Qu’Est-Ce que La Terre Cuite?
La terre cuite est une argile poreuse brun rougeâtre utilisée comme support pour les matériaux de construction et les sculptures. Une fois que l’argile est manipulée dans sa forme désirée, elle est séchée puis chauffée dans un four ou sur un matériau brûlant. En fait, le nom « terre cuite » vient de la langue italienne et signifie « terre cuite ». »Ce matériau est aussi parfois appelé faïence. Sa couleur frappante est causée par la réaction entre la teneur élevée en fer de l’argile et l’oxygène de l’air. Le produit cuit final peut être glacé ou laissé non émaillé, bien que seule la terre cuite émaillée soit imperméable. La terre cuite a été utilisée à travers l’histoire et peut être trouvée dans des pays du monde entier. La substance a longtemps été appréciée pour sa force, son abondance et son faible coût.
Histoire de la terre cuite
Comme mentionné, la terre cuite a été utilisée tout au long de l’histoire. Certains des premiers exemples remontent à 24 000 av.J.-C., à l’époque préhistorique, et ont fourni un aperçu précieux de la vie au Paléolithique. Fait intéressant, la terre cuite ancienne a été façonnée en petites figurines plutôt qu’en pièces plus utilitaires, ce qui indique que les cultures préhistoriques valorisaient une certaine forme d’art. La plupart de ces premières formes de terre cuite ont probablement été laissées à cuire au soleil, plutôt que chauffées dans des fours ou directement au feu.
Les archéologues ont découvert un certain nombre de pièces en terre cuite à travers le monde et chacune a donné des informations importantes sur les cultures historiques. Au Pakistan, par exemple, des chercheurs ont découvert des figures de femmes en terre cuite qui remontent entre 3000 avant JC et 1500 avant JC. Cette découverte a conduit les universitaires à conclure que la société adorait les déesses et concentrait peut-être son attention spirituelle sur la fertilité. L’ancien Empire romain a également utilisé la terre cuite, l’utilisant pour créer des reliefs artistiques (une pièce en trois dimensions où les sujets sont élevés de l’arrière-plan). Avant l’arrivée des Européens dans les Amériques, la terre cuite était le principal support pour les ustensiles de cuisine, la poterie et les sculptures.
En plus de l’art et des ustensiles de cuisine, la terre cuite a également été utilisée pour créer des bâtiments entiers. De plus, il a été utilisé pour créer des tuiles de toiture et des lignes de plomberie.
Exemples bien connus de terre cuite
Certains artefacts en terre cuite sont si complexes ou d’une telle importance culturelle qu’ils sont devenus bien connus dans le monde entier. L’un des meilleurs exemples est l’armée de terre cuite, située dans la province chinoise du Shaanxi. Le site abrite plus de 8 000 soldats en terre cuite avec de nombreux chevaux et chars. L’empereur Qin Shi Huang, le premier empereur de Chine, a commandé l’œuvre pour garder son lieu de sépulture et l’accompagner dans l’au-delà.
Un autre exemple remarquable de terre cuite est le Bell Edison Telephone Building, situé à Birmingham, en Angleterre. Ce bâtiment a un extérieur extrêmement détaillé, avec des balcons et des arcs sculptés au-dessus des fenêtres du deuxième étage. Il se distingue des autres bâtiments du quartier par sa couleur unique en terre cuite. Ce matériau a également été apprécié par les entreprises de construction dans le passé en raison de ses caractéristiques ignifuges, en particulier dans la ville américaine de Chicago après l’incendie de Chicago de 1871.