Attenzione!
Non guardare mai direttamente il Sole, nemmeno per un secondo! Può danneggiare la vista per sempre!
Per visualizzare un’eclissi solare o un transito di Venere, utilizzare speciali occhiali da vista solari. Prendili da un negozio di fotocamere o online.
GLI OCCHIALI DA SOLE NON FUNZIONANO, ANCHE SE SI IMPILANO MOLTI DI LORO INSIEME.
Un transito è quando un oggetto attraversa di fronte a un altro nello spazio. Questo può accadere in molti modi diversi. Un esempio è quando la Luna passa tra la Terra e il Sole. La Luna sta “transitando” il Sole. Questo è anche chiamato un’eclissi solare.
In un’eclissi solare, possiamo vedere la Luna “transitare” —o passare davanti-al Sole. Credito: NASA / JPL-Caltech
Ma la Luna non è l’unico oggetto che può transitare il Sole. Possiamo anche vedere il pianeta Venere quando passa tra la Terra e il Sole sulla sua orbita. Questo è chiamato un transito di Venere.
A causa di come le orbite di Venere e della Terra si allineano, non possiamo vedere il transito di Venere molto spesso. L’ultimo transito di Venere è stato il 6 giugno 2012, ma il prossimo non è fino al 2117!
Un video del transito di Venere del 2012 dal Solar Dynamics Observatory della NASA. Credito: NASA
Che dire di altri tipi di transiti? La Terra, la Luna e Venere sono tutti nel nostro sistema solare, e tutti transitano il nostro Sole. Ma ci sono un sacco di altre stelle, e molti di loro hanno i loro pianeti.
I pianeti al di fuori del nostro sistema solare sono chiamati esopianeti. Se l’orbita di un pianeta è allineata proprio a destra, il pianeta passerà davanti—o transiterà—alla stella che orbita. Cercare transiti è uno dei modi in cui gli scienziati trovano esopianeti. Quando si verifica un transito, la luce della stella si attenua di una quantità molto piccola. Che oscuramento può essere misurata.
Quando un pianeta transita una stella, il pianeta blocca parte della luce della stella. Possiamo misurare come la luce è cambiata per ottenere informazioni sul pianeta. Credito: Goddard Space Flight Center della NASA
La quantità di luce bloccata dal pianeta ci dice quanto è grande il pianeta rispetto alla sua stella. La quantità di tempo tra ogni transito ci dice circa l’orbita del pianeta. Questi transiti ci danno molte informazioni!
Questa illustrazione mostra i sette pianeti TRAPPIST-1 come potrebbero apparire visti dalla Terra usando un telescopio immaginario e incredibilmente potente. In questa illustrazione, due dei pianeti stanno transitando la stella TRAPPIST-1. Credito: Agenzia Immobiliare
Se c’è più di un esopianeta che orbita attorno alla stessa stella, possiamo distinguerli dai loro transiti. Ad esempio, gli scienziati hanno scoperto sette esopianeti attorno a una stella chiamata TRAPPIST-1. Tutti e sette sono stati trovati dai loro transiti.