Une fois que j’ai sorti mon ail de son lit surélevé cet été, je n’avais pas prévu d’y planter autre chose. Quelques semaines plus tard, je me suis retrouvé avec un lit surélevé géant plein de mauvaises herbes. Plutôt que de les tirer et de permettre à plus de faire une maison, j’ai pensé planter une culture de couverture à la place. Je me suis donc dirigé vers mon fournisseur de semences local, William Dam, qui a un magasin de détail, pour me renseigner sur les meilleures cultures de couverture pour les lits surélevés.
Que sont les cultures de couverture?
À plus grande échelle, les cultures de couverture sont plantées par les agriculteurs pour revitaliser et améliorer la structure du sol dans leurs champs entre les plantations. Vous pouvez voir le mot tilth utilisé dans les descriptions des cultures de couverture. L’inclinaison du sol fait référence à la santé du sol. Une variété de facteurs allant de l’aération et de la composition du sol à la teneur en humidité contribuent à la santé de votre sol (ou à son absence).
Les graines de cultures de couverture sont semées dans votre lit surélevé et les plantes sont ensuite transformées en sol. Un bonus supplémentaire? Ces cultures à croissance rapide et à racines peu profondes aident à prévenir les mauvaises herbes. Les cultures de couverture sont également appelées engrais verts ou cultures vertes, car vous cultivez essentiellement votre propre compost.
Planter des cultures de couverture pour des lits surélevés
Comment fabriquez-vous ce compost riche en nutriments? L’automne est le moment idéal pour cultiver des cultures de couverture car la saison de culture des légumes touche à sa fin et les lits seront vides jusqu’au printemps. Lorsque vous êtes prêt à planter votre culture de couverture, retirez toutes les plantes et les mauvaises herbes existantes du lit surélevé. Semez densément votre lit surélevé à la fin de l’été ou au début de l’automne. Assurez-vous de lire le paquet de graines pour le moment car certaines variétés de plantes ont besoin d’un temps plus chaud pour germer que d’autres. Cependant, vous ne voulez pas que les plantes mûrissent avant l’hiver. Certaines variétés de cultures de couverture tolérantes au froid peuvent être plantées jusqu’à un mois avant votre première date de gel.
Je viens de saupoudrer le mélange de graines que j’ai choisi de mes mains, en veillant à diffuser la graine uniformément sur tout le lit surélevé. Je veux que les plantes poussent rapprochées pour éloigner les mauvaises herbes!
Laissez les plantes de la culture de couverture pousser à l’automne et oubliez-les jusqu’au printemps. Les plantes pousseront jusqu’à l’arrivée de l’hiver. Certaines variétés resteront en sommeil et d’autres seront tuées par le temps hivernal. En hiver, les plantes aident à couvrir les micro-organismes pour hiverner. Au début du printemps, si elles sont vivaces, les plantes peuvent fournir du nectar aux pollinisateurs précoces, selon le moment où vous les tondez.
Vous voulez vous assurer de tondre vos plantes avant que les têtes de graines ne mûrissent. Dans un lit surélevé, j’utiliserai probablement mon whippersnipper (coupe-bordures) pour couper les plantes. Vous pouvez également essayer d’utiliser votre tondeuse à gazon. Ensuite, j’utiliserai un râteau pour transformer légèrement les plantes en terre. (J’ajouterai des photos de ce processus au printemps 2020.)
Vous voulez donner aux plantes quelques semaines pour se décomposer avant de semer des graines ou de creuser dans des transplantations. J’ai vu des recommandations allant de deux à quatre semaines, à quatre à six semaines. Consultez le paquet de semences pour cette information.
Quelles cultures de couverture devez-vous planter dans vos plates-bandes surélevées?
Il y a quelques options à considérer lors du choix des cultures de couverture pour les lits surélevés. Niki a planté du sarrasin, du seigle d’automne, de la luzerne et du trèfle blanc dans la sienne.
Pois et avoine: Au barrage William, il m’a été recommandé de planter un mélange de pois et d’avoine 50/50. Il est répertorié comme un « constructeur d’azote et de biomasse très efficace. »Et que l’avoine utilisera l’azote disponible, construira la structure du sol et supprimera les mauvaises herbes (ce dont j’ai besoin), tandis que les pois fixeront l’azote pour les cultures suivantes (que je planterai au printemps prochain). Je laisserai les plantes mourir au cours de l’hiver, puis jusqu’à ce que les plantes pénètrent dans le sol au printemps.
Sarrasin (photo dans l’image principale): Non seulement le sarrasin croît rapidement, mais il se décompose également rapidement. Si vous le laissez fleurir, il attirera les pollinisateurs et les insectes bénéfiques. Tondez les plantes dans les 10 jours suivant la floraison, ou à tout moment avant.
Seigle d’hiver: C’est une culture à croissance rapide qui ne craint pas le froid. Vous pouvez le planter plus tard dans la saison que beaucoup d’autres plantes. Il est présenté comme un excellent constructeur de sol qui aide à ameublir le sol compacté.
Trèfle: Les trèfles entrent dans la catégorie des légumineuses avec la luzerne, qui est généralement utilisée dans les champs des agriculteurs. Le trèfle hollandais blanc est un choix de culture de couverture populaire en raison des fleurs, qui attireront les abeilles. Certains jardiniers commencent également à l’utiliser dans leurs pelouses. Le trèfle attire également les coléoptères terrestres bénéfiques et aide à combattre les vers de chou. Le trèfle pourpre a de très jolies fleurs et ne craint pas un peu d’ombre. Cela pourrait être un bon choix pour quelques-uns de mes lits surélevés qui obtiennent plus d’ombre tachetée de la canopée des arbres en expansion que lorsque je les ai placés pour la première fois.
Je ferai un rapport avec des images de ma culture de couverture!
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