij de enige die de arme krabben leuk vond, dus onze buren kregen die avond een feestmaal. Gelukkig voor mij, heb ik sindsdien geleerd om vrijwel houden van alle zeevruchten die je voor me zet!

toen ik 18 of 19 was, verliet mijn familie Hawaii (waar we zeven van mijn vormende jaren doorbrachten) naar Washington, en besloot ik te blijven in wat ik als mijn geboortestad beschouwde. Ik werkte als danser voor een bedrijf dat optrad in hotels, winkelcentra en cruiseschepen, evenals touring neighbor islands. Ik had mijn eerste appartement, kon elke dag surfen tussen optredens door, en dacht dat het leven goed was.11 September 2001 was een schokkende dag. Terwijl ik in de woonkamer zat met mijn kamergenoten, kijkend naar het nieuws over de aanvallen, kreeg ik een telefoontje. Ik dacht dat het een vriend of familielid zou zijn, maar het was iemand van de cruise lijn waar ik voor werkte (mijn stevigste inkomstenbron). Ze riepen om me te ontslaan.Blijkbaar beseften sommige slimmeriken in het management dat het toerisme zou sterven, en besloten ze hun verliezen onmiddellijk te beperken. Op dat moment kon het me niet echt schelen, want mijn wereld was al onder me gevallen door de terroristische aanslagen. Die avond had ik een etentje met een vriend in een steakhouse. Ik denk dat we allebei bij iemand wilden zijn die zich veilig voelde, en aangezien geen van ons familie had in Hawaii, waren we elkaars familie. Griezelig, de stand waar onze server ons in zette had een foto van de Twin Towers hangend aan de muur boven de tafel. Het was mijn laatste stevige maaltijd.

in de paar weken na de aanslagen begon ik de ware schade te begrijpen die werd aangericht aan onze economie in Hawaii. De werkloosheid schoot uit de hitlijsten, omdat duizenden van ons afhankelijk waren van het toerisme voor onze banen. Na drie weken zonder salaris, realiseerde ik me dat ik mijn levensstijl moest veranderen. Kijkend naar hoe weinig geld ik had op mijn bankrekening (ongeveer $ 100, yikes!), Maakte ik de beslissing aan het einde van de maand om te verhuizen uit mijn appartement en in mijn auto.

ik vond een vriendin die me mijn meubels en spullen in haar garage liet bewaren totdat ik “een grotere plek vond”. Maar ik heb niemand verteld, vrienden of familie, dat ik eigenlijk dakloos was.Hoewel dakloos zijn nooit leuk is, is Hawaï niet de slechtste plek om dakloosheid te ervaren. Het wordt nooit koud genoeg om echt gevaarlijk te zijn, als het regent is het meestal kort en warm, en er zijn openbare douches op vrijwel elk strand. Natuurlijk is er ook veel angst bij betrokken. Er waren een paar keer dat ik werd gewekt door iemand bonzend op mijn autoruit, en moest snel wegrijden in een paniek. Mam en pap, als jullie dit lezen, Ik heb jullie niet verteld over dat daklozengedoe omdat ik niet wilde dat jullie je zorgen maakten. Laten we het gewoon zien als een geweldige leerervaring!)

ik denk dat het moeilijkste van dakloos zijn de honger was. Het enige eten dat ik een hele maand kocht was een pot pindakaas en een brood. ‘S nachts keek ik verlangend naar dat brood, denkend dat nog een stuk goed zou zijn, maar ik wist dat ik het moest rantsoeneren. Ik was in staat om mijn maaltijden een beetje aan te vullen met voedsel dat ik foerageerde. Mijn kerk had een grapefruitboom met gigantische grapefruits zo groot als basketballen! Ik hield eigenlijk niet van grapefruit, maar ik wist dat de voedingsstoffen waren belangrijk, dus geplet in mijn gezicht en slikte het naar beneden. Er was ook een lychee boom op het terrein en ik zou plukken een kom vol elke zondag en proberen om ze het laatst de week.

na een paar maanden kreeg ik een parttime baan als barista bij Starbucks. Ik was niet eens een koffie drinker op het moment, maar ik was blij om een baan te krijgen! Plus, ik kon krijgen zo veel melk als ik wilde tijdens het werken dus eindelijk begonnen met het krijgen van wat calcium weer.

toen ik mijn eerste magere salaris kreeg, was ik klaar om een appartement te zoeken. Een vriend hielp me een klein appartement te vinden, dat vroeger een opslagloods was. Er was niet eens plaats voor een bed, en ik kon tanden poetsen bij de gootsteen en in de koelkast al zittend op het toilet. Toen ik probeerde om de wiskunde te doen om te bepalen of ik kon veroorloven het appartement, gas voor mijn auto en een mobiele telefoon voor het werk om contact met me op, realiseerde ik me dat ik kon, maar zou alleen $7-14 per week voor voedsel.

ik besloot dat ik dat moest laten werken en verhuisde naar het appartement. Dat was de week dat ik begon met mijn fast food dieet. In mijn gedachten was het volkomen logisch dat als ik maar een of twee dollar per dag voor voedsel had, de enige manier waarop ik me kon veroorloven om te eten was van het dollarmenu. Ik zou ’s ochtends een broodje kip eten, en als ik genoeg geld had, twee taco’ s ‘ s avonds. Ja, Dat klopt, twee hele taco ‘ s!

ik heb meer dan een jaar op deze manier gegeten, en het heeft zeker mijn lichaam aangetast. Ik had heel weinig energie, was de hele tijd ziek en worstelde met depressie. Niet diepe, gevaarlijke depressie, gewoon in bed liggen de hele dag als ik niet werken depressie. Ik wist dat wat ik in mijn lichaam was niet echt goed voor het (serieus, kijk naar de foto hieronder en stel je voor dat in je lichaam elke dag!), maar ik dacht niet dat ik had geen andere opties.

toen, op een noodlottige dag, kreeg ik een telefoontje van een vriend.

ze vertelde me dat zij en haar man elk naar de winkel waren gegaan na het werk en nu hadden ze te veel boodschappen en hoopten dat ik wat van hun hand zou nemen. Ze was een goede vriendin omdat ze wist dat ik haar waarschijnlijk zou afwijzen als ze het deed lijken alsof ze me probeerde te helpen. Ja, Het is waar, ik worstelde met net zoveel trots toen als schaamte. Maar ze had de genade om me een manier te geven om mijn gezicht te redden, en ik nam gretig haar aanbod aan.

haar man gaf de grote bruine papieren boodschappentas af, en toen ik item na item eruit trok, voelde het als Kerstmis. Er waren glanzende paprika ‘ s in een gradiënt van rood, oranje en geel, een weelderige kop van fluweelachtige groene broccoli, en een grote zak vrolijke stevige wortelen. Onder de producten waren zakken rijst, spaghetti en fettucini. Toen kwamen zware blikken kokosmelk, champignons, bonen, tomatensaus, maïs, bonen en meer.

ik kan me slechts de helft herinneren van wat er in die tas zat, maar Ik zal nooit het moment van realisatie vergeten aan het einde van de week, toen ik zes hele dagen zonder te stoppen bij een fastfoodrestaurant was gegaan. Ik merkte ook dat in plaats van te dwingen uitbarstingen van energie bij de interactie met klanten, ik kon eigenlijk krijgen door een hele dag en niet het gevoel dat ik nodig had om te gaan een dutje in mijn auto!

ik haastte me die dag van mijn werk naar huis, eigenlijk opgewonden om mijn rekeningen te betalen en te zien hoeveel van mijn fooi geld Ik zou hebben achtergelaten voor voedsel. Omdat ik de week ervoor geen eten had gekocht, had ik die week een “extra” $12. Ik besloot iets nieuws te proberen, en mijn weekreserve te gebruiken om $12 uit te geven in de supermarkt, in plaats van één of twee dollar per dag in de drive-thru. Ik weet het, briljant!

ik inventariseerde wat ik nog had, dingen als rijst en noedels, 4 zakken ramen, pindakaas en een lade vol super goedkope (zoals in gratis) sojasaus en ketchup pakjes. Toen ging ik terug naar de coffeeshop, die op loopafstand van verschillende supermarkten was, en groef de circulaires uit de krant afvalbak. Ik keek naar wat er te koop was en probeerde te bepalen wat ik me kon veroorloven en hoe het om te zetten in maaltijden. Toen begon ik mijn eerste koopje boodschappen reis.Mijn kassier in Foodland was een jonge Filippijnse vrouw met zijdeachtig zwart haar dat in zulke scherpe hoeken was gesneden dat het praktisch door de lucht sneed toen ze met haar hoofd heen en weer scande. “Ik wil graag een Maika’ I kaart!”Ik heb gretig aangekondigd voordat ze mijn eerste item scande. Maika ‘ I (My-ka-ee) betekent goed of voordeel in het Hawaïaans, en het is de naam van de Clubkaart van Foodland.

ze gaf me een enigszins verbijsterde blik, denk ik omdat ze normaal gesproken mensen moeten vragen of ze er een willen. Misschien leek ik een beetje te gretig. Haar verbijstering nam toe toen ik begon te stuiteren van opwinding terwijl ik keek naar haar ring omhoog mijn minuscule totaal. Ik had twee bananen, slechts een handvol druiven, de twee kleinste appels die ik kon vinden, de helft van een kool (de behulpzame man bood aan om een in tweeën te snijden voor mij toen ik aan het debatteren was of ik het wel of niet zou kopen. Hij bood ook een date maar ik heb dat aanbod afgewezen) en een zak bevroren sperziebonen.

ik riep: “Superstar!”met een begeleidende longe als ze aangekondigd mijn totaal van ongeveer $3. Ik Rende de winkel uit met mijn premie op sleeptouw, nauwelijks de kassier horen mompelen tegen haar collega over het gekke haole meisje.Daarna ging ik naar Safeway, waar volkoren brood te koop was. Ik kreeg hun Clubkaart ook en pakte wat winkel merk tonijn, mayonaise en augurken te gaan met mijn brood (dus ik kon een sandwich optie naast pindakaas). Ze boden ook knoflookteentjes aan voor de helft van wat de andere winkels opladen, dus koos ik de grootste twee die ik kon vinden, helemaal graven tot op de bodem van de bak. Tot slot, groene paprika ‘ s waren minder dan vijftig cent, dus ik kocht een en beloofde mezelf om het te rekken tussen ten minste twee maaltijden. De Safeway totaal was $ 6 en ik besloot om daar te stoppen, in de hoop dat ik de laatste $3 voor volgende week kon sparen om iets exotisch te kopen zoals sriracha of hoisin saus.

ik had veel plezier met het testen van mijn ideeën voor recepten die week. Sommige, zoals ramen noedels en sperziebonen in een knoflook, pindakaas en sojasaus, werkte geweldig. Anderen, zoals fettucini en paprika ‘ s in een karnemelk ranch saus, waren absolute mislukkingen (probeer het niet, vertrouw me op deze).

de volgende week begon het avontuur opnieuw. Terwijl ik mijn budget shopping challenge voortzette, heb ik echt veel geleerd. Ik heb geleerd om ramen te koken op 30 verschillende manieren, en dat de boxed koekenpan noodle gerechten nooit zo goed smaken als je denkt dat ze zullen. Ik heb geleerd dat eieren goed samengaan met zowat alles en dat een beetje azijn in melk een goedkope karnemelkvervanger is. Uiteindelijk was ik in staat om een kleine voorraadkast op te bouwen met specerijen en nietjes waar ik maanden gebruik van kon maken. Toen besloot ik te verhuizen.

dat klopt, na jaren op mijn eigen, verhuizen over het hele eiland Oahu, besloot ik dat het tijd was om weer dicht bij familie te zijn. Slechts een paar maanden na de verhuizing naar Washington, ik begon dating de oh zo knap en prachtige Eric Johnson. Vanwege onze beste slechtste eerste date ooit, Ik was op handicap en niet in staat om te blijven werken bij Starbucks. Dus heb ik gekookt.

het was moeilijk, en langzaam, een arm was gebroken en de andere was bedekt met weg uitslag (dat verhaal zal komen, belofte!). Maar ik hield van koken en Eric hield van eten, dus hij hielp met het voedselbudget en ik maakte bijna elke dag lunch en diner voor ons. Binnen een jaar, trouwden we, en hadden een miezerig budget van slechts $100 per maand voor voedsel. Gelukkig, dat was gemakkelijk voor mij om mee te werken en Eric nog steeds dol op rave over hoe goed we aten toen hij was absoluut zeker dat we konden alleen betalen rijst en bonen.

dus, de moraal van dit onmogelijk lange verhaal? Je hebt geen ton geld nodig om voedsel te eten dat rijk is aan voeding en smaak. Het is een reis, en het gebeurt niet in één nacht, maar het is mogelijk. Als je worstelt met hoe goed te eten op een krap budget, check out enkele van mijn budgettering berichten. Het belangrijkste, weet dat je niet alleen bent, en dat er veel van ons in hetzelfde schuitje zitten om elkaar te steunen.