definitie: zonnepanelen zijn apparaten die worden gebruikt om zonnestralen te absorberen en om te zetten in elektriciteit of warmte.
Omschrijving: een zonnepaneel is in feite een verzameling zonnecellen (of fotovoltaïsche cellen) die kunnen worden gebruikt om elektriciteit op te wekken door middel van fotovoltaïsche effecten. Deze cellen zijn gerangschikt in een raster-achtig patroon op het oppervlak van zonnepanelen.
het kan dus ook worden omschreven als een reeks fotovoltaïsche modules, gemonteerd op een ondersteunende structuur. Een fotovoltaïsche (PV) module is een verpakt en aangesloten samenstel van 6×10 zonnecellen.
als het gaat om slijtage zijn deze panelen zeer winterhard. Zonnepanelen slijten extreem langzaam. In een jaar neemt hun effectiviteit slechts ongeveer één tot twee procent af (soms zelfs minder).
de meeste zonnepanelen worden vervaardigd met behulp van zonnecellen van kristallijn silicium.
de installatie van zonnepanelen in woningen draagt bij tot de bestrijding van de schadelijke uitstoot van broeikasgassen en draagt zo bij tot de vermindering van de opwarming van de aarde. Zonnepanelen leiden niet tot enige vorm van vervuiling en zijn schoon. Ze verminderen ook onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen (die beperkt zijn) en traditionele energiebronnen.
tegenwoordig worden zonnepanelen gebruikt in uiteenlopende elektronische apparatuur, zoals rekenmachines, die werken zolang er zonlicht beschikbaar is.
het enige grote nadeel van zonnepanelen is echter dat ze vrij duur zijn. Ook worden zonnepanelen buiten geïnstalleerd omdat ze zonlicht nodig hebben om opgeladen te worden.