WRBL a été diffusée pour la première fois le 15 novembre 1953, un peu plus d’un mois après WDAK—TV, filiale de NBC (canal 28, maintenant WTVM sur le canal 9). C’est la troisième plus ancienne station de Géorgie en dehors d’Atlanta (après WMAZ-TV de Macon) ainsi que la deuxième plus ancienne de Columbus. Il aurait été le quatrième plus ancien en Géorgie, si WROM-TV, canal 9 à Rome n’avait pas déménagé à Chattanooga, Tennessee en 1958, rebaptisé WTVC. WRBL-TV était la propriété de Jim Woodruff avec WRBL radio (AM 1420, maintenant WRCG, et FM 102.9, maintenant WVRK). À l’origine sur le canal 4, elle est passée au canal 3 en 1960 dans le cadre d’une réaffectation de fréquences régionales par la FCC, qui a vu WTVM passer au canal 9 et WTVY à Dothan, en Alabama, passer au canal 4. Ironiquement, la même société, Martin Theatres of Georgia, qui a acheté et déplacé WROM-TV et son canal 9 à Chattanooga, avait également acheté WDAK-TV et supervisé son passage à la fréquence hi-band VHF du canal 9 à Columbus.
La station a toujours été affiliée à CBS en raison de la longue affiliation de sa sœur radio avec CBS Radio, mais a partagé ABC avec WTVM jusqu’au changement de canal de 1960, lorsque WTVM est passé à ABC pour se mettre en ligne avec WTVC, alors copropriétaire, également sur le canal 9. À cette époque, WRBL a commencé à partager NBC avec WTVM. WRBL est la seule grande station de Columbus qui n’a jamais changé d’affiliation d’origine. Columbus était l’un des très rares marchés à deux stations dans les années 1960 sans sa propre filiale NBC principale, bien que les filiales de NBC à Albany, Atlanta et Montgomery puissent être récupérées avec une relative facilité. WYEA (canal 38, maintenant WLTZ) a repris l’affiliation NBC lors de son ouverture en octobre 1970.
Woodruff a été propriétaire de la station jusqu’à sa mort dans un accident de voiture en 1978. Après sa mort, banks contrôlait la station jusqu’à ce qu’elle soit achetée par l’Avant Corporation de Malcolm Glazer de Rochester, dans l’État de New York. Il l’a vendu à TCS Television Partners, qui, à son tour, l’a vendu à Spartan Communications en 1995. Spartan a ensuite fusionné sa société avec Media General en 2000.
WRBL a remplacé RTV par MeTV sur le sous-canal numérique 3.2 le 26 septembre 2011, dans le cadre d’un accord d’affiliation à l’échelle du groupe avec Media General; la chaîne a remplacé RTV sur certaines stations appartenant à Media General dans d’autres marchés.
Au début de 2016, WRBL a relancé 3.3 en tant qu’affilié Ion pour la vallée de Chattahoochee. 3.3 était sombre depuis que la station a fermé la première chaîne météo Alert 24/7.
Le 11 janvier 2017, Media General fait partie du groupe Nexstar Media.
Le 6 septembre 2018, WRBL a ouvert un bureau d’information sur le campus du centre-ville de l’Université d’État de Columbus. Le bureau est installé à l’intérieur du bâtiment des charpentiers de CSU. Le bureau permettra aux stagiaires de CSU de travailler aux côtés du personnel des nouvelles de WRBL.