Agastache is afgeleid van de oude Griekse woordenγγαν (ágan) “zeer” en στάχυς (stákhus) “korreloor”, die de bloemstekels beschrijven. Het geslacht werd in 1762 opgericht door Jan Frederik Gronovius in de tweede editie van zijn controversiële Flora Virginica, gebaseerd op de specimens en aantekeningen van John Clayton. Het is lid van de onderfamilie Nepetoideae, die een groot deel van ‘ s werelds aromatische culinaire kruiden bevat. Binnen de onderfamilie behoort hij tot de Mintstam (Mentheae), en daarin tot de katmint subtribe (Nepetinae). De Nepetinae worden robuust ondersteund door cladistische analyses van morfologische en DNA sequentiegegevens en werden al in het midden van de late 19e eeuw herkend.
de naaste levende verwanten van Agastache worden verondersteld om twee zeer verschillende geslachten te zijn: Een is een groep van voornamelijk Aziatische en meestal sterk aromatische en vrij robuuste planten, die de typische dragonheads (Dracocephalum), echte hyssops (Hyssopus), West-Aziatische dragonheads (Lallemantia), en Japanse kattenkruid (Schizonepeta) bevat. De andere afstamming verenigt daarentegen de grotendeels geurloze en laaggroeiende geslachten Glechoma en Meehania, die wijd verspreid over het Holarctisch gebied voorkomen. Deze drie geslachten vormen een hechte straling; vanaf 2016 is niet met zekerheid vastgesteld welke van de andere twee geslachten het zustertaxon van Agastache is, maar de meeste gegevens plaatsen de aromatische groep iets dichterbij. Het geslacht Agastache lijkt te zijn ontstaan als een Noord-Amerikaanse/trans-Beringische uitloper van zijn straling ongeveer 25 miljoen jaar geleden, in het late Oligoceen.
de zustergroep van deze clade is de kern van de Nepetinae, de min of meer robuuste en typisch aromatische katminten (Nepeta) en hun naaste verwanten die voornamelijk in en rond West-Azië voorkomen. De monotypische en zeer verschillende Cedronella (Kanariebalsem) van Macaronesië is iets verder weg en lijkt een basaal relikwie binnen de subtribe. Zo was de laatste gemeenschappelijke voorouder van Agastache en zijn naaste verwanten waarschijnlijk een aromatische Oost-Aziatische vaste plant of subshrub met verticillasters van blauw-paarse bloemen-dat wil zeggen over het algemeen zeer vergelijkbaar met de huidige Agastache al. Het plesiomorfe uiterlijk van Agastache wordt onderstreept door het feit dat sommige van zijn soorten vroeger in Lophanthus en zelfs Cedronella werden geplaatst; in wezen werd het geslacht zoals dat vandaag de dag wordt erkend, stukje bij beetje verdeeld over de gehele Nepetinae. In het algemeen is het evolutionaire patroon van de subtribe een overwegend oostelijke expansie van een oorsprong in het zuidelijke of oostelijke Middellandse Zeegebied, die zich over een groot deel van de oude wereld verspreidde en met drie geslachten Noord-Amerika bereikte.
Agastache is verdeeld in twee secties, sekte. Agastache en sekte. Brittonastrum. De eerste komt voor in en rond West-tot midden-Noord-Amerika en strekt zich uit over de Beringstraat naar oost-Azië. Het wordt gekenmerkt door de bovenlip van de kroon die klein is, waardoor de stengels van het uithoudingsvermogen wijd uitsteken. Bovendien hebben twee van de vier uithoudingsvermogen gebogen stengels, die die van het andere paar kruisen. Sectie Brittonastrum wordt gevonden in en rond Zuidwest-Noord-Amerika, met de hoogste diversiteit in de hooglanden van Noord-Mexico. De leden hebben een meer goed ontwikkelde bovenste kroonlip, waaronder het uithoudingsvermogen parallel aan elkaar lopen zonder kruising, en zijn volledig verborgen aan het zicht of steken alleen uit met de helmhouten en stengeltoppen.