Sviluppo della chirurgia modernaEditar
il Suo contributo alla tecnica chirurgica che è stato fondamentale per lo sviluppo della chirurgia moderna con la sistematizzazione delle procedure per la chirurgia della tiroide e delle paratiroidi, tumori al seno, ernia, e del sistema vascolare, e l’introduzione di tecniche importanti contributi nel campo dei materiali di sutura, asepsi e l’emostasi. La sua esperienza nella chirurgia del cancro al seno ha dato origine alla sua teoria della progressione del cancro, che ha avuto una grande influenza sulla chirurgia del cancro del ventesimo secolo.
Nel campo dell’insegnamento si distinse come professore carismatico sul palco di new york, ma fu a Baltimora dove si occupò dell’introduzione del primo programma di specializzandi chirurgici, per poi estenderlo agli Stati Uniti e al resto del mondo, un contributo decisivo alla generalizzazione dell’insegnamento e alla diffusione della pratica chirurgica.
Introduzione dei guanti quirúrgicosEditar
racconta la storia di Carolina Hampton, assistente in sala operatoria, con il quale ha finalmente sposato e aveva una dermatite causata dall’uso di antisettici. Halsted commissionò a Goodyear, un produttore di pneumatici e articoli in gomma, la produzione di guanti di gomma per proteggere la pelle del suo assistente, con gomma abbastanza sottile da consentire un lavoro manuale preciso. Questa è stata l’origine dell’attuale uso di guanti di gomma nelle sale operatorie. Curiosamente, per lungo tempo Halsted li ha usati semplicemente come misura protettiva per il chirurgo e i suoi assistenti e non si è reso conto che dopo diversi anni il contributo dei guanti all’asepsi della chirurgia. Ha commentato che “operare con i guanti è stata un’evoluzione piuttosto che un’ispirazione o un’idea felice” e che “sono notevoli i quattro o cinque anni in cui come chirurgo ho indossato i guanti solo occasionalmente, essendo abbastanza cieco da non percepire la necessità di indossarli invariabilmente sul tavolo operatorio”.
Teoria halstediana della progressione del Cancroedit
Ha sviluppato una teoria sulla crescita e la diffusione del cancro, nota come teoria Halstediana, che ha avuto una grande influenza su come il cancro è compreso e trattato.
Questa teoria tenta di spiegare che la malattia si sviluppa in fasi:
- In un primo stadio locale il cancro si sviluppa a questo livello sull’organo in cui appare.
- In un secondo stadio loco-regionale, si verifica un’estensione ai linfonodi regionali a cui drena la circolazione linfatica del tumore.
- Nel terzo e ultimo stadio sistemico, il cancro si diffonde attraverso il flusso sanguigno verso organi distanti, sviluppando metastasi.
In applicazione della sua teoria, ha sostenuto la chirurgia a blocchi degli organi in cui si sviluppano i tumori, insieme alle corrispondenti vie e aree linfatiche regionali al fine di rimuovere radicalmente il cancro prima che potesse raggiungere lo stadio sistemico. La mastectomia radicale è chiamata chirurgia Halsted in suo onore, essendo stata descritta da lui come amputazione estesa del seno, con ablazione dei muscoli pettorali e dissezione nodale ascellare completa in un singolo pezzo monoblocco.
La teoria Halstediana è considerata obsoleta al momento attuale poiché è limitata alla misura dei tumori epiteliali (pelle, seno, organi digestivi, laringea e oro-facciale, polmone, …) ed è interpretato che l’entità del cancro può essere sistemica fin dalle prime fasi. Tuttavia, continua ad essere applicato, con una certa flessibilità rispetto al radicalismo sostenuto da Halsted, nel trattamento del cancro locale e regionale, principalmente nel trattamento chirurgico.