Attention !
Ne regardez jamais directement le Soleil, même une seconde ! Cela peut endommager votre vue pour toujours!
Pour voir une éclipse solaire ou le transit de Vénus, utilisez des lunettes solaires spéciales. Procurez-vous-les dans un magasin d’appareils photo ou en ligne.
LES LUNETTES DE SOLEIL NE FONCTIONNENT PAS, MÊME SI VOUS EN EMPILEZ BEAUCOUP ENSEMBLE.
Un transit, c’est lorsqu’un objet se croise devant un autre dans l’espace. Cela peut se produire de différentes manières. Un exemple est lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil. La Lune « transite » le Soleil. C’est aussi ce qu’on appelle une éclipse solaire.
Lors d’une éclipse solaire, on peut voir la Lune » transiter » — ou passer devant — le Soleil. Crédit : NASA / JPL- Caltech
Mais la Lune n’est pas le seul objet pouvant transiter par le Soleil. Nous pouvons également voir la planète Vénus lorsqu’elle passe entre la Terre et le Soleil sur son orbite. C’est ce qu’on appelle un transit de Vénus.
En raison de l’alignement des orbites de Vénus et de la Terre, nous ne pouvons pas voir le transit de Vénus très souvent. Le dernier transit de Vénus remonte au 6 juin 2012, mais le prochain n’est qu’en 2117 !
Une vidéo du transit de Vénus en 2012 depuis l’Observatoire de dynamique solaire de la NASA. Crédit : NASA
Qu’en est-il des autres types de transits? La Terre, la Lune et Vénus sont toutes dans notre système solaire, et elles transitent toutes par notre Soleil. Mais il y a beaucoup d’autres étoiles, et beaucoup d’entre elles ont leurs propres planètes.
Les planètes en dehors de notre système solaire sont appelées exoplanètes. Si l’orbite d’une planète est alignée juste, la planète passera devant — ou transitera — l’étoile sur laquelle elle orbite. La recherche de transits est l’une des façons dont les scientifiques trouvent des exoplanètes. Lorsqu’un transit se produit, la lumière de l’étoile diminue d’une très petite quantité. Cette gradation peut être mesurée.
Lorsqu’une planète traverse une étoile, la planète bloque une partie de la lumière de l’étoile. Nous pouvons mesurer comment la lumière a changé pour obtenir des informations sur la planète. Crédit: Centre de vol Spatial Goddard de la NASA
La quantité de lumière bloquée par la planète nous indique la taille de la planète par rapport à son étoile. Le temps écoulé entre chaque transit nous renseigne sur l’orbite de la planète. Ces transits nous donnent beaucoup d’informations!
Cette illustration montre les sept planètes TRAPPIST-1 telles qu’elles pourraient être vues de la Terre à l’aide d’un télescope fictif incroyablement puissant. Dans cette illustration, deux des planètes transitent par l’étoile TRAPPIST-1. Crédit: NASA / JPL – Caltech
S’il y a plus d’une exoplanète en orbite autour de la même étoile, nous pouvons les distinguer par leurs transits. Par exemple, les scientifiques ont découvert sept exoplanètes autour d’une étoile appelée TRAPPIST-1. Tous les sept ont été trouvés par leurs transits.